Meta, induk dari Facebook, Instagram, dan WhatsApp, merupakan pendorong penggunaan internet terbesar kedua secara global. Propertinya — dan miliaran penggunanya — akun untuk 10% dari semua lalu lintas tetap dan 22% dari semua lalu lintas seluler. Investasi Meta pada kecerdasan buatan akan meningkatkan penggunaan tersebut lebih jauh lagi. Jadi untuk memastikan mereka memiliki infrastruktur yang andal untuk mendukung bisnis tersebut, Meta mengambil tindakan sendiri.
TechCrunch telah mengkonfirmasi dengan sumber yang dekat dengan perusahaan bahwa Meta berencana membangun kabel bawah laut serat optik baru yang besar dan tersebar di seluruh dunia – sebuah proyek sepanjang 40.000+ kilometer yang dapat menghasilkan total investasi lebih dari $10 miliar. Yang terpenting, Meta akan menjadi satu-satunya pemilik dan pengguna kabel bawah laut ini – yang pertama bagi perusahaan dan dengan demikian mewakili tonggak sejarah dalam upaya infrastrukturnya.
Sunil Tagare, ahli kabel bawah laut (dan pelopor di luar angkasa, sebagai pendiri Flag Telecom), yang merupakan orang pertama yang melaporkan rencana Meta kembali Oktobermengatakan kepada TechCrunch bahwa rencananya akan dimulai dengan anggaran sebesar $2 miliar, tetapi seiring berjalannya proyek, angka tersebut kemungkinan akan meningkat menjadi lebih dari $10 miliar seiring dengan berjalannya proyek selama bertahun-tahun.
Sumber yang dekat dengan Meta mengonfirmasi proyek tersebut tetapi mengatakan bahwa proyek tersebut masih dalam tahap awal. Rencana telah disusun, namun aset fisik belum disusun, dan mereka menolak membahas anggaran. Harapannya adalah Meta akan membicarakannya secara lebih terbuka pada awal tahun 2025, ketika Meta akan mengonfirmasi rencana pembuatan kabel tersebut, termasuk rute yang diinginkan, kapasitas, dan beberapa alasan di balik pembangunannya.
Perlu waktu bertahun-tahun sebelum perusahaan ini bisa beroperasi penuh, jika strategi ini harus ditindaklanjuti, mengingat terbatasnya jumlah perusahaan, seperti SubCom, yang mampu membangun infrastruktur, dan sudah memiliki pelanggan besar, seperti Google, yang memesan layanannya.
“Persediaan kapal kabel sangat terbatas,” kata Ranulf Scarborough, analis industri kabel bawah laut. “Harganya mahal saat ini dan dipesan beberapa tahun ke depan. Menemukan sumber daya yang tersedia untuk segera melakukan hal ini adalah sebuah tantangan.” Salah satu skenario yang mungkin terjadi adalah membangun segmen-segmen, tambahnya.
Kabel tersebut, ketika selesai, akan memberi Meta pipa khusus untuk lalu lintas data di seluruh dunia. Rute kabel yang direncanakan, kata sumber, saat ini terbentang dari pantai timur AS ke India melalui Afrika Selatan, dan kemudian ke pantai barat AS dari India melalui Australia — membentuk bentuk “W” di seluruh dunia. , seperti yang divisualisasikan di sini oleh Tagare:
Pekerjaan infrastruktur Meta diawasi oleh Santosh Janardhan, yang merupakan kepala infrastruktur global dan salah satu kepala teknik perusahaan. Perusahaan ini memiliki tim di seluruh dunia yang meninjau dan merencanakan infrastrukturnya — dan perusahaan ini memiliki beberapa tim tokoh industri yang signifikan bekerja untuk itu di masa lalu. Dalam kasus proyek yang akan datang ini, proyek tersebut dibuat dari operasi perusahaan di Afrika Selatan, menurut sumber.
Kabel bawah laut serat optik telah menjadi bagian dari infrastruktur komunikasi selama 40 tahun terakhir. Yang penting di sini adalah siapa yang mengeluarkan uang untuk membangun dan memilikinya – dan untuk tujuan apa.
Rencana Meta menggarisbawahi bagaimana investasi dan kepemilikan jaringan bawah laut telah bergeser dalam beberapa tahun terakhir dari konsorsium yang melibatkan operator telekomunikasi, kini juga mencakup raksasa teknologi besar.
Meta bukanlah hal baru dalam permainan bawah laut. Menurut analis telekomunikasi TelegeografiMeta adalah pemilik sebagian dari 16 jaringan yang ada, termasuk yang terbaru adalah kabel 2Africa yang mengelilingi benua tersebut (jaringan lain dalam proyek tersebut adalah operator termasuk Orange, Vodafone, China Mobile, Bayobab/MTN, dan banyak lagi).
Namun, proyek kabel baru ini akan menjadi yang pertama dimiliki sepenuhnya oleh Meta sendiri.
Hal ini akan menempatkan Meta ke dalam kategori yang sama dengan Google, yang memiliki keterlibatan dalam 33 rute berbeda, termasuk beberapa upaya regional di mana Meta adalah pemilik tunggalnya, menurut pelacakan Telegeografi. Perusahaan teknologi besar lainnya yang merupakan pemilik sebagian atau pembeli kapasitas kabel bawah laut termasuk Amazon dan Microsoft (keduanya bukan pemilik penuh rute mana pun).
Ada sejumlah alasan mengapa pembangunan kabel bawah laut menarik bagi perusahaan teknologi besar seperti Meta.
Pertama, kepemilikan tunggal atas rute dan kabel akan memberi Meta kesempatan pertama dalam kapasitasnya untuk mendukung lalu lintas di propertinya sendiri.
