SpaceX berhasil meluncurkan empat orang ke luar angkasa pada hari Jumat, memulai misi yang akan memberikan anggota kru stasiun ruang angkasa internasional yang cukup untuk mengizinkan astronot Suni Williams dan Butch Wilmore kembali ke Bumi setelah tinggal sembilan bulan mereka.
Misi, yang dikenal sebagai Crew-10, akan melihat Dock Spacecraft Dragon SpaceX dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) Sabtu malam. Astronot baru akan tumpang tindih dengan kru yang ada selama beberapa hari sebelum Williams dan Wilmore (bersama dengan dua lainnya) kembali ke planet kita. Itu bisa terjadi segera setelah 19 Maret, cuaca memungkinkan.
Luncurkan kru SpaceX ke ISS telah menjadi rutin, tetapi misi ini telah diantisipasi dengan panas karena bagaimana Williams dan Wilmore sampai di stasiun di tempat pertama – dan karena CEO SpaceX Elon Musk telah menyalahkan masa tinggal mereka yang berkepanjangan pada mantan Presiden Joe Biden.
Duo ini adalah bagian dari peluncuran kru pertama pesawat ruang angkasa Starliner Boeing Juni lalu. Misi uji seharusnya menjadi tonggak penting dalam pencarian Boeing untuk bersaing dengan SpaceX untuk jenis peluncuran kru ini ke ISS.
Starliner seharusnya berlabuh dengan ISS selama 10 hari sebelum mengembalikan Williams dan Wilmore ke Bumi. Tetapi pesawat ruang angkasa mengalami kebocoran dan masalah thruster, yang menunda starliner dari docking dengan ISS.
Starliner akhirnya digabungkan dengan stasiun dan para astronot dapat naik. Tetapi Boeing dan NASA menghabiskan waktu berminggu -minggu melakukan pengujian dan analisis sebelum mereka memutuskan pada bulan Agustus untuk membawa Starliner kembali ke Bumi kosong.
NASA dan SpaceX setuju untuk membawa pulang para astronot pada misi kru berikutnya ke ISS, kru-9. Mereka menabrak dua astronot dari penerbangan itu untuk mengakomodasi kembalinya Williams dan Wilmore. Penerbangan kembali dijadwalkan untuk Februari 2025; Penerbangan sebelumnya akan meninggalkan ISS kekurangan staf, menurut NASA.
Sementara Williams dan Wilmore telah berada di atas ISS, meskipun, Musk selesai membantu Donald Trump terpilih untuk kedua kalinya, dan mulai mengamuk melalui pemerintah federal dengan Departemen Efisiensi Pemerintah. Musk mulai mengatakan – baik pada X dan dalam wawancara – bahwa dia ditawarkan untuk membawa astronot kembali Sebelumnya tetapi Biden itu menolak karena alasan politik.
Musk belum memberikan bukti untuk mendukung klaim ini. Mantan administrator dan wakil administrator NASA di bawah Biden keduanya dikatakan Bahwa tidak ada tawaran dari Musk berhasil masuk ke markas agensi ruang angkasa.
