Senat Amerika Serikat telah memilih untuk mengkonfirmasi mantan jaksa federal Kash Patel sebagai Direktur Biro Investigasi Federal (FBI) berikutnya, yang melanjutkan keberhasilan keberhasilan untuk calon pemerintah Presiden Donald Trump.
Tapi konfirmasi hari Kamis datang dengan margin ramping. Hanya 51 senator, semua Republikan, memberikan suara mendukung Patel di Senat 100 kursi.
Ada dua pembelotan penting dari Partai Republik: Lisa Murkowski dari Alaska dan Susan Collins dari Maine. Mereka bergabung dengan 47 Demokrat dalam menentang apa yang disebut oleh para kritikus sebagai nominasi berbahaya untuk memimpin FBI.
“Catatan Patel menunjukkan bahwa dia berbahaya, tidak berpengalaman dan tidak jujur,” kata Senator Demokrat Durk Durbin dari Illinois. “Dia seharusnya tidak dan tidak bisa berfungsi sebagai direktur FBI yang efektif.”
Menjelang pemungutan suara, parade anggota parlemen Demokrat, termasuk Durbin, mengambil lantai Senat untuk memperingatkan agar tidak mengkonfirmasi Patel.
Mereka mengajukan pertanyaan tentang kemampuannya untuk memimpin FBI secara adil, mengingat pernyataan masa lalu yang menyarankan dia mungkin menggunakan sumber daya biro untuk mengejar saingan politik dan jurnalis Trump.
“Sangat mengejutkan bahwa rekan -rekan Republik saya bersedia mendukungnya meskipun ada ancaman serius yang ia sebutkan terhadap keamanan nasional kami,” kata Durbin.
“Saya minta maaf untuk mengatakan, saya yakin mereka akan dengan cepat datang untuk menyesali pemungutan suara ini. Ketika saya berpikir untuk memberi pria ini masa jabatan 10 tahun sebagai direktur agen investigasi kriminal terkemuka di dunia, saya tidak dapat membayangkan pilihan yang lebih buruk. ”
Konfirmasi sempit
Kekhawatiran itu tercermin dalam margin yang secara historis ketat di mana konfirmasi Patel berlalu. Para pendahulunya di FBI disetujui dengan dukungan bipartisan yang luar biasa.
Mantan Direktur FBI Christopher Wray memenangkan konfirmasi pada tahun 2017 dengan 92 suara. Sebelumnya, pada 2013, James Comey mencatat 93 suara untuk mendukung. Dan untuk Robert Mueller pada tahun 2001, pemungutan suara dengan suara bulat, 98 hingga nol.
Namun, dengan mayoritas Republik yang beranggotakan 53 orang di Senat, tidak ada calon Presiden Trump yang diperkirakan akan gagal dalam pemungutan suara konfirmasi.
Bahkan Mitch McConnell dari Kentucky – yang telah melanggar barisan dengan rekan -rekan Republiknya atas konfirmasi Tulsi Gabbard dan Robert F Kennedy Jr – melemparkan dukungannya di belakang Patel pada hari Kamis.
Namun dalam pernyataan terpisah, Collins dan Murkowski menjelaskan bahwa mereka tidak dapat memilih Patel karena takut ia akan menggunakan FBI untuk keuntungan politik.
“Pemesanan saya dengan Tn. Patel Stem dari kegiatan politiknya yang sebelumnya dan bagaimana mereka dapat memengaruhi kepemimpinannya,” tulis Murkowski. “FBI harus dipercaya sebagai agen federal yang berakar pada kejahatan dan korupsi, tidak fokus pada penyelesaian skor politik.”
Collins menggemakan sentimen itu, mengatakan “aktivitas politik agresif” Patel meragukan kemampuannya untuk memimpin biro non -partisan.
“Tn. Profil politik Patel baru -baru ini merusak kemampuannya untuk melayani dalam peran apolitis Direktur FBI, ”Collins menjelaskan dalam pernyataannya.
Ini bukan pertama kalinya Patel patah Republik di bawah kepemimpinan Trump.
Selama masa jabatan pertama Trump, dari 2017 hingga 2021, Patel bertugas dalam berbagai peran, termasuk di Dewan Keamanan Nasional dan Kantor Direktur Intelijen Nasional.
Tetapi laporan berita muncul bahwa Direktur Badan Intelijen Pusat (CIA) Gina Haspel mengancam untuk mengundurkan diri atas prospek Trump yang menyebut Patel sebagai wakilnya.
Dalam sebuah memoar, Bill Barr, yang menjabat sebagai jaksa agung selama masa jabatan pertama Trump, juga ingat menembak penembakan untuk menjadikan Patel sebagai wakil direktur FBI, dengan mengatakan itu akan menjadi “atas mayat saya”.
