Berbaring di ranjang rumah sakit, Aisha Mohammed mengatakan dia menderita gejala kolera, penyakit yang semakin umum di Sudan di mana perang berkepanjangan telah merusak sistem perawatan kesehatan.
Kolera, yang disebabkan oleh air atau makanan yang terkontaminasi, telah umum terjadi di Sudan, terutama selama musim hujan bahkan sebelum konflik pecah pada bulan April 2023 antara jenderal-jenderal yang bermusuhan.
Namun, pertempuran selama lebih dari 16 bulan telah memaksa sebagian besar rumah sakit berhenti beroperasi, membuat negara berpenduduk 48 juta orang ini berjuang keras mengendalikan penyakit yang terkadang mematikan tetapi dapat diobati.
Di kota tenggara Wad al-Hulaywah, Mohammed yang berusia 40 tahun menerima obat intravena untuk meredakan gejalanya dan mengatakan dia menderita diare akut.
Pihak berwenang Sudan dan Perserikatan Bangsa-Bangsa telah melaporkan lonjakan kasus kolera di tengah hujan lebat selama beberapa minggu yang telah melanda sebagian wilayah negara itu dan menyebabkan ribuan orang mengungsi.
Hujan dan banjir telah menyebabkan munculnya kembali penyakit yang sebagian besar ditularkan melalui air, yang dapat menyebabkan dehidrasi parah dan mengakibatkan kematian dalam beberapa jam jika tidak diobati.
Kementerian Kesehatan pada hari Senin mengumumkan adanya epidemi, kemudian melaporkan 556 kasus kolera termasuk 27 kematian, sebagian besar di negara bagian Kassala tempat Wad al-Hulaywah berada.
Negara bagian Gadarif di dekatnya juga terkena dampak paling parah, kata kementerian tersebut.
Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan Sudan memiliki setidaknya 11.327 kasus kolera, 316 di antaranya mematikan, sejak Juni 2023.
Menteri Kesehatan Haitham Ibrahim mengatakan “kondisi iklim dan kontaminasi air” merupakan penyebab epidemi tersebut.
Di Wad al-Hulaywah saja “kami telah menghitung 150 kasus sejauh ini, di antaranya tujuh orang meninggal” sejak akhir Juli, pejabat kesehatan setempat Adam Ali mengatakan kepada kantor berita AFP.
Sebelum dimulainya perang antara Angkatan Bersenjata Sudan (SAF) dan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) yang merupakan pasukan paramiliter, PBB telah menyatakan bahwa sekitar 40 persen penduduk Sudan tidak memiliki akses terhadap air bersih. Kondisi tersebut semakin memburuk sejak saat itu.
“Masalah kita adalah air minum,” kata Ali.
Sebagian besar penduduk Wad al-Hulaywah “minum air langsung dari sungai – air yang tercemar”, katanya.
Selama musim hujan, sejumlah besar lumpur hanyut ke sungai Setit, yang berhulu di negara tetangga Ethiopia, sehingga meningkatkan tingkat polusi, pejabat kesehatan menambahkan.
Di dekat rumah sakit setempat, para pekerja menyemprotkan insektisida untuk memberantas perkembangbiakan lalat, yang menurut Ali merupakan gejala sanitasi yang buruk.
Pembangunan bendungan pada tahun 2015 di sungai Setit telah menggusur “seluruh desa”, katanya, dan penduduknya “menggali jamban darurat, yang mengundang lalat karena tidak dirawat”.
Akses terhadap air bersih telah terhambat di seluruh negeri, di wilayah-wilayah yang dikuasai SAF maupun RSF, yang keduanya bertempur untuk menguasai Sudan.
