BBC Verifikasi
Media PARusia telah meningkatkan penarikan militernya dari Suriah, menghilangkan kendaraan dan wadah dari pelabuhan kuncinya di pantai Mediterania negara itu, analisis oleh BBC Verify menyarankan.
Setelah jatuhnya rezim Assad pada bulan Desember, rekaman terverifikasi menunjukkan kolom kendaraan Rusia yang bergerak ke utara menuju pelabuhan. Gambar satelit kemudian menunjukkan perangkat keras militer disimpan di sana.
Tetapi gambar -gambar baru yang diterbitkan pada hari Rabu oleh Planet Labs menunjukkan bahwa banyak materi sekarang telah menghilang, setelah kepergian kapal yang terkait dengan militer Rusia.
Itu terjadi ketika pejabat Rusia mengadakan “diskusi jujur” dengan pemerintah baru di Damaskus, Reuters melaporkan pada hari Rabu.
Ada laporan bahwa pemerintah Suriah yang baru telah membatalkan sewa Rusia di pelabuhan – tetapi departemen pemerintah yang dihubungi oleh BBC tidak akan mengkonfirmasi keputusan akhir telah dibuat.
Tartous telah menjadi dasar utama bagi Rusia dalam beberapa tahun terakhir, memungkinkannya untuk mengisi bahan bakar, memasok dan memperbaiki kapal di Mediterania. Tapi kapal perang sebelumnya merapat di pelabuhan belum muncul dalam gambar satelit sejak runtuhnya rezim Assad – Moskow yang didukung sepanjang Perang Saudara Suriah.
Kremlin telah mengisyaratkan keinginannya untuk mempertahankan kendali atas pangkalan, dan mengatakan pada bulan Desember bahwa mereka berbicara kepada otoritas baru tentang mempertahankan kehadiran di sana.
Namun, bukti menunjukkan bahwa Moskow sekarang telah memutuskan untuk memindahkan peralatan berharga dari pelabuhan. Gambar satelit juga menunjukkan perangkat keras Rusia dihapus dari pangkalan udara Hmeimim di dekatnya selama beberapa minggu.
Two Vessels – Sparta dan Sparta II – Docked di Tartous pada 21 dan 22 Januari, situs pelacakan kapal menunjukkan. Kedua kapal dimiliki oleh Oboronlogistika LLC – sebuah perusahaan pelayaran yang beroperasi sebagai bagian dari Kementerian Pertahanan Rusia.
Kedua kapal disetujui oleh AS dan telah dihubungkan oleh Ukraina dengan transportasi senjata Rusia. Mereka adalah kapal roll-on/roll-off yang dapat membawa kendaraan.
Sparta II meninggalkan pelabuhan pada hari Senin, menurut data dari situs web pelacakan Marinetraffic. Gambar satelit juga mengungkapkan bahwa sejumlah besar kendaraan militer yang sebelumnya diparkir di dekat kapal sudah tidak ada lagi.
Sinyal pelacak onboard kapal itu diambil secara singkat oleh Marinetraffic pada Selasa pagi, menunjukkan itu melakukan perjalanan ke barat melalui Mediterania dekat pantai Siprus. Namun sejak itu, tidak ada sinyal yang diterima, menunjukkan pelacak mungkin dimatikan.
Pada hari Rabu, gambar satelit menunjukkan kapal lain – diidentifikasi oleh para ahli sebagai Sparta – juga telah meninggalkan pelabuhan. Gambar -gambar itu juga menunjukkan sejumlah besar wadah yang diparkir di dekatnya telah dihapus.
Sinyal dari pelacak onboard Sparta belum terdeteksi karena merapat dengan tartous – menunjukkan bahwa itu mungkin telah dimatikan juga.
Organisasi Maritim Internasional (IMO) mengharuskan semua kapal lebih dari 300 ton kotor untuk menyiarkan sinyal mereka setiap saat, kecuali dalam beberapa keadaan terbatas.
Kapal dapat memilih untuk mematikan sinyal pelacakan mereka karena alasan yang sah – seperti saat menavigasi zona pembajakan berisiko tinggi. Tetapi menurut NATO itu juga bisa menyarankan kapal sedang mencoba untuk “menyembunyikan kegiatan ilegal”.
Pakar maritim Frederik van Lokeren, mantan letnan dan analis Angkatan Laut Belgia, mengatakan dia “sangat percaya diri” kapal yang meninggalkan pelabuhan itu adalah Sparta, berdasarkan gambar satelit.
Verifikasi BBC sebelumnya telah memantau Sparta dan area tempat ia merapat sekarang kosong.
MaxarTidak jelas kemana arah kapal. Mr Van Lokeren mengatakan kepada BBC Verifikasi bahwa mereka bisa dalam perjalanan ke Libya, di mana Kremlin sudah membanggakan kehadiran militer yang signifikan yang mendukung Warlord Khalifa Haftar yang berbasis di Tobruk.
Pekan lalu, Intelijen Militer Ukraina mengatakan kepada BBC Verifikasi bahwa penerbangan Rusia telah memindahkan personel militer dan peralatan dari pangkalan Suriah Rusia lainnya – hmeimim – ke airbaster di Libya setidaknya 10 kali sejak pertengahan Desember.
Namun, Mr Van Lokeren juga menyarankan agar kapal -kapal itu dapat diikat untuk Rusia, di mana ia mengatakan ada “kemungkinan besar bahwa peralatan militer mungkin berakhir dikerahkan di garis depan melawan Ukraina”.
Dmitry Gorenburg, seorang ahli masalah keamanan di bekas Uni Soviet di Universitas Harvard, mengatakan kepada BBC memverifikasi bahwa gerakan tersebut menyarankan kehadiran Rusia di Tartous akan segera berakhir.
“Saya tidak tahu apakah kapal tambahan akan diperlukan untuk menghapus semuanya atau tidak, tetapi menurut saya itu sebagian besar tidak material,” katanya. “Ini hanya masalah waktu sampai kehadiran militer Rusia di pangkalan disimpulkan. Kita akan melihat apa yang terjadi setelahnya.”
Grafik oleh Mark Edwards.
