Pemimpin militer Myanmar Min Aung Hlaing melakukan kunjungan pertamanya ke Tiongkok sejak ia melakukan kunjungan menggulingkan pemerintahan terpilih yang dipimpin oleh Aung San Suu Kyi pada bulan Februari 2021.
Itu kerugian besar yang dialami rezimnya Perang saudara yang terjadi di tangan pemberontak yang bersenjata buruk telah menimbulkan pertanyaan mengenai berapa lama ia akan tetap memimpin.
Jadi, undangan untuk mengunjungi Tiongkok – sekutu penting, tetangga, dan mitra dagang terbesar Myanmar – sangatlah penting, meski bukan kunjungan kenegaraan.
Hal ini masih jauh dari dukungan Tiongkok atas penanganannya yang buruk terhadap kekacauan pasca kudeta di Myanmar, namun hal ini menunjukkan bahwa Beijing memandangnya sebagai bagian penting dari solusi konflik di sana.
Memimpin delegasi besar yang terdiri dari pejabat dan tokoh bisnis, Min Aung Hlaing tiba pada hari Selasa di Kunming, sebuah kota di provinsi Yunnan, yang berbatasan panjang dengan Myanmar.
Dia menghadiri pertemuan puncak kecil negara-negara di Sub-wilayah Mekong Besar.
Pemimpin yang diperangi ini merupakan sosok yang terisolasi sejak kudeta, dan dijauhi oleh pertemuan-pertemuan regional yang biasanya dihadiri oleh para pemimpin Burma.
Beberapa perjalanan luar negeri yang dia lakukan sejak tahun 2021 sebagian besar adalah ke Rusia, yang sekarang menjadi sekutu setianya.
Selama kunjungannya, ia diperkirakan akan bertemu dengan Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang, yang memimpin pertemuan puncak tersebut. Namun hal ini hanya merupakan urusan tingkat rendah, yang dihadiri oleh kepala pemerintahan dari pemerintahan otoriter lain di kawasan, seperti Laos, Kamboja dan Vietnam.
Tiongkok selalu menganggap serius pentingnya simbolis protokol diplomatik, dan akan menyadari sinyal yang dikirimkan oleh kehadiran Min Aung Hlaing pada pertemuan yang diselenggarakan oleh Tiongkok.
Hal ini penting, setelah adanya persepsi selama setahun terakhir bahwa Tiongkok mungkin bersiap untuk mencuci tangan terhadap Min Aung Hlaing, karena perang saudara telah menjadi semakin merugikan Beijing.
Itu aliansi pemberontak etnis yang telah menimbulkan kekalahan terbesar mengenai militer Myanmar yang beroperasi di sepanjang perbatasan dengan Tiongkok, dan melancarkan serangannya setahun yang lalu dengan tujuan menutup pusat penipuan yang telah menjadi korban ribuan warga Tiongkok.
Ada anggapan luas bahwa Tiongkok, yang frustrasi dengan penolakan junta untuk bertindak, telah memberikan lampu hijau kepada pemberontak untuk mengambil tindakan.
Namun, sejak saat itu, Tiongkok telah berusaha mengendalikan para pemberontak, untuk mencegah runtuhnya rezim militer di Nay Pyi Daw.
Beijing diketahui mendorong Min Aung Hlaing untuk menentukan jadwal pemilu guna mengakhiri kekuasaan militer. Mereka ingin perdagangan lintas batas dipulihkan, dan rencana investasi Tiongkok yang ambisius untuk Myanmar dilindungi.
Banyak kelompok yang menentang pengambilalihan militer di Myanmar telah bersumpah untuk tidak pernah bernegosiasi dengan para pemimpin kudeta. Mereka berpendapat bahwa militer harus dikeluarkan dari politik Burma selamanya dan ditempatkan di bawah kendali sipil, dan sistem politik federal yang baru harus dibentuk.
Pemerintah Persatuan Nasional (NUG), yang mewakili pemerintahan terpilih yang digulingkan oleh kudeta, keberatan dengan pengakuan implisit yang diberikan kepada junta melalui undangan Tiongkok kepada Min Aung Hlaing minggu ini.
“Rakyat Myanmar menginginkan stabilitas, perdamaian, dan pertumbuhan ekonomi. Min Aung Hlaing dan kelompoknyalah yang menghancurkan hal-hal ini,” kata juru bicara NUG, Kyaw Zaw.
“Saya khawatir akan hal itu [the visit] secara tidak sengaja akan memicu kesalahpahaman mengenai pemerintah Tiongkok di kalangan masyarakat Myanmar.”
Namun pihak oposisi masih jauh dari bisa mengalahkan junta, dan Tiongkok khawatir jika junta runtuh, kekacauan yang lebih buruk mungkin terjadi karena berbagai kelompok bersenjata saling berebut kekuasaan.
Tampaknya Tiongkok bersedia bekerja sama dengan junta, meskipun rezim militer mempunyai catatan kebrutalan dan ketidakmampuan.
Dan untuk saat ini, diplomasi yang dipimpin Tiongkok adalah satu-satunya hal yang bisa dilakukan karena pengaruh Barat dapat diabaikan.
India, tetangga besar Myanmar lainnya, sangat memperhatikan masalah perbatasan lokal.
Dan upaya Asean, Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara, yang mana Myanmar menjadi anggotanya – pada dasarnya merupakan konsensus lima poin yang disepakati dengan Min Aung Hlaing hanya tiga bulan setelah kudetanya – tidak membuahkan hasil.
Tiongkok sendiri yang memiliki komitmen dan pengaruh untuk melakukan upaya yang masuk akal untuk mengakhiri perang saudara di Myanmar.
