China mengatakan pihaknya berhasil meluncurkan rudal balistik antarbenua (ICBM) yang membawa hulu ledak tiruan ke Samudra Pasifik.
ICMB diluncurkan pada pukul 08:44 waktu setempat (04:44 GMT) pada hari Rabu dan “jatuh di wilayah laut yang diperkirakan”, kata kementerian pertahanan Beijing, seraya menambahkan bahwa peluncuran uji coba tersebut adalah “rutin” dan bagian dari “pelatihan tahunannya”.
Jenis rudal dan jalur penerbangannya masih belum jelas, tetapi media pemerintah China mengatakan Beijing telah “memberi tahu negara-negara terkait sebelumnya”.
Para analis mengatakan deskripsi Beijing tentang uji coba tersebut sebagai “rutin” mengejutkan karena uji coba terakhir seperti itu terjadi pada tahun 1980.
Uji coba senjata nuklir China biasanya dilakukan di dalam negeri dan sebelumnya telah menguji coba ICBM di wilayah barat Gurun Taklamakan di wilayah Xinjiang.
Jadi ini diyakini sebagai pertama kalinya sejak 1980 peluncuran ICBM ke perairan internasional.
“Kecuali jika saya melewatkan sesuatu, saya pikir ini pada dasarnya adalah pertama kalinya hal ini terjadi – dan diumumkan seperti itu – dalam waktu yang lama,” tulis Ankit Panda, spesialis senjata nuklir di Carnegie Endowment for International Peace, di X.
Ia menambahkan bahwa deskripsi Beijing tentang uji coba tersebut sebagai “rutin” dan “tahunan” aneh, “mengingat mereka tidak melakukan hal semacam ini secara rutin atau tahunan”.
Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan tidak ada kerusakan pada kapalnya hingga Rabu sore.
“Kami akan terus mengumpulkan dan menganalisis informasi tentang pergerakan militer China dan akan mengambil semua tindakan pencegahan yang memungkinkan dalam kewaspadaan dan pemantauan kami,” kata kementerian tersebut, menurut lembaga penyiaran Jepang NHK.
Ketika China terakhir kali melakukan uji coba semacam itu – pada bulan Mei 1980 – ICBM tersebut terbang sejauh 9.070 km dan mendarat di Pasifik. Uji coba tersebut melibatkan 18 kapal angkatan laut China dan masih dianggap sebagai salah satu misi angkatan laut China yang terbesar.
“Waktu adalah segalanya,” tulis Drew Thompson, peneliti tamu di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew di Singapura, pada X.
“[China’s] pernyataan tersebut mengklaim peluncuran tersebut tidak menargetkan negara mana pun, tetapi ada ketegangan tingkat tinggi antara Tiongkok dan Jepang, Filipina, dan tentu saja ketegangan terus-menerus dengan Taiwan.”
“Peluncuran ini merupakan sinyal kuat yang dimaksudkan untuk mengintimidasi semua orang,” tambahnya.
John Ridge, seorang analis pertahanan yang berbasis di AS, mengatakan China bisa saja melakukan uji coba tersebut sebagai bentuk “postur atau isyarat kepada Amerika Serikat”.
Meskipun hubungan antara Beijing dan Washington telah membaik dalam setahun terakhir, meningkatnya ketegasan China di kawasan tersebut tetap menjadi titik kritis.
Ketegangan meningkat antara Tiongkok dan FilipinaSayabiji pinus karena kapal-kapal mereka berulang kali bertabrakan di perairan yang disengketakan. Bulan lalu, Jepang mengerahkan jet tempur setelah menuduh pesawat mata-mata China melanggar wilayah udaranya, sebuah tindakan yang disebutnya “sama sekali tidak dapat diterima”.
Klaim Beijing atas Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri telah menjadi sumber ketegangan lainnya.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan sebelumnya pada hari Rabu bahwa China telah melakukan latihan peluncuran rudal “intensif” dan latihan lainnya baru-baru ini. Dalam pernyataan yang sama, kementerian mengatakan telah mendeteksi 23 pesawat militer China yang beroperasi di sekitar Taiwan dalam “misi jarak jauh”.
Beijing secara rutin mengirim kapal dan pesawat ke perairan dan wilayah udara Taiwan dalam apa yang menurut para analis merupakan taktik “perang zona abu-abu” yang dimaksudkan untuk menormalkan serangan.
Pada bulan Juli tahun ini, Tiongkok menangguhkan perundingan pengendalian senjata nuklir dengan Washington, sebagai balasan atas Penjualan senjata AS ke Taiwan terus berlanjut.
Tahun lalu, Tiongkok menggantikan dua pemimpin Tentara Pembebasan Rakyat Unit Pasukan Roket – unit elit yang mengelola persenjataan nuklirnya – atas tuduhan korupsi.
Dalam sebuah laporan yang diterbitkan tahun lalu, Pentagon memperkirakan bahwa Tiongkok telah lebih dari 500 hulu ledak nuklir operasional dalam persenjataannya, yang sekitar 350 diantaranya adalah ICBM.
Laporan itu juga memproyeksikan bahwa China akan memiliki lebih dari 1.000 hulu ledak pada tahun 2030. Namun, jumlah tersebut masih jauh dari jumlah lebih dari 5.000 hulu ledak yang masing-masing diklaim dimiliki oleh AS dan Rusia.
