Setelah mengalami pertumbuhan dua digit di Korea Selatan, Uber Technologies telah mengumumkan rencana strategis untuk menggandakan usahanya di negara tersebut — dengan secara langsung menantang pemimpin pasar Kakao Mobility, unit pemesanan tumpangan yang mayoritas sahamnya dimiliki oleh raksasa teknologi dan perpesanan Korea Selatan, Kakao.
Kepala eksekutif Uber Dara Khosrowshahi menguraikan rencana tersebut dalam konferensi pers di Seoul, di mana ia juga memulai kampanye untuk mengembangkan jumlah pengemudi perusahaan di negara tersebut.
Hal itu memerlukan usaha yang besar. Saat ini industri transportasi daring Korea didominasi oleh Kakao Taxi, layanan konsumen Kakao Mobility, dengan lebih dari 23 juta pengguna terdaftar dan pangsa pasar sebesar 98%. untuk Statista.
Khosrowshahi juga menambahkan bahwa Uber berencana untuk memperluas kemitraannya dengan perusahaan teknologi mobil Korea, seperti yang telah dilakukannya di pasar lain.
Perusahaan ini sangat aktif dalam hal itu baru-baru ini. Minggu lalu, Cruise, anak perusahaan General Motors yang bergerak di bidang kendaraan otonom, menandatangani kerja sama multi-tahun dengan Uber untuk membawa robotaxi-nya ke platform pemesanan tumpangan pada tahun 2025. Uber mengumumkan minggu ini bahwa mereka telah membuat investasi strategis di Wayve, perusahaan rintisan yang berbasis di Inggris yang mengembangkan perangkat lunak untuk kendaraan otonom. Uber telah bekerja sama dengan Hyundai Korea di pasar lain seperti Eropa.
Maraknya kehadiran Uber di Korea Selatan merupakan babak terbaru dalam drama pasar pemesanan minuman di negara tersebut.
Meskipun Uber telah memperoleh reputasi buruk di seluruh dunia karena cara ia berseteru dengan regulator, di Korea Selatan, baru-baru ini Uber menjadi pemain dominan lokal yang memperoleh kehormatan yang meragukan itu.
Komisi Perdagangan yang Adil, lembaga pengawas antimonopoli negara tersebut mendenda Kakao Mobility sebesar $20 juta karena memanipulasi algoritmanya untuk mendukung waralaba taksinya sendiri pada Februari 2023. Akan tetapi, perusahaan tersebut tidak mengajukan pengaduan ke kejaksaan saat itu.
Namun pada bulan Desember tahun lalu, Pihak berwenang Korea Selatan meminta regulator antimonopoli untuk mengajukan keluhan terhadap Kakao Mobility untuk manipulasi algoritma yang menguntungkan taksinya sendiri, terulang kembali masalah pada Februari 2023. (Sebagai latar belakang, aplikasi Kakao memungkinkan taksi waralaba dan non-waralaba untuk menerima permintaan perjalanan. Bahkan jika taksi non-waralaba lebih dekat, taksi waralaba masih dapat menerima permintaan dari klien.)
Uber tak luput dari kontroversi di negara tersebut.
Uber pertama kali beroperasi di Korea Selatan satu dekade lalu, dan segera setelah itu, para pengemudi taksi mulai mengadakan protes atas apa yang mereka lihat sebagai ancaman terhadap mata pencaharian mereka. Pemerintah kota Seoul akhirnya mengumumkan akan melarang layanan tersebut pada akhir tahun 2013.
Langkah tersebut dimulai beberapa bulan kemudian — meskipun Uber tidak sepenuhnya keluar dari pasar. Pada tahun 2020, perusahaan tersebut mendirikan usaha patungan dengan TMAP Mobilityunit layanan taksi daring milik operator lokal SK Telecom, kembali hadir di negara ini. Tahun berikutnya, perusahaan patungan tersebut, yang disebut UT, meluncurkan layanan taksi daringnya.
Kemudian, saat masih menjadi JV, itu berganti nama menjadi Uber Taxi pada bulan Maret ini.
Sebagai pemain kecil dengan pangsa pasar kurang dari 10% jika dibandingkan dengan pesaing lainnya, Uber merasa dirinya sebagai yang tertindas di negara ini, tetapi pertumbuhannya berlangsung cepat saat ini. Uber minggu ini mengatakan jumlah penumpang meningkat hampir 80% pada paruh pertama tahun 2024, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu. Sejak perubahan merek, penggunaan dari pelancong internasional juga meningkat dua kali lipat.
