Seorang senator Nigeria yang menuduh dia dilecehkan secara seksual oleh salah satu politisi terkemuka negara itu telah mengatakan kepada BBC bahwa Senat beroperasi seperti “kultus”.
Dua minggu yang lalu, Natasha Akpoti-uduaghan ditangguhkan selama enam bulan setelah mengajukan petisi dengan mengatakan bahwa dia telah dilecehkan oleh Presiden Senat Godswill Akpabio, yang dia tolak.
Kantornya juga menolak perbandingan kultus – twist terbaru berturut -turut yang telah mencengkeram Nigeria, menimbulkan pertanyaan tentang kesetaraan gender di negara konservatif sosial.
Akpoti-uduaghan mengatakan dia dihukum karena berbicara menentang sistem dan bahwa dia sekarang takut padanya dan keselamatannya yang berusia dua tahun karena detail keamanannya telah dilucuti.
“Senat Nigeria beroperasi seperti kultus. Presiden Senat menjalankan Senat seperti diktator, bukan seorang Demokrat. Tidak ada kebebasan berbicara, tidak ada kebebasan berekspresi dan siapa pun yang berani melawannya mendapatkan ukuran,” kata pria berusia 45 tahun itu dalam wawancara TV pertama sejak penskorsannya.
Dalam sebuah pernyataan kepada BBC, Wakil Kepala Senat Whip Onyekachi Nwebonyi mengatakan Senator Akpoti-uduaghan tidak dibungkam dan bahwa “kegiatan legislatifnya sendiri membantah klaim ini”.
Akpoti-uduaghan, yang mewakili oposisi Partai Demokrat (PDP), menuduh bahwa pelecehan seksual dimulai pada tahun 2023, ketika dia mengunjungi rumah negara Akpabio bersama suaminya.
Dia mengatakan akpabio “meremas tangannya secara sugestif” dan berkata “saya akan membuat kesempatan bagi kami untuk datang ke sini dan memiliki momen yang baik”.
Nwebonyi, yang mengatakan dia juga hadir selama kunjungan, menyatakan: “Tidak pernah selama periode yang bersangkutan, Presiden Senat membuat kemajuan seksual yang tidak diinginkan kepada Senator Akpoti di rumah negaranya.”
Tetapi Akpoti-uduaghan menuduh bahwa ini hanyalah satu insiden banyak orang dan bahwa pelecehan itu berlanjut selama beberapa bulan.
Dia mengatakan bahwa, sementara dengan senator lain di tempat Senat, Akpabio berkomentar tentang efek: “Natasha yang benar -benar dinikmati suami Anda, sepertinya Anda akan dapat membuat gerakan yang baik dengan pinggang Anda.”
“Presiden Senat mengatakan ini,” kata Akpoti-uduaghan kepada BBC.
“Dia membuat pernyataan yang sangat seksis dari mereka [senators] semua tertawa. Dia mengatakan di Senat kita semua laki -laki, dia harus terbiasa dengan ini. ”
Di pihaknya, Nwebonyi mengatakan tuduhan ini “sepenuhnya salah”.
Nigeria memiliki salah satu anggota parlemen perempuan terendah di Afrika.
Akpoti-uduaghan Salah satu dari empat senator perempuan di parlemen yang terdiri dari 109 anggota dan dia juga senator perempuan pertama di negara bagiannya.
Petisinya terhadap Akpabio diberhentikan karena “kesalahan prosedural”.
Kemudian, pada tanggal 6 Maret, komite etika menyerahkan akpensi enam bulan AKPOTI-uduaghan tanpa bayaran, mengutip perilaku “tidak dapat diatur dan mengganggu” selama debat di Senat.
Akpoti-uduaghan mengatakan kepada BBC bahwa dia tidak lagi memiliki akses ke keamanan sebagai akibat dari penangguhan.
“Di ruang Nigeria, kami telah memiliki orang -orang selama beberapa dekade terakhir yang telah terbunuh karena memiliki pandangan yang kuat terhadap pemerintah,” katanya.
“Jika saya mengajak anak saya jalan -jalan – karena saya memiliki anak berusia dua tahun – akankah saya terbunuh? Apakah saya akan diserang?”
Kelompok-kelompok masyarakat sipil di negara itu telah menyatakan keprihatinan atas perlakuan Akpoti-uduaghan, menyerukan penyelidikan transparan atas tuduhannya.
“Yang bisa kita katakan adalah bahwa hari ini adalah hari yang menyedihkan bagi wanita Nigeria yang berjuang untuk emansipasi. Dari 109 senator, hanya empat yang perempuan dan satu sekarang ditangguhkan,” aktivis hak -hak wanita Hadiza Ado mengatakan kepada BBC ketika penangguhan itu diberlakukan.
Sementara kelompok hak asasi dan beberapa pengguna media sosial telah menyatakan dukungan mereka untuk Akpoti-uduaghan, ia juga memiliki bagian yang adil dari para pencela.
Setelah dia diskors, dua kelompok pengunjuk rasa berkumpul di dekat Parlemen di ibukota, Abuja – satu mendukung Presiden Senat dan yang lainnya untuk mendukung rekannya, melantunkan '' Akpabio Must Go ''.
Akpoti-uduaghan juga mengalami serangan penyalahgunaan misoginis di media sosial sejak membuat tuduhan itu, katanya kepada BBC.
Skandal itu adalah episode terbaru dalam karier politik yang telah Rocky sejak awal.
Akpoti-uduaghan pertama kali mencalonkan diri sebagai gubernur Negara Bagian Kogi pada tahun 2019 dan menuduh bahwa pencalonannya ditantang atas warisan ras campurannya.
Dia akhirnya muncul di surat suara, tetapi mengalami serangan fisik dan verbal selama kampanyenya.
Pada tahun 2023, ia mencalonkan diri untuk Senat dan kalah dalam pemilihan. Jajak pendapat itu dinodai oleh kekerasan dan setelah Akpoti-uduaghan membawa masalah ini ke pengadilan, hasil pemilihan dibatalkan.
“Saya pikir yang terburuk sudah berakhir dengan pemilihan,” katanya kepada BBC.
“Tapi untuk seorang wanita kurasa itu tidak pernah benar -benar benar? Ini hanya bagian yang berbeda, bab yang berbeda.”
Akpoti-uduaghan telah mengambil tindakan hukum dalam upaya agar penangguhannya terbalik dan berencana untuk mengajukan petisi kepada Senat lagi dengan tuduhan pelecehan seksualnya.
Terlepas dari korban emosional yang berat, dia mengatakan dia tidak menyesal berbicara.
Dia mengatakan dia merasa didorong oleh suaminya, anak -anak dan massa pendukung di luar keluarganya, yang termasuk politisi perempuan dari negara -negara Afrika lainnya.
“Saya mendapat telepon setiap hari dari wanita yang terhubung dengan saya dan mengatakan kepada saya bahwa mereka mengalami hal yang sama di parlemen mereka, tetapi mereka tidak dapat berbicara,” katanya.
“Mereka mengatakan, Natasha, lakukan ini untuk kita. Ini adalah kisah saya dan kisah saya adalah tentang banyak wanita di Nigeria yang tidak memiliki keberanian untuk berbicara.”
