Chepngetich memenangkan Chicago Marathon pada 2:09:56, mendedikasikan rekor tersebut kepada Kelvin Kiptum, yang meninggal dalam kecelakaan mobil.
Ruth Chepngetich dari Kenya telah menunjukkan performa yang luar biasa saat ia memecahkan rekor dunia maraton putri di Chicago, mengambil hampir dua menit dari waktu terbaik sebelumnya untuk menang dalam waktu dua jam, sembilan menit dan 56 detik.
Chepngetich meninggalkan kompetisi pada setengah jalan dan bersorak sorai sepanjang putaran terakhir saat ia merebut gelar ketiganya di Chicago pada hari Minggu.
Atlet berusia 30 tahun, yang menjadi pemenang tiga kali lomba lari wanita pertama di Chicago, memecahkan rekor dunia sebelumnya 2:11:53 yang dibuat oleh pebalap Ethiopia Tigst Assefa tahun lalu di Berlin.
Sutume Kebede dari Ethiopia melewati garis tujuh menit 36 detik kemudian, sementara Irine Cheptai dari Kenya (2:17:51) berada di urutan ketiga.
“Ini adalah impian saya yang menjadi kenyataan,” kata Chepngetich.
Chepngetich, yang juga menang di Chicago pada tahun 2021 dan 2022, mendedikasikan kemenangan terbarunya untuk Kelvin Kiptum, yang mencetak rekor dunia putra pada balapan tahun lalu hanya empat bulan sebelum dia meninggal dalam kecelakaan mobil pada usia 24 tahun.
“Rekor dunia telah kembali ke Kenya, dan saya mendedikasikan rekor dunia ini untuk Kelvin Kiptum,” kata Chepngetich.
“Saya telah banyak berjuang, memikirkan rekor dunia dan saya telah memenuhinya.”
Pelari mengingat Kiptum
Pelari mengheningkan cipta sejenak di garis start untuk menghormati Kiptum. Panitia juga membagikan stiker yang menunjukkan waktu pemecahan rekor Kiptum pada pukul 02:00:35 agar 50.000 peserta dapat mengenakan oto lomba mereka.
Dengan absennya juara Olimpiade Sifan Hassan, pemenang Chicago 2023, Chepngetich mencatatkan kecepatan awal yang luar biasa dan mencapai titik tengah dalam waktu 1:04:16, waktu tercepat kelima dalam sejarah untuk setengah maraton oleh seorang wanita.
“Cuacanya sempurna dan saya bersiap dengan baik. Rekor dunia ada dalam pikiran saya,” Chepngetich, yang menjadi runner-up setelah Hassan 12 bulan lalu, mengatakan kepada wartawan usai balapan.
Chepngetich berlari 5 km pertama (3,1 mil) dalam waktu 15 menit dan pada setengah jalan dia berhasil membuat jarak 14 detik antara dirinya dan Kebede.
Komentator televisi tercengang saat dia melewati lintasan tersebut, membandingkan usahanya dalam maraton sub-02:10 dengan pendaratan di bulan, dan dia sepertinya hanya mendapatkan momentum saat dia berlari sejauh 2 mil (3,2 km) terakhir.
Chepngetich, juara dunia 2019, membungkuk karena kelelahan setelah memecahkan rekaman itu tetapi kemudian berkata “Chicago seperti rumah sendiri”.
Rekan senegaranya John Korir menang di pihak putra dengan waktu 2:02:44.
Korir yang berusia 27 tahun finis di depan pemain Ethiopia Mohamed Esa (2:04:39) dan pemain Kenya lainnya, Amos Kipruto (2:04:50).
Korir adalah bagian dari kelompok beranggotakan tujuh orang yang memimpin lintasan sejauh 30 km (18,6 mil) sebelum ia menginjak pedal gas dan mengalahkan para pesaingnya setelah start yang relatif konservatif.
Empat dari lima teratas adalah warga Kenya, dengan Vincent Ngetich dan Daniel Ebenyo finis di podium.
“Sungguh menyenangkan menjalankan PB saya dan menang di Chicago,” kata Korir, seraya menambahkan bahwa dia juga menggunakan kenangan Kiptum sebagai sumber motivasi.
“Hari ini saya memikirkan Kiptum dan saya berkata, 'Tahun lalu jika dia bisa berlari di bawah 2:01, mengapa saya tidak?' Jadi saya harus percaya pada diri sendiri dan berusaha melakukan yang terbaik.”
Catatan waktu Korir adalah yang tercepat kedua di Chicago.
