Presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump telah mencalonkan salah satu pembantunya yang paling setia, Kash Patel, untuk memimpin Biro Investigasi Federal (FBI), yang memicu reaksi tajam dari para kritikus, yang mempertanyakan kualifikasi dan ketidakberpihakannya untuk memegang posisi tersebut.
Patel, seorang pengkritik FBI yang blak-blakan seperti bosnya, telah dipercaya untuk memimpin lembaga penegak hukum federal yang paling penting di negara itu.
Pria berusia 44 tahun ini dengan gigih mempromosikan gagasan tentang keberadaan “deep state” dan keyakinan bahwa badan tersebut bias terhadap Trump. Dia telah mendorong untuk merombak agensi tersebut.
Dengan pencalonan Patel, Trump juga memberi sinyal bahwa ia sedang bersiap untuk melaksanakan ancamannya untuk menggulingkan Christopher Wray, seorang anggota Partai Republik yang pertama kali ia tunjuk pada tahun 2017 dan yang masa jabatan 10 tahunnya akan berakhir hingga tahun 2027.
Apa yang kita ketahui tentang Kash Patel?
Kashyap Pramod Vinod Patel, umumnya dikenal sebagai Kash, lahir di kota New York, seorang anak dari orang tua imigran yang berasal dari negara bagian Gujarat di India.
Patel lulus di bidang hukum pada tahun 2005 dari Universitas Pace setelah mendapatkan sertifikat hukum internasional dari University College London setahun sebelumnya. Sebelumnya, ia menyelesaikan gelar sarjana di bidang peradilan pidana dan sejarah dari Universitas Richmond.
Menurut biografi Departemen Pertahanan AS, Patel adalah “pemain, pelatih, dan penggemar hoki es seumur hidup”.
Sebagai seorang pengacara berusia 40 tahun dengan sedikit pengalaman di pemerintahan, Patel bergabung dengan pemerintahan Presiden Trump pada tahun 2019, naik pangkat dengan cepat dengan menunjukkan apa yang oleh beberapa media digambarkan sebagai pengabdian penuhnya kepada Trump.
“Setiap judul baru menimbulkan peringatan baru,” menurut The Atlantic yang menggambarkan Patel. Suatu ketika, Direktur CIA saat itu, Gina Haspel, dilaporkan mengancam akan mengundurkan diri setelah Trump mengatakan dia ingin menunjuk Patel sebagai wakil direktur CIA.
Patel memegang peran penting selama masa jabatan pertama Trump, termasuk mengawasi divisi kontraterorisme di Dewan Keamanan Nasional dan kemudian menjabat sebagai kepala staf di Departemen Pertahanan.
Sebelum menjabat di Gedung Putih, Patel bekerja di Komite Intelijen DPR di Kongres, di mana ia memainkan peran penting dalam penyelidikan dugaan campur tangan Rusia dalam pemilihan presiden tahun 2016.
Tak lama setelah Trump meninggalkan jabatannya, Patel meluncurkan Fight with Kash, sebuah organisasi yang mendanai tuntutan hukum pencemaran nama baik dan menjual berbagai macam barang dagangan, termasuk kaus kaki bermerek dan pakaian lain dengan logo “K$H”.
Patel juga menulis buku anak-anak yang mengagungkan Trump – The Plot Against the King – menampilkan Hillary Clinton sebagai penjahat yang mengejar “King Donald” sementara Kash berperan sebagai penyihir yang menggagalkan rencananya.
Dia telah menjadi tamu tetap di podcast sayap kanan dan acara online streaming langsung yang dipandu oleh Bannon, Tim Pool, Benny Johnson, dan lainnya.
Dalam sebuah postingan di jaringan Truth Social, Trump menggambarkan Patel sebagai “pengacara, penyelidik, dan pejuang 'America First' yang brilian”.
Mengapa Trump memilih Kash untuk peran tersebut?
Trump sering menyuarakan ketidakpercayaannya terhadap FBI dan menuduhnya memiliki bias politik, terutama setelah FBI menggeledah Mar-a-Lago miliknya.
menggunakan dokumen rahasia yang diduga dia simpan secara ilegal.
Patel memiliki kesamaan pendapat dengan Trump mengenai skeptisisme mereka terhadap pengawasan pemerintah dan “deep state” – sebuah istilah yang merendahkan yang digunakan oleh Trump untuk merujuk pada birokrasi pemerintah.
Dia menulis buku lain – Government Gangsters – yang sebagian merupakan memoar dan sebagian lagi menentang apa yang disebut deep state.
