Kapten New England Maro Itoje adalah “kelas dunia” tetapi bisa menjadi “lebih baik lagi” menurut pelatih kepala Steve Borthwick menjelang dimulainya Six Nations 2025.
Pemain Saracens berusia 30 tahun itu diumumkan sebagai pengganti rekan setimnya di klub Jamie George untuk menjadi kapten tim nasional awal bulan ini, dan akan memimpin Inggris ketika mereka membuka kampanye kejuaraan mereka saat bertandang ke juara bertahan Irlandia pada Sabtu 1 Februari.
Berbicara kepada Olahraga Langit pada peluncuran Six Nations hari Selasa, Borthwick mengatakan:
“Maro adalah pemain kelas dunia, tapi dia bisa menjadi lebih baik lagi dan menambahkan elemen lain ke dalam permainannya.
“Dia adalah pemain yang memikirkan permainan secara mendalam, namun juga bermain dengan cara yang sangat kompetitif. Dan keseimbangan itu adalah contoh yang bagus untuk semua pemain kami.
“Di setiap tim hebat yang pernah saya ikuti, selalu ada sekelompok pemimpin hebat. Dengan Maro yang maju, Ellis Genge sebagai wakil kapten, kami sedang mengembangkan pemimpin hebat.
“Ekspektasi saya, ekspektasi para pemain, dan ekspektasi suporter adalah kami menghadapi setiap pertandingan dengan rencana untuk memenangkan pertandingan dan keyakinan untuk memenangkan pertandingan.
“Kami memiliki sekelompok pemain yang sangat bagus yang saya percayai, yakini, dan yakini.”
Itoje: Keputusan menjadi kapten mengejutkanku
Itoje digambarkan oleh pelatih kepala Inggris sebelumnya Eddie Jones sebagai orang yang terlalu 'melihat ke dalam' untuk dijadikan kapten selama dia bertugas.
Baris kedua mengakui panggilan Borthwick membuatnya lengah, dan menambahkan hilangnya George – yang sejak itu menderita cedera hamstring dan absen dalam pertandingan pembuka Inggris melawan Irlandia – akan dirasakan oleh skuad.
“Saya benar-benar terkejut,” kata Itoje Olahraga Langit. “Jamie adalah orang yang brilian, jadi saya tidak terlalu menduganya.
Itoje menggantikan rekan setimnya di Saracens Jamie George sebagai kapten Inggris, dan mengatakan dia 'pasti terkejut'
“Saya merasa sangat tersanjung, berterima kasih, dan merasa rendah hati diminta melakukan peran tersebut.
“Jamie adalah pemain dan pribadi yang berkualitas, jadi kapan pun Anda tidak memiliki pemain seperti itu di dalam dan di sekitar grup, kami pasti akan merindukannya dan mendoakan dia cepat pulih.”
Pertandingan Enam Negara 2025: Inggris
- 1 Februari: Irlandia (a)
- 8 Februari: Prancis (k)
- 22 Februari: Skotlandia (k)
- 9 Maret: Italia (k)
- 15 Maret: Wales (a)
