Setidaknya tujuh orang tewas setelah sebagian dermaga feri runtuh di Pulau Sapelo, Georgia pada hari Sabtu, kata pihak berwenang setempat.
Departemen Sumber Daya Alam Georgia, yang mengoperasikan dermaga tersebut, mengatakan sedikitnya 20 orang terjun ke dalam air ketika dermaga tersebut runtuh.
Banyak orang telah dibawa ke rumah sakit dan operasi pencarian dan penyelamatan sedang berlangsung.
Jalan tersebut menghubungkan dermaga luar tempat orang-orang menaiki feri ke dermaga lain di darat, menurut laporan lokal.
Insiden itu terjadi sekitar pukul 16:30 waktu setempat (20:30 GMT) di Marsh Landing Dock saat orang banyak berkumpul untuk perayaan budaya.
Belum diketahui apa penyebab ambruknya bangunan tersebut.
Brian Kemp, Gubernur Georgia, mengatakan dia dan keluarganya “patah hati” atas tragedi tersebut dan meminta doa “bagi mereka yang hilang, bagi mereka yang masih dalam bahaya, dan bagi keluarga mereka”.
Gubernur telah mengirimkan “sumber daya negara untuk membantu pencarian, penyelamatan, dan pemulihan”, perwakilan Georgia Buddy Carter mengatakan dalam sebuah posting di X.
Pihak berwenang setempat mengatakan gang tersebut telah diamankan dan insiden tersebut sedang diselidiki.
Acara tahunan yang diadakan pada saat keruntuhan terjadi untuk merayakan komunitas Hogg Hummock di pulau itu, yang merupakan rumah bagi beberapa lusin penduduk kulit hitam.
Hogg Hummock didirikan oleh mantan budak yang baru dibebaskan dari perkebunan di pesisir Georgia yang menetap di Pulau Sapelo setelah Perang Saudara AS, Georgia Trust for Historic Preservation mengatakan di situsnya.
Komunitas kecil keturunan dari populasi pulau yang diperbudak di Selatan, yang dikenal sebagai Gullah, atau Geechee di Georgia, tersebar di sepanjang pantai dari North Carolina hingga Florida.
Pulau Sapelo dapat dicapai dari daratan dengan menggunakan perahu.
