Seorang anak di provinsi Ontario di Kanada meninggal karena rabies setelah terpapar kelelawar di kamar tidur mereka, kata pejabat kesehatan Kanada.
Kematian tersebut diumumkan oleh Dr Malcolm Lock dari Unit Kesehatan Haldimand-Norfolk, yang mengatakan kepada anggota dewan pada rapat dewan pada hari Rabu bahwa anak yang tidak disebutkan namanya itu terpapar virus di daerah utara Sudbury.
“Mereka terbangun dengan ada kelelawar di kamar mereka,” kata Dr Lock, seraya menambahkan bahwa orang tuanya tidak melihat tanda-tanda gigitan atau cakaran dan akibatnya tidak memberikan vaksin rabies kepada anak tersebut.
Ini menandai kasus rabies manusia pertama yang ditularkan di dalam negeri di Ontario sejak tahun 1967.
Anak tersebut, yang usianya tidak disebutkan oleh petugas, dibawa ke rumah sakit setelah kejadian pada awal September dan kemudian meninggal.
Rabies adalah penyakit virus langka namun mematikan yang dapat menyebar ke manusia dari hewan yang terinfeksi – seperti kelelawar, anjing hutan, rubah atau rakun – paling sering melalui air liurnya.
Penyakit ini, yang dapat menyebabkan kerusakan parah pada otak dan sumsum tulang belakang, hampir selalu menyebabkan kematian begitu gejalanya muncul, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Dr Lock mengatakan persentase kelelawar yang mengidap rabies di wilayah selatan Ontario yang ia awasi telah meningkat dari kurang dari 10% menjadi 16% dalam beberapa tahun terakhir.
“Ini sangat penting bagi siapa pun yang memiliki bentuk paparan [to bats] mencari pertolongan medis,” katanya, seraya menambahkan bahwa pengobatan dan vaksinasi harus segera dicari, meskipun bekas gigitan tidak langsung terlihat.
Menurut Health Canada, departemen kesehatan pemerintah Kanada, kasus rabies pada manusia di negara ini jarang terjadi.
Sejak pelaporan dimulai pada tahun 1924, terdapat 28 kasus rabies di enam provinsi, semuanya berakibat fatal.
Badan kesehatan tersebut mengatakan bahwa hampir semua kasus rabies pada manusia di Kanada disebabkan oleh paparan terhadap kelelawar, atau karena paparan terhadap rabies saat berada di negara lain.
Di AS, kurang dari 10 orang meninggal karena rabies setiap tahunnya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Angka ini merupakan “penurunan dramatis” dibandingkan tahun 1960an, kata badan kesehatan tersebut, yang sebagian besar didorong oleh upaya pencegahan.
Ada 25 kasus rabies pada manusia yang didokumentasikan di AS dari tahun 2009 hingga 2018, kata CDC, tujuh di antaranya tertular di luar negeri.
Seperti Kanada, manusia di AS lebih sering terkena rabies melalui kelelawar rabies, yang ditemukan di seluruh negara bagian AS kecuali Hawaii.
Di Inggris, semua rabies sejak tahun 1902 disebabkan oleh infeksi yang terjadi di luar negeri, menurut data pemerintah Inggris. Terdapat 26 kasus yang dilaporkan sejak tahun 1946, semuanya melibatkan orang-orang yang tertular di luar Inggris.
Kasus terbaru yang terdokumentasi terjadi pada tahun 2018 yang melibatkan seorang pelancong yang digigit kucing di Maroko.
