Selama masa jabatan pertamanya, Trump mengawasi serangkaian eksekusi federal yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah modern.
Presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump telah berjanji untuk meningkatkan penerapan hukuman mati pada masa jabatan keduanya, dengan mengatakan bahwa ia akan mengejar “pemerkosa, pembunuh, dan monster”.
Pengumuman Trump pada hari Selasa datang setelah Presiden Joe Biden menggunakan kewenangan pengampunan presidennya untuk mengurangi hukuman hampir semua terpidana mati federal menjadi penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.
“Segera setelah saya dilantik, saya akan mengarahkan Departemen Kehakiman untuk menerapkan hukuman mati dengan penuh semangat untuk melindungi keluarga dan anak-anak Amerika dari pemerkosa, pembunuh, dan monster yang kejam,” kata Trump dalam sebuah unggahan di media sosial. “Kita akan menjadi Negara Hukum dan Ketertiban lagi!”
Selama masa jabatan pertamanya, Trump melanjutkan eksekusi federal setelah jeda hampir 20 tahun, mengawasi eksekusi 13 orang. Angka tersebut lebih tinggi dibandingkan presiden mana pun dalam sejarah modern.
Meskipun masyarakat Amerika terus mendukung hukuman mati untuk kejahatan seperti pembunuhan, dukungan tersebut berada pada titik terendah dalam beberapa dekade, turun dari 80 persen pada tahun 1994 menjadi 53 persen pada tahun 2024, menurut jajak pendapat Gallup. Pada periode yang sama, oposisi meningkat dari 16 persen menjadi 43 persen.
Para pendukung hukuman mati mengatakan bahwa hukuman mati dapat memberikan perasaan tertutup kepada anggota keluarga korban kejahatan kekerasan dan bertindak sebagai pencegah kejahatan meskipun penelitian hanya menemukan sedikit bukti yang mendukung hukuman mati.
“Rasa sakit dan trauma yang kami alami selama 7 tahun terakhir tidak dapat digambarkan,” kata Heather Turner, yang ibunya terbunuh dalam perampokan bank pada tahun 2017 di Conway, Carolina Selatan, dalam sebuah postingan di media sosial yang mengecam keputusan Biden.
Para penentang mengatakan orang-orang yang tidak bersalah telah dieksekusi secara salah sebelum mereka dibebaskan, bahwa proses untuk mengeksekusi seseorang memakan waktu lama dan mahal, serta hukuman mati diterapkan secara tidak proporsional terhadap orang kulit berwarna.
Selama kampanye kepresidenannya pada tahun 2024, Trump sangat mengandalkan serangan nativis terhadap imigran yang menggambarkan mereka sebagai penjahat berbahaya dan mengatakan dia akan mengupayakan hukuman mati bagi imigran tidak berdokumen yang melakukan kejahatan seperti pembunuhan dan pemerkosaan terhadap warga negara AS.
Jumlah imigran yang melakukan kejahatan dengan kekerasan lebih rendah dibandingkan orang yang lahir di AS, dan kelompok hak asasi imigran melihat ada sisi gelap dari fiksasi Trump terhadap tindakan kekerasan yang dilakukan oleh imigran.
Tiga terpidana mati federal yang hukumannya tidak diringankan oleh Biden semuanya dinyatakan bersalah atas kejahatan yang bermotif kebencian.
Mereka adalah Dylann Roof, yang membunuh sembilan jemaat kulit hitam di Gereja Mother Emanuel AME di South Carolina pada tahun 2015; Pembom Boston Marathon 2013 Dzhokhar Tsarnaev; dan Robert Bowers, yang melakukan serangan anti-Semit paling mematikan dalam sejarah AS ketika dia menembak mati 17 jemaah di Sinagoga Tree of Life di Pittsburgh pada tahun 2018, menewaskan 11 orang.
