Siapakah penganut teori konspirasi yang bepergian dengan Trump?

Kehadiran ahli teori konspirasi sayap kanan Laura Loomer bersama Donald Trump di jalur kampanye beberapa hari ini telah memunculkan pertanyaan, termasuk dari sejumlah politisi Republik, tentang pengaruh mantan kandidat kongres kontroversial itu terhadap dirinya.

Ibu Loomer terkenal karena retorikanya yang anti-Muslim dan menyebarkan teori konspirasi, termasuk bahwa serangan 11/9 merupakan “pekerjaan orang dalam” yang dilakukan oleh pemerintah AS.

Ia bergabung dengan Trump di sebuah acara pada hari Rabu untuk memperingati serangan tersebut, yang menarik perhatian dan memicu kemarahan di sejumlah media AS.

Dan pada hari Selasa, pria berusia 31 tahun itu melakukan perjalanan ke Philadelphia dengan pesawat Trump untuk menghadiri debat presiden di kota tersebut.

Mungkin momen yang paling berkesan dari debat itu terjadi ketika Trump mengulang klaim tak berdasar bahwa imigran ilegal dari Haiti telah memakan hewan peliharaan di sebuah kota kecil di Ohio. “Mereka memakan hewan peliharaan penduduk di sana,” katanya.

Pejabat kota kemudian mengatakan kepada BBC Verify bahwa belum ada “laporan yang dapat dipercaya” tentang hal ini yang benar-benar terjadi.

Trump mengatakan bahwa ia mengulang klaim yang didengarnya di televisi, tetapi teori tersebut disiarkan oleh Loomer sehari sebelum debat. Pada hari Senin, pakar dan influencer media sosial itu mengulang klaim tersebut kepada 1,2 juta pengikutnya di X.

Meskipun tingkat akses yang dimiliki oleh Loomer terhadap Trump tidak jelas, dan calon wakil presidennya JD Vance juga menyebarkan teori tak berdasar tersebutPostingan Ms Loomer dan kehadirannya di Philadelphia telah menyebabkan sejumlah anggota Partai Republik menyalahkannya karena mantan presiden tersebut membuat klaim tidak berdasar di atas panggung.

Sumber anonim yang dekat dengan kampanye Trump mengatakan kepada kantor berita AS Semafor bahwa mereka “100%” khawatir tentang kedekatan Ibu Loomer dengan Trump.

“Terlepas dari berbagai penghalang yang dipasang tim kampanye Trump terhadapnya, saya rasa itu tidak berhasil,” kata sumber tersebut.

Sejumlah politikus senior Partai Republik juga secara terbuka mengkritik Loomer dan memperingatkan Trump agar tidak membawanya ke lingkaran dalamnya.

“Laura Loomer adalah seorang penganut teori konspirasi gila yang secara teratur mengucapkan sampah menjijikkan yang dimaksudkan untuk memecah belah Partai Republik,” tulis Senator Carolina Utara Thom Tillis di X, sebelumnya Twitter.

“Sebuah DNC [Democratic National Committee] “Pabrik itu tidak dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada yang dilakukannya untuk merusak peluang Presiden Trump dalam memenangkan pemilihan kembali,” tambah Tn. Tillis.

Berbicara dalam konferensi pers di California pada tanggal 13 September, Trump hanya mengatakan bahwa Loomer adalah “seorang pendukung” dan bahwa dia tidak mengetahui komentar terbaru yang dibuatnya tentang Harris, atau komentarnya tentang 9/11.

“Saya tidak mengendalikan Laura. Laura harus mengatakan apa yang dia inginkan. Dia adalah orang yang berjiwa bebas,” imbuhnya.

Ibu Loomer tidak menanggapi beberapa permintaan komentar dari BBC.

Namun di Twitter/X, ia mengatakan bahwa ia beroperasi “secara independen” untuk membantu Trump, yang ia sebut sebagai “harapan terakhir bangsa kita”.

“Bagi banyak wartawan yang menelepon saya dan terus-menerus meminta saya untuk berbicara dengan mereka hari ini, jawabannya adalah tidak,” tulisnya. “Saya sangat sibuk mengerjakan cerita dan investigasi saya dan tidak punya waktu untuk memikirkan teori konspirasi Anda.”

Lahir di Arizona pada tahun 1993, jurnalis investigasi gadungan ini telah bekerja sebagai aktivis dan komentator untuk organisasi termasuk Project Veritas dan Infowars milik Alex Jones.

Pada tahun 2020, ia mencalonkan diri – dengan dukungan Trump – sebagai kandidat Partai Republik untuk DPR AS di Florida, tetapi kalah dari Demokrat Lois Frankel.

Dia mencoba lagi dua tahun kemudian, ketika dia gagal mencalonkan diri untuk mengalahkan Perwakilan Daniel Webster dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di distrik Florida lainnya.

Sekarang, ia dikenal karena dukungan vokalnya terhadap Trump dan mempromosikan serangkaian teori konspirasi termasuk klaim bahwa Kamala Harris bukan orang kulit hitam, dan bahwa putra miliarder George Soros mengirim pesan samar yang menyerukan pembunuhan Trump.

Posting-an tersebut menyebabkan dia diblokir dari sejumlah platform termasuk Facebook, Instagram dan bahkan, menurutnya, Uber dan Lyft karena membuat komentar yang menyinggung tentang pengemudi Muslim. Dia pernah menggambarkan dirinya sebagai “seorang Islamofobia yang bangga”.

Nona Loomer kerap menghadiri acara-acara yang mendukung Trump dan sebelumnya terlihat di kediamannya di Florida, Mar-a-Lago.

Awal tahun ini, ia terbang dengan pesawat Trump ke Iowa, di mana ia mendapat sambutan hangat dari Trump di atas panggung dalam sebuah acara. “Anda ingin dia berada di pihak Anda,” kata Trump. Mantan presiden itu juga telah membagikan beberapa videonya di Truth Social.

Dan tahun lalu, New York Times melaporkan bahwa Trump telah menyatakan minatnya untuk mempekerjakannya untuk kampanyenya, dan mengalah hanya setelah para pembantu utamanya menyatakan kekhawatiran bahwa ia dapat merusak upaya elektoralnya.

“Semua orang yang bekerja untuknya menganggap dia sebagai beban,” kata seorang ajudan Trump tentang Loomer dalam sebuah laporan di NBC News pada bulan Januari.

Pendukung Trump yang vokal lainnya, Marjorie Taylor Greene, mempermasalahkan Ibu Loomer minggu ini atas komentarnya yang mempertanyakan ras Harris dan sebuah postingan di mana ia mengatakan Gedung Putih “akan berbau kari” jika Harris – yang sebagian keturunan India – terpilih.

Greene mengatakan komentar Loomer “mengerikan dan sangat rasis” dan “tidak mencerminkan jati diri kami sebagai Partai Republik atau MAGA” – yang memicu serangkaian pesan kemarahan yang ditujukan kepadanya.

Perseteruan di lingkup Trump ini terjadi hanya sehari setelah Loomer muncul di acara bersama Trump untuk memperingati hari jadi 9/11 di New York dan Pennsylvania.

Ketika ditanya oleh Associated Press tentang kehadirannya di sana, dia mengatakan dia tidak bekerja untuk kampanye tersebut dan “diundang sebagai tamu”.