Pemerintah Rusia telah memperingatkan agar tidak menyebarkan “hipotesis” tentang penyebab jatuhnya pesawat penumpang tujuan Rusia yang menewaskan 38 orang di Kazakhstan pada hari Rabu.
Rekaman dari badan pesawat yang hancur tampaknya menunjukkan kerusakan akibat pecahan peluru dan beberapa pakar penerbangan memperkirakan pesawat Azerbaijani Airlines mungkin terkena sistem pertahanan udara di Republik Chechnya, Rusia.
Sebelum jatuh di dekat kota Aktau di Kazakh, pesawat dialihkan melintasi Laut Kaspia, dari tujuannya di Chechnya ke Kazakhstan barat.
Dua puluh sembilan dari 67 orang di dalamnya selamat. Azerbaijan mengadakan hari berkabung nasional pada hari Kamis untuk para korban kecelakaan itu.
“Ini adalah tragedi besar yang menjadi kesedihan luar biasa bagi rakyat Azerbaijan,” kata Presiden Ilham Aliyev pada Kamis.
Di Moskow, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan: “Adalah salah jika mengajukan hipotesis sebelum kesimpulan penyelidikan. Kami, tentu saja, tidak akan melakukan ini, dan tidak seorang pun boleh melakukan ini. Kami harus menunggu sampai penyelidikan selesai.” selesai.”
Pesawat Embraer 190 lepas landas dari ibu kota Azerbaijan, Baku, pada Rabu pagi. Pesawat tersebut sedianya terbang ke Grozny di Chechnya namun dialihkan karena kabut, kata maskapai tersebut.
Seorang penumpang yang selamat mengatakan kepada TV Rusia bahwa dia yakin pilotnya telah mencoba dua kali untuk mendarat di kabut tebal di atas Grozny sebelum “yang ketiga kalinya, sesuatu meledak… beberapa kulit pesawat terlepas”.
Pesawat itu dialihkan ke bandara Aktau, sekitar 450 km (280 mil) ke arah timur. Rekaman menunjukkan pesawat tersebut menuju ke tanah dengan kecepatan tinggi 3 km (1,9 mil) dari landasan pacu, sebelum terbakar saat mendarat.
Pihak berwenang Kazakh telah menemukan perekam data penerbangan dan penyelidikan sedang dilakukan. Tak lama setelah kecelakaan itu, laporan dari TV milik pemerintah Rusia mengatakan kemungkinan besar penyebab kecelakaan adalah serangan dari sekawanan burung.
Namun tabrakan semacam itu biasanya mengakibatkan pesawat meluncur ke arah lapangan terbang terdekat, kata analis penerbangan Richard Aboulafia kepada kantor berita Reuters. “Anda bisa saja kehilangan kendali atas pesawat, namun sebagai konsekuensinya Anda tidak akan terbang keluar jalur dengan liar,” katanya.
Justin Crump dari perusahaan penasihat risiko Sibylline mengatakan pola kerusakan di dalam dan di luar pesawat menunjukkan bahwa pertahanan udara Rusia yang aktif di Grozny mungkin menjadi penyebab kecelakaan itu.
“Ini sangat mirip dengan ledakan rudal pertahanan udara di bagian belakang dan kiri pesawat, jika Anda melihat pola pecahan peluru yang kita lihat,” katanya kepada BBC Radio 4.
Pihak berwenang di wilayah terdekat Rusia, Ingushetia dan Ossetia Utara, melaporkan serangan pesawat tak berawak pada Rabu pagi, kata kantor berita Reuters.
Ketua Senat Kazakhstan, Ashimbayev Maulen, menekankan penyebab kecelakaan itu masih belum diketahui.
“Tidak satu pun dari negara-negara ini – Azerbaijan, Rusia atau Kazakhstan – yang tertarik menyembunyikan informasi. Semua informasi akan tersedia untuk umum,” katanya.
Mereka yang berada di dalam pesawat sebagian besar adalah warga negara Azerbaijan, namun ada juga beberapa penumpang dari Rusia, Kazakhstan, dan Kyrgyzstan.
Rekaman video menunjukkan orang-orang yang selamat merangkak keluar dari reruntuhan, beberapa di antaranya terlihat mengalami luka-luka. Korban luka dirawat di rumah sakit dan 11 orang dirawat intensif, kantor berita AFP melaporkan.
Embraer, pabrikan asal Brazil, merupakan pesaing yang lebih kecil dari Boeing dan Airbus, dan memiliki catatan keselamatan yang kuat.
