Serangan terhadap akademi pelatihan polisi dan bandara di dekatnya merupakan salah satu yang terburuk sejak kerusuhan dimulai lebih dari satu dekade lalu.
Lebih dari 70 orang diperkirakan tewas dalam serangan oleh kelompok terkait al-Qaeda di ibu kota Mali, Bamako, awal minggu ini, menurut sumber diplomatik dan keamanan.
Pejuang garis keras dari Jama'at Nusrat al-Islam wa al-Muslimeen (JNIM) melakukan serangan terhadap akademi pelatihan polisi elit dan bandara di dekatnya pada hari Selasa, yang memicu keterkejutan dan kemarahan di negara Afrika Barat tersebut.
Sebuah sumber keamanan, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa 77 orang tewas dan 255 orang terluka dalam serangan itu.
Sebuah dokumen resmi rahasia yang diautentikasi menyebutkan jumlah korban sekitar 100, dan mengidentifikasi 81 korban, AFP menambahkan.
Dua diplomat yang bertugas di wilayah tersebut, termasuk satu yang bertugas di Bamako, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa jumlah korban tewas diperkirakan mencapai 70-an.
Seorang diplomat ketiga yang bertugas di wilayah tersebut mengatakan ratusan orang diperkirakan tewas dan terluka, dan rumah sakit kehabisan tempat tidur untuk merawat para korban.
Negara ini tengah memerangi pemberontakan bersenjata yang dimulai lebih dari satu dekade lalu di wilayah utara yang gersang. Pemberontakan ini juga telah menyebar ke negara-negara tetangga di wilayah Sahel yang mengakibatkan ribuan orang tewas dan jutaan orang terpaksa meninggalkan rumah mereka.
Serangan tersebut melemahkan klaim militer, yang merebut kekuasaan melalui kudeta pada tahun 2021, yang mengklaim telah menstabilkan situasi setelah kepergian pasukan Prancis dan beralih ke Rusia untuk urusan keamanan.
Penguasa militer Mali telah mengakui beberapa kerugian.
JNIM mengklaim bahwa beberapa lusin pejuangnya telah membunuh dan melukai “ratusan” orang dari pihak lawan, termasuk anggota kelompok tentara bayaran Rusia Wagner.
ISIS menerbitkan video di media sosial yang menunjukkan para pejuangnya menembaki secara acak ke jendela hanggar kepresidenan dan menghancurkan pesawat.
Sebuah pesawat yang digunakan untuk pekerjaan kemanusiaan oleh Program Pangan Dunia (WFP) termasuk salah satu yang rusak, menurut National Airways Corp, perusahaan penerbangan Afrika Selatan yang memiliki pesawat tersebut.
Djaounsede Madjiangar, juru bicara WFP, mengatakan pesawat itu digunakan untuk “mengangkut pekerja bantuan dan menyediakan bantuan kemanusiaan darurat di daerah terpencil di Mali”.
Ia menambahkan: “Memang benar bahwa itu bukan satu-satunya pesawat yang kami gunakan di Mali, tetapi ini mengurangi kapasitas respons kemanusiaan kami untuk memberikan bantuan kepada warga sipil, mengingat kami memiliki beberapa titik tujuan.”
Ada kecaman internasional yang luas atas serangan itu termasuk dari Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Antonio Guterres, negara tetangga Senegal, Ketua Komisi Uni Afrika Moussa Faki Mahamat, dan kedutaan besar Prancis dan Inggris.
Jean-Herve Jezequel, direktur proyek Sahel di International Crisis Group, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa JNIM mungkin “berusaha mengirim pesan kepada otoritas Mali bahwa mereka dapat menyerang mereka di mana saja dan oleh karena itu kota-kota besar juga harus dilindungi”.
Ia mengatakan tujuannya bisa jadi untuk memaksa pemerintah memusatkan sumber dayanya di daerah berpenduduk dan mengurangi jumlah pasukan di daerah pedesaan tempat “kelompok-kelompok ini telah membangun benteng mereka”.
