Manajer Southampton Russell Martin memiliki filosofi yang sangat jelas.
Musim lalu, timnya memecahkan rekor penguasaan bola rata-rata tertinggi, umpan sukses terbanyak per pertandingan, dan akurasi umpan terbaik dari tim mana pun dalam sejarah Championship.
Dan dia belum mengubah pendekatannya di Liga Premier.
Mereka saat ini berada di puncak kelima metrik ini untuk tim Premier League yang baru dipromosikan sejak 2003-04*. Faktanya, hanya Manchester City yang memiliki akurasi passing lebih baik dan urutan permainan terbuka lebih dari 10 operan di Liga Premier musim ini.
Namun, masalahnya adalah mereka tidak berbuat banyak dengan bola. Hanya 22 persen dari rangkaian permainan terbuka ini yang berakhir dengan sebuah pukulan.
Untuk konteksnya, Manchester City dan Liverpool – peringkat pertama dan ketiga untuk urutan tersebut – memiliki 40 persen dan 36 persen dari 10 lebih rangkaian permainan terbuka mereka yang berakhir dengan tembakan atau sentuhan di kotak lawan.
Yang lebih mengkhawatirkan, pendekatan ini menyebabkan Southampton menjadi tim yang paling banyak melakukan kesalahan sehingga menghasilkan tembakan (6) dan gol (4) di Premier League musim ini.
Russel Martin bereaksi terhadap awal buruk timnya dan mengubah formasi tim dari 3-5-2 menjadi 4-2-3-1 dalam dua pertandingan liga terakhir.
Bermain lebih langsung dan sempit, mereka melakukan dua dari tiga fast break dan ekspektasi gol tertinggi (2,49) musim ini di pertandingan sebelumnya melawan Ipswich.
Senin 30 September 18:30
Dimulai pukul 20.00
The Saints juga hanya satu dari enam tim Liga Premier yang tidak mengakui kesalahan yang mengarah pada tembakan dalam dua pertandingan terakhir mereka.
Southampton sedang beradaptasi. Apakah hasilnya akan menyusul? Tanda-tanda awal memberikan semangat bagi para penggemar Saints.
*Data sejak catatan Opta tersedia
