Sepuluh orang yang ikut serta dalam protes bulan lalu di seluruh Nigeria telah didakwa dengan pengkhianatan dan pelanggaran serius lainnya di pengadilan tinggi federal di ibu kota, Abuja.
Semua terdakwa mengaku tidak bersalah.
Demonstrasi yang dijuluki “10 hari kemarahan” itu diserukan sebagai respons terhadap masa ekonomi sangat sulit yang tengah dialami banyak orang.
Aksi tersebut berubah menjadi kekerasan di beberapa tempat saat para pengunjuk rasa bentrok dengan pasukan keamanan yang menyebabkan sedikitnya tujuh orang tewas, menurut polisi, meskipun kelompok hak asasi manusia memperkirakan jumlah korban tewas mencapai 23 orang.
Ada juga hampir 700 penangkapan.
Selain pengkhianatan, 10 orang yang hadir di pengadilan pada hari Senin juga didakwa dengan tuduhan perusakan properti publik dan melukai petugas polisi.
Mereka dituduh bekerja sama dengan warga negara Inggris “untuk mengacaukan Nigeria dengan meminta militer mengambil alih pemerintahan dari Presiden Bola Ahmed Tinubu”, menurut lembar dakwaan.
Mereka diduga berteriak: “Tinubu harus pergi, tentaralah yang kami inginkan.”
Meskipun ada permohonan agar 10 terdakwa dibebaskan dengan jaminan karena mereka telah ditahan selama sebulan, pengadilan memutuskan bahwa mereka akan tetap dalam tahanan.
Kelompok hak asasi manusia Amnesty International sebelumnya mengkritik proses hukum dan menyebut persidangan itu “tipuan”.
Bulan lalu, ia menyerukan penyelidikan atas pembunuhan selama protes.
Demonstrasi di semua kota besar Nigeria dimulai pada tanggal 1 Agustus dengan orang-orang meneriakkan slogan-slogan seperti “kami lapar” dan “akhiri pemerintahan yang buruk”.
Protes yang diorganisir melalui media sosial sebagian terinspirasi oleh keberhasilan demonstran di Kenya yang memaksa pemerintah membatalkan rencana kenaikan pajak.
Di beberapa bagian negara itu, jam malam diberlakukan. Pihak berwenang mengatakan protes tersebut telah “dibajak oleh para penjahat” yang melakukan penjarahan besar-besaran dan perusakan properti.
Nigeria tengah mengalami krisis ekonomi terburuk dalam satu generasi. Inflasi tahunan mencapai lebih dari 30%. Harga pangan bahkan meningkat lebih cepat – misalnya, di pusat komersial, Lagos, ubi jalar, makanan pokok, hampir empat kali lebih mahal daripada tahun lalu.
