SPRINGFIELD, Ohio – Mantan kandidat presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy mengadakan rapat umum pada hari Kamis di Springfield, Ohio, kota yang ikut serta dalam pemilihan presiden tahun 2024, untuk menyerukan pembahasan terbuka mengenai perdebatan migran yang memecah belah negara.
“Kita telah diberi tahu, sebagian besar oleh media, untuk diam, duduk, lakukan apa yang diperintahkan, tutupi masalah ini, atau kita akan berdosa,” Ramaswamy mengawali pertemuan pada Kamis malam. “Dan saya pikir kebenaran di negara ini adalah kita tidak harus sepakat dalam segala hal. Kita benar-benar tidak harus sepakat. Kita tidak pernah sepakat di Amerika. Namun, keindahan negara ini adalah kita seharusnya dapat membicarakannya secara terbuka, dan itulah yang akan kita lakukan malam ini.”
“Aturan dasar kita malam ini adalah kejujuran dan rasa hormat terhadap sesama warga negara,” kata Ramaswamy kepada khalayak.
MASUKNYA WARGA HAITI MENYEBABKAN SATU MASALAH KEAMANAN UTAMA DI BAGI WARGA SPRINGFIELD
Mantan kandidat presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy mengadakan rapat umum di Springfield, Ohio saat kota itu telah tenggelam dalam politik 2024. (Joseph A. Wulfsohn/Fox News Digital)
Ramaswamy, pendukung Donald Trump dan penduduk asli Ohio yang tumbuh di dekat Columbus dan sering berkunjung ke Springfield saat masih kecil, bertemu dengan pejabat kota serta pemimpin masyarakat Haiti sebelum acara balai kota. Acara tersebut diadakan di tempat perjamuan kecil dengan sekitar 200 warga Springfield di ruangan tersebut, dengan tambahan 100 orang di ruang tambahan.
Ia menekankan setelah bertemu dengan kelompok Haiti bahwa ia tidak menyalahkan mereka karena ingin datang ke AS, tetapi ia menyalahkan “kebijakan federal” pemerintahan Biden-Harris.
PENGUNGSI HAITI 'TIDAK MENGERTI HUKUM,' KATA MANTAN ANGGOTA UNDANG-UNDANG DI TENGAH KECELAKAAN FATAL DAN BENTROKAN BUDAYA
Banyak warga Springfield menyampaikan kekhawatiran mereka tentang dampak yang dialami kota itu sejak masuknya migran Haiti.
Chrissy, warga Springfield selama 66 tahun, mengkritik pejabat kota karena tidak menyelenggarakan acara seperti itu dengan publik untuk membahas masalah mereka.
“Bagaimana Anda akan tahu tentang suatu kota jika Anda tidak mengajak orang-orangnya berkumpul dan berbicara dengan mereka?” Chrissy mengeluh kepada Ramaswamy.
Vivek Ramaswamy berbicara dengan warga Springfield, Ohio selama rapat umum pada 19 September 2024. (Joseph A. Wulfsohn/Fox News Digital)
Ramaswamy menanggapi dengan mengatakan apa yang menurutnya “mungkin tidak terlalu populer di ruangan ini” tentang pejabat kota, dan mencatat bahwa mereka diundang untuk menghadiri balai kota tetapi tidak muncul.
“Saya rasa mereka peduli, setidaknya sebagian kecil yang saya temui,” kata Ramaswamy. “Namun, saya akan memberi tahu Anda apa yang saya lihat terjadi di negara ini. Saya rasa ada budaya ketakutan. Saya rasa alasan mereka tidak hadir malam ini bukan karena mereka tidak peduli, tetapi karena mereka takut.”
“Mereka adalah warga Amerika yang baik dan patriotik yang mencintai negara dan kota mereka, yang berjuang karena orang-orang yang mereka pilih untuk menjalankan pemerintahan federal telah mengecewakan mereka. Dan Anda tidak perlu takut untuk berhadapan langsung dengan sesama warga negara,” tambahnya.
PARA GEMBALA SPRINGFIELD BERBICARA TENTANG TANTANGAN PENGUNGSI HAITI: 'PENDERITAAN ITU NYATA'
Brock, seorang warga Springfield berdarah campuran kulit hitam selama lebih dari 20 tahun, membunyikan peringatan tentang “bahasa kebencian” yang telah “meningkat” sejak kota mereka mendapat perhatian nasional.
“Saya mungkin bisa menghitung dengan kedua tangan saya berapa kali hinaan rasial diucapkan sepanjang hidup saya. Saya sudah dua kali dipanggil dengan kata berawalan huruf “n” minggu ini,” kata Brock sebelum menceritakan bagaimana teman-temannya yang berkulit gelap diusir dari toko dan dituduh sebagai orang Haiti.
Sambil menegaskan kembali keyakinannya bahwa Amerika Serikat bukanlah “negara rasis,” Ramaswamy menanggapi dengan mengakui “peningkatan ketegangan rasial yang aneh di negara ini” yang tidak terjadi dalam masa kecilnya, menghubungkan peningkatan kefanatikan dengan DEI. [Diversity, Equity and Inclusion] Ideologi yang katanya “menciptakan lebih banyak permusuhan rasial.”
Springfield, Ohio telah menjadi episentrum politik 2024 dalam beberapa minggu terakhir. (Joseph A. Wulfsohn/Fox News Digital)
Seorang wanita memberi tahu Ramasawamy bahwa putrinya diusir dari Walmart oleh “imigran,” salah satu dari mereka membawa “parang.” Namun setelah putrinya menelepon polisi untuk membuat laporan, polisi “tidak pernah memeriksa kejahatan tersebut.”
“Jadi begitulah cara Anda mengetahui tidak ada kejahatan di Springfield karena tidak ada yang melaporkannya,” sang ibu menambahkan.
KLIK UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Sementara yang lain menuduh pejabat kota dan negara secara luas memprioritaskan penyediaan perawatan untuk para migran dibandingkan dengan para tunawisma dan veteran.
Meskipun sebagian besar suasana balai kota muram, kerumunan massa bersorak sorai setelah Ramaswamy ditanya apakah ia akan mencalonkan diri sebagai gubernur Ohio.
“Saya sedikit lebih condong daripada sepuluh detik yang lalu,” canda Ramaswamy.
Springfield telah dilanda gelombang besar liputan media nasional karena perjuangan kota itu mengatasi krisis migran telah menjadi isu yang memecah belah dalam pemilihan umum 2024.