Pencalonan Patel mendapat dukungan dari para pendukung Trump, termasuk orang-orang yang mendukung agenda presiden terpilih di FBI dan Departemen Kehakiman dan gagasan untuk menggunakan kemenangan elektoralnya untuk melakukan pembalasan terhadap lawan-lawannya.
Trump mengatakan Patel akan mengembalikan “kesetiaan, keberanian, dan integritas” pada badan tersebut. Di bawah pemerintahan Patel, Trump mengatakan, FBI akan “mengakhiri epidemi kejahatan yang berkembang di Amerika, membongkar geng kriminal migran, dan menghentikan momok jahat perdagangan manusia dan narkoba melintasi perbatasan”.
Patel adalah bagian dari sekelompok kecil pendukung Trump selama persidangan pidana baru-baru ini di New York yang menemaninya ke gedung pengadilan, di mana ia mengatakan kepada wartawan bahwa Trump adalah korban dari “sirkus inkonstitusional”.
Ia juga bersaksi di sidang pengadilan Colorado terkait upaya Trump membatalkan hasil pemilu presiden 2020 menjelang kerusuhan 6 Januari 2021 di US Capitol.
Patel, yang pada saat kerusuhan menjabat sebagai kepala staf menteri pertahanan saat itu, bersaksi bahwa Trump telah terlebih dahulu mengizinkan 10.000 hingga 20.000 tentara untuk dikerahkan beberapa hari sebelum serangan itu. Namun pengadilan Colorado kemudian menemukan bahwa Patel “bukan saksi yang dapat dipercaya” mengenai topik tersebut.
Sebuah artikel Atlantik pada bulan Oktober 2024 menyatakan, Patel “tampaknya sangat fokus untuk menyenangkan Trump”.
“Bahkan dalam pemerintahan yang penuh dengan loyalis, Patel sangat luar biasa dalam pengabdiannya.”
Menyusul pengumuman Trump pada hari Sabtu, Gerry Connolly, anggota senior DPR dari Partai Demokrat, menyebut Patel sebagai “fanatik”.
“Dari sekian banyak nominasi yang tidak memenuhi syarat, berbahaya, dan benar-benar aneh, ini mungkin yang terburuk,” kata Connolly dalam sebuah postingan di X.
Apa pendirian Patel terhadap birokrasi FBI?
Patel telah memberi isyarat melalui wawancara dan pernyataan publik tentang tekadnya untuk menjungkirbalikkan FBI dan secara radikal membentuk kembali misinya.
Ia menyerukan pengurangan besar-besaran jejak mereka dan membatasi kewenangannya, serta mengejar pejabat pemerintah yang mengungkapkan informasi kepada wartawan.
Dalam sebuah wawancara awal tahun ini di podcast Shawn Ryan Show, Patel berjanji untuk menghentikan aktivitas pengumpulan intelijen FBI dari sisa misinya, dan mengatakan dia akan “menutup” gedung kantor pusat biro tersebut di Pennsylvania Avenue di Washington, DC. dan “buka kembali keesokan harinya sebagai museum 'negara bagian dalam'”.
Dalam wawancara terpisah dengan ahli strategi konservatif Steve Bannon, Patel mengatakan dia dan pihak lain “akan keluar dan mencari para konspirator tidak hanya di pemerintahan tetapi juga di media”.
Apa perannya dalam penyelidikan FBI di Rusia?
Patel pertama kali menjadi terkenal di era Trump sebagai kritikus vokal terhadap penyelidikan FBI terhadap potensi hubungan antara Rusia dan kampanye presiden Trump pada tahun 2016.
Sebagai staf di Komite Tetap Intelijen DPR, yang saat itu diketuai oleh Perwakilan Devin Nunes, seorang loyalis Trump, Patel membantu menulis laporan empat halaman yang merinci kesalahan yang dilakukan Departemen Kehakiman dalam memperoleh surat perintah pengawasan. mantan penasihat kampanye Trump.
Dokumen tersebut, yang kemudian dikenal sebagai “Memo Nunes”, dirilis karena adanya keberatan keras dari para pemimpin Departemen Kehakiman dan Wray.
Laporan inspektur jenderal berikutnya mengidentifikasi masalah signifikan dengan pengawasan FBI selama penyelidikan Rusia, namun laporan tersebut juga menyimpulkan bahwa penyelidikan dibuka untuk tujuan yang sah dan tidak menemukan bukti bahwa FBI telah bertindak dengan motif partisan dalam melakukan penyelidikan.
Laporan Komite Intelijen Senat AS pada tahun 2020 menyimpulkan bahwa Kremlin melancarkan upaya agresif untuk ikut campur dalam pemilihan presiden tahun 2016 atas nama Trump.
