Beberapa bulan lalu, United Airlines mengumumkan kesepakatannya dengan Starlink untuk menawarkan akses internet dalam penerbangan bagi penumpangnya. Saat itu, maskapai tersebut mengatakan akan mulai menguji layanan baru tersebut pada awal tahun 2024 dan kemudian menawarkannya pada penerbangan penumpang di akhir tahun. United kini sedikit mempercepat jadwal ini, dengan pengujian dimulai bulan depan dan penerbangan penumpang pertama yang menawarkan Starlink, jet regional Embraer E-175, lepas landas musim semi ini.
Ketika saya berbicara dengan Chief Customer Officer United Linda Jojodia memberi tahu saya bahwa perusahaan memiliki jadwal yang agresif untuk retrofit, dengan pemasangan terminal Starlink baru dijadwalkan memakan waktu sekitar dua hari saat pesawat berada di pangkalan (dengan opsi untuk membagi pemasangan menjadi dua malam juga).
United kini berencana memasang Starlink di seluruh armada regionalnya pada akhir tahun ini. Pesawat jalur utama pertama (seperti Boeing 737 dan Airbus 320) akan mendapatkan Starlink sebelum akhir tahun.
Janjinya di sini adalah bahwa Starlink pada dasarnya akan menjadikan pengalaman Wi-Fi dalam penerbangan sama seperti di darat, dengan bandwidth yang cukup untuk memungkinkan siapa pun di pesawat melakukan streaming video langsung, mengakses aplikasi produktivitas, dan bermain game langsung.
“Kami memiliki banyak rencana untuk anggota MileagePlus kami tahun ini dan menambahkan layanan Starlink di sebanyak mungkin pesawat – secepat yang kami bisa – adalah inti dari semuanya,” kata Richard Nunn, CEO program frequent flyer MileagePlus United . “Hal ini tidak hanya akan merevolusi pengalaman menerbangkan United, namun juga akan membuka banyak kemitraan dan manfaat baru bagi anggota kami yang tidak mungkin terjadi jika tidak dilakukan.”
Setelah tersedia, Wi-Fi melalui Starlink akan gratis untuk semua anggota program MileagePlus United. Penerbang juga dapat terhubung dengan beberapa perangkat dalam satu akun.
