Karena penyimpanan baterai litium terlalu lemah bagi banyak industri, perusahaan putus asa mencari tempat penyimpanan energi lainnya. Baterai garam cair menawarkan kepadatan energi dan daya yang tinggi, serta dapat bekerja dalam jangka waktu lama. Sekarang, Denmark Energi Hyme – yang hingga saat ini telah mengumpulkan $26 juta – telah menandatangani kesepakatan yang dapat memperluas skala teknologinya ke tingkat industri.
Arla, salah satu produsen susu terkemuka di dunia, akan bermitra dengan Hyme untuk mengembangkan sistem penyimpanan termal industri berskala besar, secara global. Arla Foods Group adalah koperasi multinasional Denmark-Swedia, dan perusahaan susu terbesar kelima di dunia.
Investor Brightfolk (Heartland / Anders Holch Povlsen) memimpin penggalangan dana putaran pertama sebesar €10,4 juta ke Hyme, yang sekarang berencana untuk mengumpulkan €20-30 juta Seri A. Ini juga mengumpulkan €8,4 juta dalam bentuk uang kertas konversi. Bersama dengan hibah, kini telah terkumpul total €25 juta ($26 juta).
Menurut Buku Pitchstartup baterai termal seperti Hyme mengumpulkan lebih dari $170 juta pendanaan ventura pada tahun 2023, dan berada di jalur yang tepat untuk mengumpulkan dana lebih dari dua kali lipat pada tahun 2024.
Proyek ini awalnya akan dibangun untuk fasilitas susu bubuk Arla di Holstebro, Denmark. Teknologi Hyme menggunakan sistem garam cair yang dibuat untuk industri padat energi, seperti makanan dan minuman, bahan kimia, dan produksi logam. Hyme dan Arla juga akan bersama-sama mencari pendanaan dari Uni Eropa untuk proyek tersebut.
Sistem yang diusulkan akan memiliki kapasitas 200 MWh, mengubah listrik dari sumber terbarukan menjadi panas, disimpan dalam tangki garam cair di atas 500°C. Hal ini akan sepenuhnya menggantikan bahan bakar fosil dalam produksi susu bubuk Arla, sehingga menghasilkan pengurangan emisi CO2 sebesar 100%.
Salah satu pendiri dan CEO Emil Løvschall-Jensen — yang pertama kali bekerja di CERN — mengatakan kepada TechCrunch bahwa solusi Hyme cocok untuk proses Arla karena kebutuhan akan uap.
“Ada banyak teknologi baru di bidang ini. Salah satunya adalah garam cair, dan yang lainnya adalah media penyimpanan padat, seperti grafit, keramik, dll. Perbedaan utamanya adalah pada pelepasan uap dalam jangka waktu lama,” ujarnya.
Hyme berfokus sepenuhnya pada segmen industri di mana terdapat permintaan uap yang besar, namun juga permintaan uap berkelanjutan pada suhu 200 hingga 500 derajat, tambahnya.
Pertanyaannya adalah, mengingat Eropa sedang mengalami krisis listrik dan energi, seberapa cepat teknologi ini dapat menjangkau seluruh benua untuk memenuhi permintaan industri? Løvschall-Jensen berpikir hal itu mungkin terjadi.
“Tidak ada batasan pada media penyimpanan yang diproduksi… sehingga dapat ditingkatkan dengan kecepatan berapa pun. Kami mengambil strategi yang tidak lagi menjadi produsen komponen, melainkan bekerja sama dengan pemasok blue chip dan mitra EPC untuk memastikan bahwa kami dapat melakukan penskalaan dengan cukup cepat.”
Dan apakah modal ventura di Eropa cukup berinvestasi di bidang ini?: “Ya dan tidak,” katanya. “Jauh lebih mudah mengumpulkan uang untuk perangkat lunak. Beberapa pihak menyadari bahwa mereka perlu memahami teknologi lebih awal agar dapat menjadi mitra pertumbuhan yang tepat di kemudian hari. Kami melihat petunjuknya.”
Dalam sebuah pernyataan, David Boulanger, Wakil Presiden Eksekutif, Rantai Pasokan di Arla mengatakan: “Teknologi yang diusulkan oleh Hyme Energy merupakan terobosan nyata.”
Pesaing Hyme termasuk Electrified Thermal Solutions, yang memberikan batu bata sederhana kemampuan untuk mengubah listrik menjadi panas dan menyimpannya selama berjam-jam.
Baterai termal Fourth Power menyimpan energi dalam bentuk blok grafit yang disimpan pada suhu sekitar 2.400°C (4.350°F). Blok-blok tersebut diisi oleh timah cair, yang dipanaskan menggunakan listrik dari panel surya atau turbin angin.
Dan MGA Thermal ingin membantu perusahaan utilitas melakukan transisi dari bahan bakar fosil ke sumber energi terbarukan melalui blok penyimpanan energi panas seukuran kotak sepatu.
