Rwanda menyatakan akan memulai uji coba vaksin terhadap virus Marburg yang mematikan, yang telah menewaskan sedikitnya 12 orang di negara tersebut – sebagian besar adalah petugas kesehatan.
Negara Afrika timur tersebut telah menerima 700 dosis vaksin dari Sabin Vaccine Institute, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di AS.
Mereka yang paling berisiko, seperti dokter, dan mereka yang pernah melakukan kontak dengan pasien Marburg, akan menjadi target awal pemberian vaksin, menurut Menteri Kesehatan Sabin Nsanzimana.
Penyakit yang sangat menular ini mirip dengan Ebola, dengan gejala-gejala termasuk demam, nyeri otot, diare, muntah-muntah dan, dalam beberapa kasus, kematian karena kehilangan banyak darah.
Setidaknya ada 46 kasus di Rwanda, menurut kementerian kesehatan. Ini merupakan pertama kalinya virus tersebut ditemukan di Tanah Air dan masih belum diketahui sumbernya.
Nsanzimana mengatakan masyarakat tidak perlu khawatir mengenai masalah kesehatan terkait vaksin tersebut karena uji coba telah dilakukan di Kenya dan Uganda.
Vaksin Marburg hanya diuji pada orang dewasa berusia 18 tahun ke atas, dan saat ini tidak ada rencana untuk melakukan uji coba pada anak-anak.
Menteri Kesehatan mengatakan ada rencana untuk memesan lebih banyak dosis.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), rata-rata, virus Marburg membunuh setengah dari orang yang terinfeksi. Wabah sebelumnya diketahui telah membunuh antara 24% dan 88% dari mereka yang terinfeksi.
Pihak berwenang Rwanda telah membatasi ukuran pemakaman bagi para korban virus dalam upaya untuk mengekangnya.
Rwanda juga berencana menerapkan pembatasan perjalanan serta pemeriksaan suhu, kuesioner penumpang, dan tempat sanitasi tangan di titik keberangkatan.
Virus Marburg ditularkan ke manusia melalui kelelawar buah dan kemudian melalui kontak dengan cairan tubuh orang yang terinfeksi.
Negara tetangganya, Tanzania, melaporkan wabah ini pada tahun 2023. Tiga orang meninggal di Uganda pada tahun 2017.
