Setidaknya 40 orang lainnya terluka, dan pejabat di negara bagian Andhra Pradesh mengatakan banyak yang menderita luka bakar kimia parah.
Sebuah ledakan di pabrik manufaktur farmasi di negara bagian Andhra Pradesh di India selatan telah menewaskan sedikitnya 15 orang, menurut seorang pejabat pemerintah.
Operasi penyelamatan sedang berlangsung pada Rabu malam setelah kebakaran terjadi di unit manufaktur seluas 40 hektar (16 hektar) milik swasta Escientia Advanced Sciences di distrik Anakapalli di negara bagian tersebut.
“Jumlah korban tewas saat ini adalah 15 orang dan kemungkinan akan bertambah. Hampir 40 orang terluka. Operasi penyelamatan sedang berlangsung,” kata Kepala Polisi Distrik M Deepika kepada kantor berita Reuters.
Ledakan itu terjadi saat jam makan siang di pabrik farmasi, yang mulai beroperasi pada tahun 2019, kata kepala distrik Vijaya Krishnan. Perusahaan tersebut memproduksi bahan kimia antara dan bahan farmasi aktif, kata laporan media lokal.
“Korban luka telah dibawa ke rumah sakit terdekat … Sepertinya ada ledakan di reaktor kimia,” kata kantornya kepada Reuters.
Pemerintah negara bagian telah memerintahkan penyelidikan atas insiden tersebut.
“Para pekerja yang meninggal atau terluka melakukan pekerjaan yang paling penting dan berbahaya,” kata L Srinivas Rao, seorang politisi lokal kepada surat kabar The Indian Express.
Seorang petugas dari kantor polisi Atchutapuram di Anakapalli mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa mereka yang terluka atau terbunuh menderita luka bakar kimia yang parah, dan “kulit mereka terkelupas” akibat ledakan tersebut.
“Itu mengerikan dan memilukan. Mereka berteriak sebelum kehilangan kesadaran,” kata M Buchaiah.
Enam mobil pemadam kebakaran dikerahkan ke lokasi kejadian, dengan Pasukan Tanggap Bencana Nasional juga membantu upaya penyelamatan, jaringan NDTV India melaporkan.
Kepala Menteri Andhra Pradesh Nara Chandrababu Naidu menyampaikan kesedihan atas tewasnya para pekerja.
“Itu [chief minister] “Meyakinkan bahwa pemerintah akan mendukung keluarga para pekerja yang meninggal,” kata kantornya dalam sebuah pernyataan.
Tahun lalu, dua orang tewas dan lima lainnya terluka dalam kecelakaan serupa di pabrik farmasi lain di distrik Anakapalli.
