Luis Diaz yang menyeringai sedang mempertimbangkan gol favoritnya musim ini di sudut tenang tempat latihan Liverpool. Setelah mencetak lima gol dalam lima pertandingan, kedua setelah Erling Haaland di antara pemain Liga Premier, pemain sayap ini punya banyak pilihan.
Dia mempersempitnya menjadi dua; serangannya yang tegas menyusul terobosan cepat dalam kemenangan atas Brentford – “serangan balik yang sangat cepat dan indah,” katanya Olahraga Langit – dan gol pembukanya yang diambil secara klinis dari umpan panjang Konate Ibrahima dalam kemenangan melawan Bournemouth.
“Itu adalah gerakan bagus lainnya. Konate melihat saya dari jauh. Kontrolnya sangat bagus dan penyelesaiannya juga.” Dia membuatnya terdengar mudah. Namun ini adalah sebuah pertunjukan menakjubkan lainnya yang menampilkan kecepatan, keterampilan, dan kekejaman dari seseorang yang berada di puncak permainannya.
Diaz tampil sensasional di minggu-minggu pembukaan kampanye; seorang pemain yang bertransformasi di bawah pelatih kepala baru Arne Slot. Musim lalu, dia membutuhkan waktu hingga Februari untuk mencapai angka lima gol. Dia senang melihat namanya berada di puncak daftar pencetak gol kali ini.
“Senang sekali berada di sana,” katanya. “Saya selalu berusaha untuk berkembang, jadi melihat diri saya berada di atas sana saat ini, itulah tujuan saya bekerja. Untuk itulah kami bermain sepak bola.”
Haaland tentu saja akan berusaha menangkapnya. Namun Diaz mengincar Sepatu Emas. “Mengapa tidak? Saya harap saya bisa menjadi salah satu pencetak gol terbanyak Liga Premier. Sekarang, yang terpenting adalah melanjutkan awal yang baik ini, tetap membumi, tetap tenang dan menikmatinya.”
Diaz tampaknya menikmati dirinya sendiri. Dia terlihat tertawa dan bercanda dengan rekan satu timnya bahkan sebagai pemain pengganti yang tidak dimainkan dalam kemenangan Piala Carabao hari Rabu atas West Ham di Anfield, meskipun dia mengakui bahwa dia sangat ingin bermain. “SAYA selalu ingin bermain.”
Hal itu bahkan terjadi pada musim lalu, ketika Diaz harus menanggung kengerian ayahnya yang disandera penculik selama 13 hari di Kolombia. Tidak mengherankan jika performanya menurun.
Diaz telah mencetak gol dalam lima pertandingan terakhirnya di Premier League sebanyak 27 gol sebelumnya
“Saya lebih tenang dan bahagia sekarang,” katanya. “Saya benar-benar menikmati apa yang saya rasakan dari sepak bola. Saya selalu merasakan hal itu, tentu saja. Saya selalu mencoba menikmatinya dan mencoba bermain dengan senyuman ketika saya masuk ke lapangan, meski dengan serius, karena saya tahu saya punya pekerjaan yang harus dilakukan.
“Tetapi ini adalah tahun yang sangat sulit. Tahun ini, saya 100 persen fokus.
“Saya harus menjadi lebih baik. Kami juga harus menjadi lebih baik sebagai sebuah tim. Mudah-mudahan kami bisa mencapai semua yang ingin kami lakukan.”
Ini mencerminkan pentingnya Diaz bagi Slot bahwa dia diistirahatkan melawan West Ham. Dan ini menggarisbawahi kedalaman yang tersedia bagi bos baru bahwa Liverpool masih mampu mencetak lima gol dalam pertandingan tersebut, dengan Diogo Jota dan Cody Gakpo mencetak dua gol di kedua sisi dari serangan Mohamed Salah.
“Ini membantu kami mempertahankan level kami,” kata Diaz. “Kami mempunyai pemain-pemain yang sangat berkualitas. Ini kompetisi yang sangat sehat. Siapapun yang menjadi starter selalu memberikan yang terbaik dan begitu juga para pemain pengganti. Kami memiliki skuad yang sangat spesial. Dengan begitu banyak pertandingan, saya selalu mengatakan rotasi itu penting.”
Diaz telah unggul bersama Mohamed Salah dan Diogo Jota
Apalagi jika Liverpool ingin mewujudkan ambisi luhurnya. Dengan Diaz memimpin, mereka hanya tertinggal satu poin di belakang pemimpin Liga Premier Manchester City setelah memenangkan empat dari lima pertandingan pertama mereka. Ada awal kemenangan di Liga Champions melawan AC Milan juga.
Diaz tidak ragu ketika ditanya apakah mereka bisa menantang gelar juara. “Ya, ya,” katanya. “Kami harus berusaha, dan kami akan berusaha, memenangkan setiap kompetisi yang kami ikuti tahun ini.
“Itulah yang kami upayakan, itulah yang diinginkan dan diinginkan pelatih, karena tahun lalu kami tidak berhasil. Tahun ini, kami harus berusaha bersaing untuk segalanya.”
Sebagai seorang pelatih, dia tampil spektakuler sejak hari pertama saya tiba
Awal kuat mereka di bawah Slot telah memicu optimisme hati-hati tentang apa yang mungkin terjadi dan kekaguman Diaz terhadap penerus Jurgen Klopp terlihat jelas. Sebuah pelukan membantu setelah kekecewaan karena kekalahan di final Copa America dengan Kolombia di musim panas.
