Seorang pejabat militer Israel mengatakan kepada BBC bahwa mereka melakukan serangan mematikan terhadap bangunan tempat tinggal lima lantai di Beit Lahia di Gaza utara pada hari Selasa sebagai tanggapan atas melihat “pengintai” di atap dengan teropong yang sedang mengamati pasukan Israel.
Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas mengatakan lebih dari 90 warga Palestina, termasuk 25 anak-anak, tewas atau hilang di bawah reruntuhan bangunan, yang runtuh akibat serangan tersebut.
Pejabat militer tersebut mengatakan bahwa serangan tersebut bukanlah serangan yang direncanakan dan tentara tidak mengetahui bahwa bangunan tersebut digunakan sebagai tempat perlindungan bagi para pengungsi.
Mereka juga mengatakan ada perbedaan antara jumlah korban yang dilaporkan dan apa yang diamati oleh militer.
Pemogokan itu memicu a tanggapan keras dari sekutu terdekat Israel, ASyang menggambarkannya sebagai “insiden mengerikan dengan akibat yang mengerikan” dan menuntut penjelasan.
Pada hari Rabu, setelah pejabat militer berbicara kepada wartawan, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan Israel “tidak berbuat cukup banyak untuk memberikan jawaban yang kami minta”.
“Mereka telah mengatakan kepada kami apa yang mereka katakan secara terbuka, yaitu mereka sedang menyelidiki masalah tersebut,” tambahnya.
Israel tidak mengizinkan BBC dan media internasional lainnya memasuki Gaza untuk melaporkan secara independen, sehingga sulit untuk memverifikasi fakta di lapangan, jadi kami mengandalkan informasi dari rekaman video dan kesaksian para saksi.
Video yang diposting di media sosial beberapa jam setelah pemogokan menunjukkan banyak jenazah terbungkus selimut dan orang-orang mengumpulkan bagian-bagian tubuh di lokasi pemogokan.
Umm Malik Abu Nasr kemudian mengatakan kepada program Gaza Today BBC Arab pada hari Selasa bahwa serangan tersebut menghancurkan rumah keluarganya dan dia termasuk di antara korban selamat yang berhasil diselamatkan dari reruntuhan.
“Sekitar pukul 00.30 atau 01.00, rumah keluarga Awda di sebelah kami dibom,” ujarnya. “Kami bergegas membantu dan menampung mereka, kecuali putri mereka [died] di rumah kami.”
“Pukul 04.00 gedung bertingkat keluarga Abu Nasr ambruk menimpa kami. Mereka [Israel forces] mengebom rumah tersebut, yang menampung sekitar 300 pengungsi yang meninggalkan rumah mereka. Orang-orang ini mencari perlindungan di rumah kami. Kami menampung mereka karena mereka hanya warga sipil dan tidak ada hubungannya dengan perlawanan [Palestinian armed groups].”
“Suami saya dan pemuda lainnya masih berada di bawah reruntuhan dan belum bisa ditarik keluar,” tambahnya. “Sepupu suami saya dan kelima anaknya masih tertimbun reruntuhan.”
Direktur rumah sakit Kamal Adwan di dekatnya – yang hanya memiliki dua dokter dan staf perawat terbatas setelah serangan Israel pekan lalu – mengatakan dalam sebuah pernyataan. pesan suara direkam pada hari Selasa bahwa mereka telah menerima lebih dari 25 mayat yang tewas dalam serangan itu dan 77 lainnya terjebak di bawah reruntuhan.
Sekitar 45 orang yang terluka, termasuk anak-anak dan wanita, juga telah dibawa ke rumah sakit baik dengan kereta kuda atau oleh orang yang membawa mereka, Dr Hussam Abu Safiya menambahkan.
Utusan perdamaian Timur Tengah PBB, Tor Wennesland, mengatakan kejadian ini adalah yang terbaru dari “serangkaian insiden korban massal yang mematikan baru-baru ini, bersamaan dengan kampanye pengungsian besar-besaran, di utara Gaza yang menimbulkan kekhawatiran serius mengenai pelanggaran hukum kemanusiaan”.
Ratusan orang dilaporkan telah terbunuh sejak militer Israel melancarkan serangan darat di Beit Lahia serta negara tetangga Jabalia dan Beit Hanoun pada tanggal 6 Oktober, dengan mengatakan bahwa militer Israel bertindak melawan pengelompokan kembali pejuang Hamas.
Lebih dari 70.000 warga telah mengungsi ke Kota Gaza, namun PBB memperkirakan sekitar 100.000 warga masih berada dalam kondisi yang mengerikan, dengan kekurangan makanan, air dan pasokan medis.
Serangan tersebut juga memaksa penutupan layanan-layanan penting, termasuk fasilitas medis, pemadam kebakaran, pencarian dan penyelamatan, sumur air dan toko roti.
Israel melancarkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan kelompok tersebut yang belum pernah terjadi sebelumnya di Israel selatan pada tanggal 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan 251 lainnya disandera.
Lebih dari 43.160 orang telah terbunuh di Gaza sejak itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.
