Unggulan teratas Jannik Sinner telah melupakan kontroversi doping yang menodai persiapannya untuk AS Terbuka dengan awal yang sebagian besar bebas drama dalam perjuangannya, sementara sesama penantang gelar Carlos Alcaraz juga melaju ke putaran kedua setelah sedikit kesalahan.
Sorotan pada hari Selasa tertuju pada Sinner pada sesi siang saat petenis Italia itu mengatasi awal yang lambat untuk memastikan kemenangan 2-6 6-2 6-1 6-2 atas petenis Amerika Mackenzie McDonald, seminggu setelah ia dibebaskan dari segala tuduhan atas dua kegagalan tes pada bulan Maret untuk obat terlarang.
Sinner, yang tetap bersikukuh tidak bersalah, telah berada di bawah pengawasan ketat setelah lolos dari larangan doping, tetapi pemain berusia 23 tahun itu menikmati dukungan penggemar di Stadion Arthur Ashe.
“Sambutan dari para penggemar, menurut saya, luar biasa. Begitu juga saat berita ini keluar, di sesi latihan, ada banyak sekali dukungan. Saya sangat senang dan gembira karenanya,” kata Sinner.
Alcaraz, favorit penonton Flushing Meadows lainnya, memberi hadiah satu set kepada kualifikasi Australia Li Tu, tetapi juara 2022 itu menenangkan keadaan sebelum menutup kemenangan 6-2 4-6 6-3 6-1.
Juara Grand Slam empat kali itu mengawali dengan baik sebelum kesalahan mulai menumpuk dan ia kalah di set kedua. Petenis Spanyol itu memulihkan keadaan dengan pukulan forehand untuk mematahkan servis di set ketiga dan memimpin 4-3 dan tak pernah menoleh ke belakang, memastikan kemenangan dengan ace kedelapannya untuk menyiapkan pertemuan putaran kedua dengan pemain Belanda Botic van de Zandschulp.
Tu, penduduk asli Adelaide yang meninggalkan tenis pada tahun 2014 selama enam tahun untuk mendapatkan gelar dan memulai akademi tenis, memenangkan tiga pertandingan kualifikasi untuk mendapatkan penampilan pertamanya di lapangan Stadion Arthur Ashe melawan unggulan ketiga.
“Jelas dia sedikit mengejutkan saya,” kata Alcaraz dalam wawancara di lapangan.
“Sekarang saya akan mengikuti dia dan hasilnya karena saya yakin saya akan segera bertemu dengannya.”
Pemain berusia 21 tahun, yang memenangkan AS Terbuka pada tahun 2022, tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa pergerakannya dibatasi oleh cedera pergelangan kaki kanan yang dideritanya selama sesi latihan saat ia menyelesaikan pertandingan dalam waktu tiga jam.
Petenis Inggris Dan Evans membutuhkan usaha yang lebih besar untuk maju saat ia mengalahkan unggulan ke-23 dari Rusia Karen Khachanov 6-7(6) 7-6(2) 7-6(4) 4-6 6-4 dalam pertandingan AS Terbuka terpanjang di era profesional – lima jam dan 35 menit yang melelahkan.
“Jelas saya tidak akan berlatih besok. Saya hanya akan memulihkan diri dan mencoba memulihkan diri sebaik mungkin. Saya benar-benar kesakitan,” kata Evans.
“Saya rasa saya belum pernah bermain selama lima jam, dalam sehari, dalam dua sesi, apalagi dalam satu sesi.”
Sungguh luar biasa. foto.twitter.com/V7AsPv0NeJ
— Tenis AS Terbuka (@usopen) 27 Agustus 2024
Namun, rekan senegara Evans dan mantan juara Emma Raducanu tidak mampu menghindari pintu keluar saat ia kalah 6-1 3-6 6-4 dari Sofia Kenin, sementara unggulan keempat Elena Rybakina mengatasi perlawanan di akhir untuk mengalahkan Destanee Aiava 6-1 7-6(1).
Emma Raducanu yang emosional mengatakan dia seharusnya mendapatkan lebih banyak pertandingan sebelum turnamen.
“Ketika saya menjalani banyak pertandingan, seperti setiap pemain, Anda merasa sangat baik, Anda merasa semuanya berjalan otomatis. Jadi ya, saya rasa saya bisa belajar darinya.”
< p>Raducanu belum pernah memenangkan pertandingan di Flushing Meadows sejak meraih satu-satunya gelar utamanya, tersingkir di babak pertama pada tahun 2022 dan absen pada turnamen setahun kemudian karena cedera.
Unggulan teratas putri Iga Swiatek mengalahkan Kamilla Rakhimova 6-4 7-6(6) untuk melaju sebelum juara dua kali Naomi Osaka mengejutkan unggulan kesepuluh Jelena Ostapenko 6-3 6-2 saat kembali ke New York setelah jeda melahirkan.
Sementara itu, runner-up Prancis Terbuka dan Wimbledon Jasmine Paolini dipaksa bekerja keras oleh juara New York 2019 Bianca Andreescu tetapi menang 6-7(5) 6-2 6-4.
Bermain di Grand Slam terakhirnya sebelum pensiun pada akhir musim, Danielle Collins dikalahkan 1-6 7-5 6-4 oleh sesama warga Amerika Caroline Dolehide.
“Semua orang begitu memberi semangat dan merupakan suatu pujian bahwa orang-orang ingin melihat saya bermain lebih banyak lagi,” kata Collins.
“Namun di saat yang sama, saya siap untuk babak selanjutnya. Perjalanan ini luar biasa.”
Unggulan kelima Daniil Medvedev berhasil menepis tantangan keras dari Dusan Lajovic dan menang 6-3 3-6 6-3 6-1, namun unggulan ke-11 Stefanos Tsitsipas tidak seberuntung itu, kalah 7-6(5) 4-6 6-3 7-5 dari Thanasi Kokkinakis.