“Sebagai seorang pelatih, dia tampil spektakuler sejak hari pertama saya tiba dan kami melakukan kontak,” kata Diaz. “Hubungannya baik-baik saja dan terus berlanjut.
“Dia sangat memperhatikan hal-hal yang perlu Anda tingkatkan tetapi dia juga akan memuji Anda atas hal-hal baik yang Anda lakukan. Dia adalah pelatih yang baik dalam hal ini. Dia menyusun rencana yang bagus untuk pertandingan dan Anda bisa melihatnya tercermin dalam kinerja kami. hasil. Kami telah menunjukkan banyak kualitas dalam beberapa pertandingan pertama kami.”
Tidak ada yang lebih hebat dari Diaz, yang melakukan serangan eksplosif dari belakang, seperti yang ia lakukan saat mencetak gol pembuka melawan Bournemouth, telah menjadi ciri penampilan Liverpool.
Diaz mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 Liverpool atas Manchester United
“Itu salah satu karakteristik terbesar saya,” katanya. “Saya selalu mencoba menemukan lari diagonal, untuk berhadapan satu lawan satu dengan kiper. Lari dan satu lawan satu itu adalah spesialisasi saya.”
Itu adalah spesialisasi yang ingin dimanfaatkan Slot. “Tepat sekali,” Diaz mengangguk. “Pelatih meminta hal itu kepada kita semua. Apa yang saya miliki, dalam hal karakteristik saya, adalah apa yang dia inginkan dari pemain sayapnya.
“Dia juga mencoba menanamkan banyak detail taktis dalam diri kami. Dia bekerja keras dalam hal itu. Dia meminta kami untuk selalu berlari kembali untuk bertahan, membentuk blok pertahanan yang baik, dan kemudian menyerang juga. Jika Anda bertahan lebih baik, jelas Anda akan menyerang lebih baik juga.
“Jadi, dia ingin kita memikirkan sisi defensif, tapi juga sambil bersenang-senang karena selalu penting untuk mendapatkan kesenangan itu, bahkan mengetahui Anda memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.”
Sabtu 28 September 17.00
Mulai pukul 17.30
Liverpool hanya kebobolan satu kali dalam lima pertandingan Premier League, sebagian berkat kerja defensif yang dilakukan Diaz dan rekan-rekan penyerangnya. Namun tentu saja, di sisi lain, pengaruh pemain berusia 27 tahun ini paling besar.
Ada apa di balik performa produktifnya? “Saya pikir sesi latihan banyak membantu,” katanya. “Juga, kepercayaan diri yang diberikan pelatih dan tim kepada Anda ketika semua orang bermain bagus dan segala sesuatunya berjalan baik.
“Saya pikir kepercayaan diri sangat penting. Namun ada juga kerja keras yang saya lakukan setiap hari dalam penyelesaian akhir dan pergerakan saya.
Kami harus berusaha, dan akan berusaha, untuk memenangkan setiap kompetisi yang kami ikuti tahun ini. Untuk itulah kami sedang bekerja
“Pelatih selalu berusaha memperbaiki pergerakan yang perlu Anda lakukan agar berada pada posisi yang baik, untuk mencapai gawang dengan lebih baik dan mencetak lebih banyak gol. Jadi, itu sangat membantu.
“Saya pikir itulah intinya, berada di posisi yang tepat, semakin dekat dengan gawang dan tentu saja melatih penyelesaian akhir Anda.”
Diaz mengambil bidikan dengan kualitas lebih baik dan mengonversinya lebih banyak
Pentingnya positioning tercermin dalam data. Diaz melepaskan tembakan dengan kecepatan yang sama seperti musim lalu tetapi datang dari area yang lebih baik, sehingga meningkatkan kemungkinan terjadinya konversi. Seperti yang dijelaskan Diaz, pengertian Kapan menduduki wilayah tersebut juga merupakan kuncinya.
“Utamanya, pelatih menginginkan pemain sayapnya berada di posisi melebar. Pemain sayap selalu bermain melebar. Mo mungkin sedikit lebih sempit – terkadang, tidak selalu – sedangkan saya selalu menjaga sayap.
“Tetapi ketika bola datang dari Mo atau Trent [Alexander-Arnold] di sisi lain, saya harus berlari ke dalam dan berada di sana sebagai penyerang tengah, untuk berada dalam posisi yang baik dalam kaitannya dengan gawang.”
Peta tembakan Diaz selama dua musim terakhir dibandingkan
Diaz berharap untuk melanjutkan awal yang menggemparkan ketika Liverpool menghadapi Wolves secara langsung Olahraga Langit pada hari Sabtu. Dibentuk oleh ketekunan dalam menghadapi kesulitan sebagai pemain muda yang kekurangan berat badan di Kolombia, tampaknya tidak ada bahaya penurunan lamaran.
“Saya selalu menjadi orang yang memberikan segalanya. Saya mencoba meningkatkan diri, saya mencoba bekerja lebih keras, saya mencoba menjadi lebih baik,” katanya. “Jangan terpaku pada hal-hal yang buruk. Sebaliknya, balikkan keadaan, teruslah bekerja, terus lakukan hal-hal dengan benar. Maka, hal-hal akan terjadi pada Anda, sedikit demi sedikit.
“Dengan kerja keras dan keinginan, saya pikir segalanya menjadi jauh lebih baik.”
Tonton Wolves vs Liverpool langsung di Sky Sports Premier League dan Acara Utama mulai jam 5 sore pada hari Sabtu; kick-off pukul 17.30
