Perdana Menteri Kanada yang keluar Justin Trudeau telah mengatakan kepada sekelompok pemimpin bisnis bahwa ia yakin Presiden Donald Trump mungkin serius tentang mencaplok negaranya.
Trudeau menyarankan Trump telah melayang gagasan untuk mengambil alih Kanada dan menjadikannya “negara ke -51” karena ia ingin mengakses mineral kritis negara itu.
“Trump mengingat bahwa cara termudah untuk melakukannya adalah menyerap negara kita dan itu adalah hal yang nyata,” kata Perdana Menteri.
Komentarnya dibuat di balik pintu tertutup di KTT ekonomi Kanada-AS di Toronto, tetapi sebagian ditangkap oleh mikrofon dan dilaporkan oleh beberapa media Kanada.
KTT ini dihadiri oleh lebih dari 100 pemimpin bisnis dan pakar kebijakan publik, dan diselenggarakan oleh Dewan Penasihat yang baru dibuat pemerintah Kanada tentang hubungan Kanada-AS.
Komentar Trudeau muncul setelah Trump mengancam Kanada dengan tarif 25% pada semua ekspornya ke AS, dengan pengecualian ekspor energi yang akan dikenakan pajak pada tingkat yang lebih rendah sebesar 10%.
Tarif harus dikenakan awal pekan ini, tetapi Trump memberikan Kanada – serta Meksiko, yang telah diancam dengan tarif yang sama – penangguhan hukuman menit terakhir selama 30 hari dengan imbalan lebih banyak upaya untuk meningkatkan keamanan di perbatasan bersama mereka.
Trump telah menyarankan berulang kali, keduanya dalam posting di platform media sosialnya Truth Social dan dalam komentar kepada wartawan, bahwa Kanada dapat menjadi negara bagian AS sebagai gantinya untuk menghindari tarif. Dia juga menyebut perdana menteri negara itu sebagai “Gubernur Trudeau”.
“Apa yang ingin saya lihat – Kanada menjadi negara bagian ke -51 kami,” kata Trump awal pekan ini di Kantor Oval, ketika ditanya tentang konsesi apa yang bisa ditawarkan Kanada.
Trump pertama kali menyebutkan gagasan menyerap Kanada saat makan malam dengan Trudeau pada bulan Desember, tak lama setelah ia pertama kali mengancam tarif. Pada saat itu, para pejabat Kanada menolaknya sebagai lelucon.
Tetapi komentar Trudeau pada hari Jumat menunjukkan perubahan dalam bagaimana Kanada dapat memahami pernyataan Trump.
Sebuah jajak pendapat IPSOS yang dilakukan pada bulan Januari menunjukkan bahwa mayoritas warga Kanada (80%) menentang negara mereka menjadi bagian dari AS, dan tidak akan pernah memilih 'ya' dalam referendum apa pun tentang masalah ini.
Langkah seperti itu juga akan membutuhkan persetujuan dari kedua kamar Kongres di AS, dan akan membutuhkan supermajority 60 suara untuk melewati Senat.
Di Kanada, ancaman Trump telah menyebabkan kecemasan nasional. Sekitar tiga perempat ekspor Kanada dijual ke AS, dan tarif curam pada barang-barang itu dapat sangat merugikan ekonomi Kanada dan mengambil risiko ribuan kehilangan pekerjaan.
Beberapa politisi provinsi telah meluncurkan kampanye “Beli Lokal” untuk mendorong orang Kanada menghabiskan uang mereka di rumah, bukan AS. Beberapa orang Kanada telah membatalkan perjalanan ke selatan perbatasan sebagai protes.
Tetapi para pejabat juga mencoba untuk mendorong hubungan yang lebih dekat dengan AS setelah tarif, mengatakan bahwa Kanada terbuka untuk membangun aliansi Kanada-AS tentang energi dan mineral kritis.
Menteri Energi Jonathan Wilkinson, yang telah berada di Washington DC minggu ini untuk bertemu dengan rekan-rekan Amerika-nya, mengatakan kolaborasi yang lebih dekat akan menjadi “win-win” bagi kedua negara.
Pada KTT Jumat, Trudeau mengatakan Kanada menghadapi kemungkinan “situasi politik jangka panjang yang lebih menantang dengan Amerika Serikat”, dan harus menemukan cara untuk memperkuat ekonomi dan hubungan perdagangannya sendiri di tahun-tahun mendatang.
