Insiden tersebut bukan akibat 'tembakan musuh', kata militer AS, karena kelompok Houthi Yaman mengklaim serangan mereka terhadap kapal induk AS telah menjatuhkan pesawat tersebut.
Dua pilot angkatan laut Amerika Serikat ditembak jatuh di atas Laut Merah dalam sebuah insiden yang tampaknya merupakan “tembakan ramah”, kata militer AS.
Pejuang Houthi Yaman pada Minggu malam mengklaim bahwa mereka telah “menargetkan” kapal induk USS Harry S Truman sehari sebelumnya dalam operasi yang menyebabkan “menembak jatuh sebuah pesawat F-18”.
Komando Pusat AS (CENTCOM) mengatakan kedua pilot ditemukan hidup setelah melontarkan diri dari pesawat mereka, yang diserang pada Minggu pagi, dengan satu orang menderita luka ringan.
Insiden ini “bukan akibat tembakan musuh, dan penyelidikan penuh sedang dilakukan”, kata CENTCOM, seraya menambahkan bahwa pesawat tersebut baru saja terbang dari dek Truman.
Kelompok Houthi telah berulang kali menyerang kapal-kapal yang memiliki hubungan dengan Israel di Laut Merah dan Teluk Aden, jalur perairan yang penting bagi perdagangan global. Kelompok tersebut mengatakan serangannya merupakan bentuk solidaritas terhadap warga Palestina di Gaza, di mana Israel telah melakukan genosida selama lebih dari setahun, yang menewaskan lebih dari 45.000 orang.
Dalam pernyataan video, juru bicara Houthi Yahya Saree mengatakan kelompok itu juga meluncurkan delapan drone dan 17 rudal jelajah dalam serangannya.
Namun, CENTCOM mengatakan kapal perang dan pesawat sebelumnya menembak jatuh beberapa drone Houthi dan sebuah rudal jelajah antikapal yang diluncurkan oleh pemberontak Yaman.
Netanyahu berjanji akan membalas dendam terhadap Houthi
Sementara itu, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Minggu berjanji untuk membalas pemberontak Houthi setelah mereka menembakkan rudal ke Tel Aviv, memperingatkan bahwa Israel akan menargetkan apa yang ia sebut sebagai lengan terakhir “poros kejahatan Iran”.
Kelompok Houthi menyerang pusat komersial Israel pada hari Sabtu dengan apa yang mereka klaim sebagai rudal balistik, melukai 16 orang dan memaksa banyak orang meninggalkan rumah mereka setelah serangan dini hari tersebut.
“Seperti kami bertindak dengan kekuatan melawan kelompok teroris poros kejahatan Iran, maka kami akan bertindak melawan Houthi… dengan kekuatan, tekad dan kecanggihan,” kata Netanyahu dalam sebuah pernyataan video.
Serangan hari Sabtu di Tel Aviv adalah serangan kedua terhadap Israel yang dilakukan kelompok Houthi pada minggu ini, dan salah satu dari beberapa serangan sejak perang di Gaza pecah.
Pasukan AS dan Inggris telah berulang kali menyerang sasaran pemberontak di Yaman sebagai tanggapan atas serangan Houthi terhadap kapal-kapal di Laut Merah dan Teluk Aden. Israel sebelumnya juga pernah menyerang kelompok Houthi, termasuk menyerang pelabuhan dan fasilitas energi, setelah serangan pemberontak terhadap wilayahnya.
Serangan terbaru Israel terhadap Houthi terjadi pada hari Kamis, dengan pesawat tempur Israel menyerang Sanaa untuk pertama kalinya.
