Serangan udara Israel dan operasi darat yang menargetkan daerah Khan Younis di Gaza selatan telah menewaskan sedikitnya 51 orang, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza.
Tank-tank dilaporkan bergerak maju ke beberapa bagian kota selatan dan daerah sekitarnya pada Selasa malam, dan penduduk melaporkan adanya tembakan dan tembakan keras.
Seorang warga desa yang terluka dan berhasil dibawa ke rumah sakit mengatakan kepada BBC bahwa “tank menyerbu masuk” ke desanya tanpa peringatan.
Secara terpisah, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan pihaknya telah mencapai sasaran Hamas yang terletak di dua sekolah di Gaza tengah dan utara semalam.
IDF mengatakan serangan itu ditujukan pada anggota Hamas yang beroperasi “di dalam kompleks yang sebelumnya berfungsi sebagai sekolah”. Media Palestina melaporkan sedikitnya sembilan warga sipil tewas di satu sekolah.
Serangan lanjutan Israel ke Gaza terjadi hanya beberapa jam setelah Israel berhasil menghalau rentetan rudal dari Iran dan melancarkan invasi darat ke Lebanon pada hari yang sama. Mereka menggambarkan kemajuan hari Selasa ke Lebanon sebagai operasi “terbatas”, yang menargetkan situs-situs Hizbullah.
IDF belum mengomentari serangan di Gaza selatan, yang dilaporkan terjadi pada Rabu dini hari.
Namun seorang pria dari desa Qizan an-Najjar, tenggara Khan Younis, mengatakan kepada BBC Arab bahwa beberapa kerabatnya tewas dalam serangan itu.
“Tank-tank menyerbu ke daerah tersebut, disertai dengan quadcopter yang langsung menargetkan kami,” katanya, berbicara dari Rumah Sakit Nasser di mana para pejabat medis juga memberikan informasi terkini mengenai jumlah korban tewas.
Pria lain di rumah sakit mengatakan: “Kami berada di Qizan An-Najjar ketika tiba-tiba, peluru mulai menghujani kami dari pesawat dan tank.”
Pria ketiga mengatakan kepada BBC Arab: “Tidak ada peringatan sebelumnya. Setelah serangan roket dari Lebanon, kami menyaksikan kehancuran total. Saya hampir tidak selamat; putri saya terluka, dan istri saya mengalami cedera kepala yang dapat menyebabkan kehilangan penglihatan.”
Dia mengatakan pasukan Israel juga telah “menghancurkan sepenuhnya” sebuah rumah tempat para keluarga pengungsi berlindung.
Kementerian Kesehatan pada hari Rabu memperingatkan jumlah korban jiwa mungkin meningkat, dan 82 orang lainnya terluka dalam serangan tersebut.
Kelompok bersenjata Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober tahun lalu, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang lainnya.
Israel menanggapinya dengan kampanye militer di Gaza yang kini telah menewaskan total 41.689 orang, menurut kementerian kesehatan.
Khan Younis – daerah perkotaan terbesar kedua di Gaza – telah beberapa kali menjadi sasaran langsung IDF, termasuk dua operasi darat besar pada Agustus dan Juli 2024.
Itu juga dibom besar-besaran pada bulan-bulan pertama perang pada bulan Desember 2023.
