Pemimpin paling senior Hamas di luar Gaza mengatakan kepada BBC bahwa krisis yang diprovokasi organisasinya di Timur Tengah, yang telah menyebabkan ribuan kematian di seluruh wilayah pada tahun lalu, adalah hal yang wajar.
Ditantang oleh editor internasional BBC Jeremy Bowen, Khalil al-Hayya, wakil pemimpin Hamas, membantah banyak bukti bahwa pejuang Hamas menargetkan warga sipil dalam serangan tanggal 7 Oktober tahun lalu.
Sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil Israel, terbunuh dan lebih dari 250 orang disandera di Gaza. Hamas ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Inggris dan pemerintah lainnya.
Al-Hayya mengatakan serangan 7 Oktober tahun lalu diperlukan untuk mengembalikan isu negara Palestina ke dalam agenda global.
Ketika ditanya apakah ia menyesali serangan yang menyebabkan kematian lebih dari 40.000 warga Gaza dalam serangan Israel, ia mengatakan bahwa pendudukan Israel atas tanah yang diyakini warga Palestina sebagai milik mereka adalah akar dari kekerasan dan pembunuhan di Timur Tengah.
Tanpa hal ini, katanya, siklus kekerasan di Timur Tengah tidak akan berakhir. Al-Hayya merupakan orang paling senior di Hamas setelah pemimpinnya, Yahya Sinwar, yang diyakini berada di Gaza.
Wawancara berlangsung di Doha, tempat sebagian besar pemimpin politik Hamas bermarkas. Iran menyerang Israel dengan rudal balistik sekitar satu jam setelah wawancara direkam.
