Uber melakukan investasi strategis ke Wayve sebagai perpanjangan dari putaran Seri C senilai $1,05 miliar yang diumumkan sebelumnya oleh perusahaan rintisan kelahiran Inggris tersebut. Kemitraan ini juga akan melibatkan kedua perusahaan yang bekerja sama dengan produsen mobil untuk mengintegrasikan AI Wayve ke dalam kendaraan konsumen yang suatu hari nanti akan beroperasi pada platform raksasa transportasi daring tersebut.
Kerja sama ini terjalin seminggu setelah Uber mengumumkan bahwa robotaxi milik Cruise akan bergabung dengan aplikasi Uber pada tahun 2025. Ini adalah kerja sama terbaru dalam serangkaian kerja sama teknologi pengemudian otonom yang telah terjalin antara Uber selama beberapa tahun terakhir.
Detail tentang kemitraan Uber dengan Wayve masih minim, tetapi perusahaan rintisan itu telah membuat gebrakan sejak diluncurkan di Cambridge pada tahun 2017. Selama dua tahun terakhir, Wayve telah mengumpulkan lebih dari $1,3 miliar dari para pendukung termasuk SoftBank Group, Nvidia, dan Microsoft.
Perusahaan rintisan ini tengah mengembangkan sistem pembelajaran mandiri, bukan sistem berbasis aturan, untuk mengemudi secara otonom – mirip dengan AI milik Tesla. Sama seperti Tesla, Wayve tidak bergantung pada sensor lidar. Ia menggunakan kamera dan radar untuk membantu AI-nya memahami dunia di sekitarnya. Tidak seperti Tesla, Wayve membangun AI-nya sehingga produsen mobil lain dapat melengkapi kendaraan konsumen dengan sistem bantuan pengemudi tingkat lanjut Level 2+, serta kemampuan mengemudi otomatis Level 3 dan Level 4.
SAE mendefinisikan Sistem self-driving Level 3 dan 4 adalah sistem yang dapat beroperasi secara otonom dalam kondisi tertentu. Pengemudi masih harus siap untuk menggunakan sistem Level 3, tetapi tidak dengan sistem Level 4. Wayve saat ini masih menguji teknologi L2+ pada Jaguar I-Paces dan Ford E-Transits dengan pengemudi yang aman di belakang kemudi, dan belum mulai menguji L3 dan L4, menurut juru bicara Wayve.
Wayve tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai sifat kesepakatannya dengan Uber. Dalam sebuah pernyataan, perusahaan tersebut mengatakan bahwa kemitraan tersebut “membayangkan kendaraan self-driving bertenaga Wayve di masa mendatang akan tersedia di jaringan Uber.”
Baik Wayve maupun Uber tidak membagikan jadwal kendaraan bertenaga Wayve yang bergabung dengan aplikasi Uber; apakah kendaraan tersebut akan sepenuhnya self-driving atau hanya dilengkapi dengan teknologi bantuan mengemudi yang canggih; atau ukuran investasi Uber.
Dalam sebuah pernyataan, Alex Kendall, CEO dan salah satu pendiri Wayve, mengatakan bahwa kemitraan ini akan membantu “untuk secara besar-besaran meningkatkan pembelajaran armada AI kami, memastikan teknologi AV kami aman dan siap untuk penerapan global di seluruh jaringan Uber.”
Kendall juga mencatat bahwa Wayve dan Uber akan bekerja sama dengan OEM otomotif untuk menghadirkan teknologi mengemudi otonom kepada konsumen lebih cepat.
CEO Uber Dara Khosrowshahi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pendekatan Wayve terhadap AI “sangat menjanjikan” karena perusahaan tersebut berupaya menuju “dunia di mana kendaraan modern dapat digunakan bersama, bertenaga listrik, dan otonom.”
“Kami sangat gembira dapat menjadikan Wayve sebagai mitra untuk bekerja sama dengan produsen mobil sembari kami terus membangun Uber sebagai jaringan terbaik untuk kendaraan self-driving,” kata Khosrowshahi.
Dalam beberapa minggu terakhir, Uber telah memposisikan dirinya sebagai mitra ideal bagi perusahaan rintisan kendaraan self-driving yang ingin mengomersialkan kendaraannya. Robotaxi Waymo bergabung dengan platform Uber di Phoenix tahun lalu. Uber juga bermitra dengan perusahaan robot pengantar barang otonom di trotoar – seperti Serve Robotics, Cartken dan Kelapa – dan perusahaan rintisan angkutan barang otonom – seperti Waabi dan Aurora – untuk menghadirkan kemampuan kendaraan otonom ke Uber Eats dan Uber Freight.
