Pihak berwenang memperingatkan bahwa angin kencang dan hujan lebat diperkirakan akan terjadi di wilayah barat laut Amerika Serikat hingga Jumat.
Badai dahsyat yang dikenal sebagai “siklon bom” telah menewaskan sedikitnya satu orang dan memutus aliran listrik bagi ratusan ribu orang di Pantai Barat Amerika Serikat.
Topan bom, dinamai berdasarkan intensifikasi badai yang cepat dalam waktu singkat, membawa curah hujan berlebihan dan angin berkecepatan 80 kilometer per jam (50 mil per jam) pada hari Rabu ke Oregon, Washington, dan California. Hujan lebat dan angin kencang diperkirakan akan terus berlanjut hingga Jumat.
“Sistem badai Pasifik yang kuat secara berturut-turut akan berdampak pada Pantai Barat hingga akhir minggu ini dengan hujan lebat, banjir yang mengancam jiwa, angin kencang, dan salju pegunungan di ketinggian,” prediksi National Weather Service (NWS) dalam sebuah postingan media sosial.
Seorang wanita tewas di Washington ketika sebuah pohon tumbang di perkemahan para tunawisma, dan dua orang juga terluka ketika sebuah pohon tumbang di trailer mereka. Badai tersebut telah menyapu pepohonan dan kabel listrik serta memutus aliran listrik bagi sekitar 600.000 orang, menurut situs poweroutage.us.
NWS mengatakan curah hujan berlebihan diperkirakan akan terjadi hingga Jumat, dengan kondisi badai salju dan salju lebat di Cascades dan California Utara. Badan tersebut mengatakan hujan lebat juga dapat menyebabkan “banjir yang mengancam jiwa” di California Utara.
“Lonjakan terbesar terjadi pada hari Kamis. Kami sedang melihat 10-15 inci [25-38 centimetres] hujan pada hari Jumat, di beberapa tempat, 20 inci [50cm],” Rich Otto, ahli meteorologi di Pusat Prediksi Cuaca NWS, mengatakan kepada kantor berita Reuters, kekhawatiran utamanya adalah di barat daya Oregon dan California Utara.
Perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia, khususnya pembakaran bahan bakar fosil, telah menyebabkan berbagai jenis cuaca ekstrem menjadi lebih mematikan.
Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Environmental Research: Climate menemukan bahwa perubahan iklim telah meningkatkan kekuatan badai di Samudera Atlantik sebesar 29km/jam (18mph) dalam enam tahun terakhir.
“Kami tahu bahwa intensitas badai ini secara umum menyebabkan lebih banyak kerusakan besar,” penulis utama studi Daniel Gifford, seorang ilmuwan iklim di Climate Central, yang melakukan penelitian tentang pemanasan global, mengatakan kepada kantor berita Associated Press. “Kerusakan memang berskala besar [up] dengan intensitasnya.”
Tiga badai paling dahsyat tahun ini – Beryl, Helene dan Milton – meningkat masing-masing sebesar 29km/jam (18 mph), 26km/jam (16 mph) dan 39km/jam (24 mph) karena perubahan iklim, kata para penulis.
“Kami mengalami dua badai Kategori 5 di sini pada tahun 2024,” kata Gifford. “Analisis kami menunjukkan bahwa kita tidak akan mengalami badai Kategori 5 tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.”
