Jaksa Agung Texas Ken Paxton diumumkan pada hari Kamis ia membuka penyelidikan terhadap Federasi Pengiklan Dunia (WFA) untuk menentukan apakah anggota kelompok perdagangan tersebut bersekongkol untuk memboikot “platform media sosial tertentu.” Meskipun siaran pers tersebut tidak menyebutkan nama platform media sosial, salah satunya kemungkinan adalah X milik Elon Musk, yang mengajukan gugatan antimonopoli terhadap WFA pada bulan Agustus dan menuduh bahwa pengiklan mengatur “boikot ilegal sistematis” terhadap platform tersebut.
“Organisasi perdagangan dan perusahaan tidak dapat berkolusi untuk memblokir pendapatan iklan dari entitas yang ingin mereka lemahkan,” kata Paxton dalam siaran persnya. “Permintaan dokumen hari ini adalah bagian dari penyelidikan yang sedang berlangsung untuk meminta pertanggungjawaban WFA dan anggotanya atas segala upaya untuk mencurangi sistem untuk merugikan organisasi yang mungkin tidak mereka setujui.”
Beberapa anggota WFA – yang mencakup merek global seperti IBM, The Coca-Cola Company, dan CVS Health – telah menghentikan atau secara signifikan mengurangi jumlah pengeluaran mereka untuk beriklan di X sejak pengambilalihan perusahaan oleh Elon Musk. Terjadi eksodus pengiklan dalam jumlah besar, termasuk Apple dan Disney, dari X pada bulan November 2023 menyusul laporan dari Center for Countering Digital Hate and Media Matters yang menyatakan bahwa X milik Elon Musk gagal memoderasi platformnya dan menghapus konten ilegal atau penuh kebencian. Saat itu, juru bicara Gedung Putih mengutuk Elon Musk karena salah satu postingan pribadinyayang disebutnya “antisemit dan rasis.”
Sejak saat itu, X telah menggugat banyak pengiklan dan grup iklan, dengan mengklaim bahwa merek-merek global ini tidak mengurangi pembelanjaan iklan mereka berdasarkan keputusan individu, melainkan secara kolektif bersekongkol untuk menahan pendapatan miliaran dolar dari X. Kini tampaknya AG Texas membawa dampak buruk bagi perusahaan. penyelidikannya sendiri.
“Ini masih menjadi masalah besar,” kata Musk tanggapan ke postingan Paxton hari Kamis di X tentang penyelidikan pengiklan.
Sama seperti gugatan X, Paxton juga menargetkan organisasi nirlaba WFA yang sudah dihentikan, yaitu Global Alliance for Responsible Media atau GARM. Ini adalah grup berbasis di AS yang didirikan pada tahun 2019 dan beranggotakan beberapa pengiklan terbesar di negara tersebut. Hal ini menciptakan kerangka kerja dan definisi bagi perusahaan untuk memahami ujaran kebencian, keamanan merek, dan misinformasi.
Investigasi Kejaksaan Agung meminta dokumen dan informasi dari GARM yang dapat mengungkapkan apakah GARM memerintahkan merek untuk memboikot platform media sosial tertentu yang melanggar standar keamanan mereknya.
Saat mengumumkan gugatan platformnya terhadap pengiklan, CEO X Linda Yaccarino mengutip a laporan bulan Juli dari Komite Kehakiman Dewan Perwakilan Rakyat AS yang menyelidiki praktik GARM. Laporan itu menemukan:
Melalui GARM, perusahaan besar, biro iklan, dan asosiasi industri berpartisipasi dalam boikot dan tindakan terkoordinasi lainnya untuk mendenetisasi platform, podcast, outlet berita, dan konten lain yang dianggap tidak disukai oleh GARM dan anggotanya. Kolusi ini dapat berdampak pada hilangnya beragam konten dan sudut pandang yang tersedia bagi konsumen.
PANJANG menutup pintunya pada bulan Agustustak lama setelah X menggugat, dengan alasan bahwa perusahaan tersebut tidak memiliki sumber daya atau keuangan untuk terus beroperasi.
Pada bulan-bulan menjelang penyelidikan ini, beberapa pengiklan sebenarnya telah melanjutkan belanja iklan di X, meskipun dengan tingkat yang jauh lebih rendah dibandingkan sebelumnya. Comcast, IBM, Disney dan merek besar lainnya dilaporkan kembali ke platform Musk tahun ini. Selain itu, X mengumumkan pada bulan Oktober bahwa mereka mencapai kesepakatan dengan Unilever untuk melanjutkan belanja iklannya, dan platform media sosial tersebut akan membatalkan klaimnya terhadap Unileveryang sebelumnya disebut X sebagai salah satu perusahaan yang ikut serta dalam dugaan boikot tersebut.
X dan Federasi Pengiklan Dunia tidak segera menanggapi permintaan komentar dari TechCrunch.