Menurut itu laporan pendapatanMeta menghasilkan lebih banyak uang di luar Amerika Utara daripada di pasar dalam negerinya sendiri. Memiliki prioritas pada kabel bawah laut khusus dapat membantu memastikan kualitas layanan pada lalu lintas tersebut. (Catatan: hal ini hanya untuk memastikan lalu lintas jarak jauh: perusahaan masih harus bernegosiasi dengan operator di dalam negara dan dalam pengiriman 'last-mile' ke perangkat pengguna, yang mungkin memiliki tantangan tersendiri.)
Meta, seperti Google, juga memanfaatkan peningkatan yang telah diberikannya kepada wilayah-wilayah melalui investasi bawah lautnya, mengklaim bahwa proyek-proyek seperti Marea di Eropa dan proyek-proyek lainnya di Asia Tenggara telah memberikan kontribusi lebih dari “setengah triliun dolar” bagi perekonomian di wilayah tersebut.
Namun ada dorongan yang lebih pragmatis untuk investasi ini: perusahaan-perusahaan teknologi – dibandingkan operator telekomunikasi, pengembang tradisional, dan pemilik kabel-kabel ini – ingin memiliki lebih banyak kepemilikan langsung atas pipa-pipa yang diperlukan untuk menyalurkan konten, iklan, dan banyak lagi kepada pengguna di seluruh dunia.
“Mereka menghasilkan uang dari produk yang disajikan kepada pengguna akhir, dan mereka akan melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan pengalaman pelanggan, baik itu pengiriman video atau aset lainnya,” kata Scarborough, sang analis. “Sejujurnya, siapa lagi yang akan bergantung pada perusahaan telekomunikasi tradisional? Perusahaan teknologi kini sudah mandiri. Mereka menyadari bahwa mereka harus membangunnya sendiri.”
Yang kedua adalah geopolitik.
Beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir, kabel bawah laut telah dibongkar sebagai jaminan atau kerusakan langsung akibat peperangan. Pejuang Houthi, yang didukung oleh Iran, mengejar kapal-kapal dan dalam prosesnya merusak kabel-kabel di Laut Merah (seperti yang ini menghubungkan Eropa ke India). Bulan ini (November 2024), Rusia diduga melakukan pemotongan kabel bawah laut di Laut Baltik. Baru minggu ini, kabel lain jatuh di perairan Eropa, dan kapal Tiongkok menjadi pihak yang disalahkan.
Rute yang diimpikan oleh Meta dimaksudkan untuk membantu perusahaan “menghindari area ketegangan geopolitik,” kata sumber yang dekat dengan perusahaan kepada TechCrunch.
Tagare menyatakan dalam postingan blognya bahwa rute tersebut akan menghindari Laut Merah, Laut Cina Selatan, Mesir, Marseilles, Selat Malaka, dan Singapura – “semuanya kini menjadi titik kegagalan utama.”
FCC pengumuman bulan ini (November 2024) yang berencana untuk meninjau perizinan kabel laut untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, sebagian karena keamanan nasional dan kepemilikan kabel, berpotensi juga menjadi pemicu lain di sini: Meta akan menjadi pemilik tunggal rute tersebut melalui koridor yang aman.
Ada kemungkinan alasan ketiga untuk visi bawah laut Meta, meskipun lebih spekulatif.
Menurut teori Tagare, hal ini berhubungan langsung dengan berakhirnya kabel di India. Ia yakin Meta memiliki peluang untuk membangun kapasitas pusat data di negara tersebut khususnya untuk pelatihan dan bekerja dengan model AI, dan kabel bawah laut dapat berperan dalam upaya tersebut.
Dia menunjukkan bahwa biaya bandwidth komputasi di India hanya sebagian kecil dari harga di AS, dan banyak orang di India yang mulai ramai setelah kebijakan ini. kunjungan terakhir oleh Jensen Huang: dalam pertemuan dengan ketua Reliance Mukesh Ambani, CEO Nvidia berbicara tentang India yang membangun infrastruktur AI-nya sendiri. Reliance, di antara vendor lainnya, akan menggunakan chip Blackwell Nvidia di pusat data AI masa depan.
“India bisa menjadi ibu kota pelatihan dunia,” kata Tagare dalam sebuah wawancara. Dia yakin Meta mungkin ingin membangun pelatihan AI di negara sekitar infrastruktur tersebut.
AI juga merupakan sebagian besar peta jalan infrastruktur Meta. Namun lebih dari itu, India merupakan pasar yang sangat besar bagi Meta, melampaui perkiraan sebagai negara dengan pengguna Facebook terbanyak sejauh ini (lebih dari 375 juta pengguna), Instagram (363 juta), dan WhatsApp (536 juta) dan konsumen tersebut terbukti sangat antusias dengan fitur-fitur baru seperti alat AI-nya. Dengan kuat investasi Meskipun India telah dijadikan sebagai pasar pusat data di negaranya, India masih memiliki banyak potensi pertumbuhan, sehingga fakta ini saja sudah cukup logis untuk menambahkan India sebagai titik awal dalam operasi tersebut.
Sumber yang dekat dengan proyek ini mengatakan bahwa terlalu dini untuk mengatakan apakah AI merupakan bagian dari persamaan Meta dalam proyek ini, menggambarkannya sebagai bagian dari pertimbangan dan kemungkinan “ekor panjang”, bersama dengan apakah Meta akan membuka kapasitas bagi proyek lain. pengguna di samping dirinya sendiri.
Meta menolak berkomentar untuk artikel ini.
