Setidaknya 40 tentara Chad tewas setelah pangkalan mereka diserang pada Minggu malam, kata kantor kepresidenan.
Presiden Mahamat Déby telah memerintahkan misi balasan untuk melacak pelakunya, menurut pernyataan dari kantornya.
Serangan tersebut dilaporkan terjadi di sebuah pulau bernama Barkaram, di kawasan rawa luas yang dulunya tertutup perairan Danau Chad sebelum menyusut drastis dalam beberapa dekade terakhir.
Tidak ada tersangka dalam serangan hari Minggu yang disebutkan dalam pernyataan kepresidenan, namun daerah tersebut dekat dengan zona perbatasan Nigeria dan Niger dimana militan Islam diketahui beroperasi.
Serangan hari Minggu adalah salah satu serangan terburuk yang dialami tentara Chad sejak tahun 2020, ketika sekitar 100 tentara tewas dalam serangan yang mendorong Presiden Idriss Déby melancarkan operasi melawan militan Islam.
Penduduk setempat mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa mereka yakin para pejuang dari Boko Haram – sebuah kelompok militan Islam yang berbasis di perbatasan Nigeria – harus disalahkan atas serangan terbaru ini, dan mengatakan setidaknya 200 tentara ditempatkan di garnisun tersebut pada saat itu.
Ini merupakan pukulan bagi Presiden Déby, yang merupakan seorang prajurit elit berdasarkan pelatihan, dan putra mantan presiden yang terbunuh tiga tahun lalu dalam pertempuran dengan pemberontak di dekat perbatasan Libya.
Dalam komunikasi publiknya, kepresidenan Chad menampilkan Déby sebagai pemimpin yang aktif dan memiliki kecerdasan militer, yang mengunjungi lokasi serangan pada Senin pagi, “menilai situasi di lapangan, memberikan penghormatan kepada tentara yang meninggal, menunjukkan belas kasihnya.” kepada yang terluka, dan meningkatkan moral saudara-saudara seperjuangannya”.
Lembah Danau Chad berbatasan dengan Kamerun, Chad, Niger dan Nigeria – yang semuanya merupakan bagian dari Satuan Tugas Gabungan Multinasional yang berupaya membasmi kelompok bersenjata yang beroperasi di wilayah tersebut.
Namun kelompok Islam “sering berkumpul kembali ketika pasukan ditarik”, dan diperlukan pendanaan serta perencanaan yang lebih baik. kata Kelompok Krisis Internasional.
Dalam beberapa tahun terakhir, terjadi beberapa kudeta di wilayah tersebut, di Niger, Mali dan Burkina Faso. Militer di masing-masing negara menyebutkan ketidakmampuan untuk menghadapi ancaman militan Islam sebagai salah satu alasan penggulingan pemerintah sipil.
Analis Paul Melly menulis bahwa, di tengah banyaknya krisis regional, Chad menonjol sebagai pulau yang terus menjalin kemitraan stabil dengan Barat – dan kini memperdalam hubungan dengan Rusia melalui taktik yang membuat jengkel dan menekan Prancis dan AS.
Chad juga menjadi saluran utama aliran senjata ke Sudan, dan menampung sejumlah besar pengungsi akibat perang saudara di negara itu di kamp-kamp dekat perbatasan timurnya.
