Keputusan itu muncul setelah badan intelijen membagikan bukti kemampuan Rusia untuk mengakses pesan Telegram dan data pribadi.
Ukraina telah melarang pejabat pemerintah dan militer menggunakan aplikasi perpesanan Telegram pada perangkat yang dikeluarkan negara karena kekhawatiran mengenai pengawasan Rusia.
Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional mengumumkan pembatasan tersebut pada hari Jumat setelah Kyrylo Budanov, kepala badan intelijen militer GUR Ukraina, memberikan bukti kepada dewan mengenai kemampuan dinas khusus Rusia untuk memata-matai platform tersebut, katanya dalam sebuah pernyataan.
Larangan tersebut merupakan “masalah keamanan nasional”, tambahnya.
Telegram banyak digunakan di Ukraina dan Rusia dan telah menjadi sumber informasi penting sejak Rusia melancarkan invasi skala penuh ke Ukraina pada Februari 2022.
Presiden Volodymyr Zelenskyy, yang duduk di dewan keamanan, serta komandan militer dan pejabat daerah dan kota, semuanya secara teratur menerbitkan informasi terkini tentang perang dan melaporkan keputusan penting di Telegram. Pejabat yang menggunakan Telegram sebagai bagian dari tugas mereka tidak akan terpengaruh oleh larangan baru tersebut.
Berkantor pusat di Dubai, Telegram didirikan oleh Pavel Durov kelahiran Rusia, yang meninggalkan Rusia pada tahun 2014 setelah menolak memenuhi tuntutan untuk menutup komunitas oposisi di platform media sosial miliknya VKontakte, yang kemudian dijualnya.
Durov ditangkap di Prancis bulan lalu dan didakwa menerbitkan konten ilegal di platform tersebut.
Pernyataan dewan mengatakan Budanov telah memberikan bukti bahwa layanan khusus Rusia dapat mengakses pesan Telegram, termasuk yang dihapus, serta data pribadi pengguna.
“Saya selalu mendukung dan terus mendukung kebebasan berbicara, tetapi masalah Telegram bukan masalah kebebasan berbicara, melainkan masalah keamanan nasional,” kata Budanov dalam pernyataannya sendiri.
Setelah keputusan itu diumumkan, Telegram mengeluarkan pernyataan yang mengatakan pihaknya tidak pernah mengungkapkan data siapa pun atau isi pesan apa pun.
“Telegram tidak pernah memberikan data pesan apa pun ke negara mana pun, termasuk Rusia. Pesan yang dihapus akan dihapus selamanya dan secara teknis tidak mungkin dipulihkan,” kata Telegram.
Dikatakan bahwa setiap contoh dari apa yang digambarkan sebagai “pesan yang bocor” telah terbukti sebagai “hasil dari perangkat yang disusupi, baik melalui penyitaan atau malware”.
Menurut basis data Telemetrio, sekitar 33.000 saluran Telegram aktif di Ukraina.
Media Ukraina memperkirakan bahwa 75 persen warga Ukraina menggunakan aplikasi tersebut untuk berkomunikasi dan 72 persen melihatnya sebagai sumber informasi utama hingga akhir tahun lalu.