Menghadapi kritik Senat
Selama audiensi konfirmasi pada bulan Januari, Patel membela diri terhadap tuduhan bahwa ia akan memanfaatkan FBI untuk melakukan penawaran Trump. Dia juga menyangkal bahwa dia akan melakukan sesuatu yang melanggar hukum jika dikonfirmasi sebagai direktur FBI.
“Saya tidak tertarik, tidak ada keinginan dan tidak akan, jika dikonfirmasi, mundur. Tidak akan ada politisasi FBI, ”kata Patel kepada para senator Demokrat ketika ia menghadapi pertanyaan panas.
Patel juga membuat sketsa rencananya untuk meningkatkan kemampuan penegakan hukum FBI, termasuk melalui distribusi sumber daya yang lebih besar di 50 negara bagian.
“Sepertiga dari tenaga kerja untuk FBI Works di Washington, DC,” jawab Patel. “Saya berkomitmen penuh untuk memiliki tenaga kerja yang masuk ke pedalaman negara tempat saya tinggal, di sebelah barat Mississippi, dan bekerja dengan departemen sheriff dan petugas setempat.”
Putra imigran India yang pindah dari Uganda ke Kanada dan kemudian AS, Patel mengecam serangan terhadap karakternya sebagai “tuduhan palsu dan kesalahan karakterisasi yang aneh”.
Tapi dia telah berulang kali dihadapkan dengan kata -katanya sendiri, dari berbagai penampilan di podcast dan buku yang telah ditulisnya.
Patel, misalnya, telah menyebarkan teori konspirasi bahwa FBI merencanakan serangan terhadap Capitol AS pada 6 Januari 2021, sebagai operasi “bendera palsu” untuk menyudutkan pendukung Trump.
Dalam sebuah wawancara September di Shawn Ryan Show, Patel juga mengancam akan “menutup” markas FBI di Washington, DC, dan mengubahnya menjadi “museum untuk negara bagian dalam”.
Dan berbicara kepada Trump sekutu Steve Bannon pada tahun 2023, Patel berjanji untuk mengejar saingan politik presiden, yang ia sebut sebagai “penjahat” dan “konspirator”. Dia juga mengulangi klaim palsu bahwa kekalahan pemilihan Trump pada tahun 2020 melawan Joe Biden adalah penipuan.
“Kami akan keluar dan menemukan konspirator, tidak hanya di pemerintahan tetapi di media,” kata Patel. “Kami akan datang setelah orang -orang di media yang berbohong tentang warga negara Amerika yang membantu Joe Biden Rig Presidential Choute.”
Patel bahkan telah menulis buku anak -anak, Plot Against the King, yang menggambarkan Trump sebagai raja yang dikepung oleh antagonis yang ditata setelah Hillary Clinton dan Kamala Harris, saingannya yang demokratis di ras presiden 2016 dan 2024, masing -masing.
Dan Demokrat telah membantingnya karena hubungannya dengan “paduan suara J6”, terdiri dari terdakwa yang ditangkap setelah serangan 2021 di Capitol.
Demokrat mendesak suara 'tidak'
Dalam menit sebelum Senat memilih untuk mengkonfirmasi Patel, Senator Demokrat Alex Padilla dari California menandai Patel sebagai menggunakan Trump sebagai “tunai sapi” – alat untuk memesan penampilan media dan menerbitkan kesepakatan.
Padilla juga mempertanyakan apakah Patel memiliki pengalaman penegakan hukum atau intelijen untuk memenuhi syarat untuk pekerjaan itu sebagai direktur FBI.
“Kash Patel telah menunjukkan kurangnya penilaian yang berbahaya, kurangnya persiapan dan kurangnya kemandirian,” kata Padilla. “Dia menunjukkan bahwa dia tidak mau atau tidak mampu mengesampingkan politik untuk melindungi rakyat Amerika dan menjunjung tinggi Konstitusi, jika dia dikonfirmasi untuk memimpin FBI.”
Senator Adam Schiff, Demokrat California lainnya, menggemakan rekannya. Dia menyatakan keprihatinan bahwa FBI akan dimusnahkan di bawah kepemimpinan Patel, sebagai bagian dari tebasan Trump ke angkatan kerja federal.
“Dalam demokrasi, penegakan hukum tidak melayani presiden, apalagi seseorang yang memusatkan dirinya sebagai raja. Penegakan hukum melayani rakyat, ”kata Schiff.
“Saya berpendapat bahwa orang -orang FBI harus melakukan perburuan adalah penjahat yang sebenarnya, bukan musuh presiden saat itu. FBI seharusnya tidak berfungsi sebagai pasukan Donald Trump. “
