Seorang pembangkang yang dibebaskan oleh Rusia dalam pertukaran tahanan terbesar sejak Perang Dingin telah berjanji untuk kembali ke negaranya suatu hari nanti.
Vladimir Kara-Murza mengatakan kepada BBC bahwa awalnya ia mengira dirinya “digiring keluar untuk dieksekusi” ketika petugas penjara tiba untuk menjemputnya di Siberia bulan lalu.
Baru setelah dipindahkan ke Moskow, warga negara Inggris-Rusia ini menyadari bahwa dia adalah salah satu 24 tahanan akan dibebaskan dalam pertukaran tersebut – termasuk pembunuh bayaran Kremlin.
Namun dalam wawancara bersama pertamanya dengan istrinya Evgenia di Eropa sejak mereka bersatu kembali, dia dengan menantang mengungkapkan Minggu bersama Laura Kuenssberg bahwa ia berencana untuk kembali ke Rusia.
“Ketika pesawat kami lepas landas dari bandara Vnukovo di Moskow dalam perjalanan ke Ankara pada tanggal 1 Agustus, FSB [Russian Federal Security Service] “Petugas yang menjadi pengawal pribadi saya dan duduk di sebelah saya menoleh ke arah saya dan berkata, 'Lihat ke luar jendela, ini terakhir kalinya kamu melihat tanah airmu',” tuturnya kepada saya.
“Dan saya hanya menertawakannya, dan berkata, 'Lihat, kawan, saya seorang sejarawan, saya tidak hanya berpikir, saya tidak hanya percaya, saya tahu bahwa saya akan kembali ke rumah di Rusia, dan itu akan terjadi jauh lebih cepat dari yang dapat Anda bayangkan'.”
Tuan Kara-Murza, salah satu kritikus Kremlin yang paling vokal, ditahan di sel isolasi di penjara dengan keamanan tinggi setelah menerima hukuman 25 tahun pada bulan April 2023 atas tuduhan pengkhianatan tingkat tinggi.
'Kupikir aku sedang dieksekusi'
Mengingat kembali hari-hari sebelumnya pertukaran tahanan besar-besaran antara Rusia dan Baratkatanya: “Saya sedang tertidur dan tiba-tiba pintu sel penjara saya terbuka dan sekelompok petugas penjara menerobos masuk.
“Saya terbangun, saya lihat hari sudah gelap, saya tanya jam berapa sekarang, mereka bilang jam 3 pagi. Dan mereka menyuruh saya bangun dan bersiap dalam sepuluh menit.
“Dan pada saat itu, saya benar-benar yakin bahwa saya sedang digiring keluar untuk dieksekusi.
“Namun, alih-alih hutan di dekatnya, mereka membawa saya ke bandara, diborgol dengan iring-iringan penjara, menaikkan saya ke pesawat, dan menerbangkan saya ke Moskow.”
Wartawan Wall Street Journal Evan Gershkovich dan mantan Marinir AS Paul Whelan juga dibebaskan oleh Rusia dalam pertukaran tersebut.
Di Barat, pembunuh bayaran dinas keamanan Rusia Vadim Krasikov dibebaskan oleh Jerman bersama dengan orang lain di tempat lain yang dituduh melakukan kegiatan intelijen.
AS, Norwegia, Polandia, dan Slovenia juga berpartisipasi dalam pertukaran terbesar sejak Perang Dingin antara Barat dan Rusia berakhir lebih dari 30 tahun lalu.
Pada hari Jumat, Tuan Kara-Murza bertemu dengan Perdana Menteri Sir Keir Starmer dan Menteri Luar Negeri David Lammy – dan sekarang ia mendesak pemerintah Barat untuk memberikan dukungan yang lebih kuat kepada Ukraina.
Ia mendorong pembebasan ribuan tahanan politik lainnya yang masih ditahan di penjara Putin.
Dalam wawancara mereka, yang akan disiarkan di BBC One pada hari Minggu pukul 9 pagi, dia dan istrinya berbicara tentang reuni mereka, keluarga mereka dan saat mereka merasakan kebebasan.
Ibu Kara Murza bercerita tentang “kegembiraan yang luar biasa” saat melihat suaminya kembali dan bertemu dengan ketiga anak mereka.
“Setelah selamat dari dua kali percobaan pembunuhan dan sekarang hukuman penjara ini, termasuk sebelas bulan di sel isolasi dalam kondisi yang mengerikan, dia kembali hidup dan relatif sehat bersama kita,” katanya.
Tonton wawancara selengkapnya di Minggu bersama Laura Kuenssberg di BBC One Dan iPlayer jam 9 pagi.
