Berita CNN
—
Ketika nasabah di Silicon Valley Bank bergegas menarik miliaran dolar bulan lalu, pemodal ventura Arlan Hamilton turun tangan untuk membantu beberapa pendiri berkulit berwarna yang panik karena kehilangan akses ke dana penggajian.
Sebagai wanita kulit hitam dengan pengalaman bisnis hampir 10 tahun, Hamilton tahu pilihan bagi para pendiri perusahaan rintisan itu terbatas.
SVB memiliki reputasi dalam melayani masyarakat dari komunitas yang kurang terwakili seperti komunitasnya. Kegagalannya telah memicu kembali kekhawatiran dari para pakar industri tentang diskriminasi pinjaman di industri perbankan dan kesenjangan modal yang diakibatkannya bagi masyarakat kulit berwarna.
Hamilton, pendiri dan mitra pengelola Backstage Capital yang berusia 43 tahun, mengatakan bahwa jika berbicara tentang pengusaha kulit berwarna, “kita sudah berada di rumah yang lebih kecil. Kita sudah memiliki pintu yang reyot dan dinding yang lebih tipis. Jadi, ketika tornado datang, kita akan terkena dampak yang lebih parah.”
Didirikan pada tahun 1983, pemberi pinjaman teknologi menengah asal California ini merupakan bank terbesar ke-16 di Amerika pada akhir tahun 2022 sebelum bangkrut pada tanggal 10 Maret. SVB menyediakan layanan perbankan kepada hampir setengah dari seluruh perusahaan teknologi dan ilmu hayati yang didukung modal ventura di Amerika Serikat.
Hamilton, pakar industri, dan investor lainnya mengatakan kepada CNN bahwa bank tersebut berkomitmen untuk membina komunitas wirausahawan minoritas dan memberi mereka modal sosial dan finansial.
SVB secara rutin mensponsori konferensi dan acara jaringan bagi para pengusaha minoritas, kata Hamilton, dan SVB terkenal karena mendanai acara tahunan Laporan Keadaan Usaha Milik Orang Kulit Hitam dipelopori oleh BLK VC, sebuah organisasi nirlaba yang menghubungkan dan memberdayakan investor kulit hitam.
“Ketika bank lain mengatakan tidak, SVB akan mengatakan ya,” kata Joynicole Martinez, seorang wirausahawan berusia 25 tahun dan kepala bagian pengembangan dan inovasi di Rising Tide Capital, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan pada tahun 2004 untuk menghubungkan wirausahawan dengan investor dan mentor.
Martinez juga merupakan anggota resmi Forbes Coaches Council, sebuah organisasi yang hanya mengundang para pelatih bisnis dan karier. Ia mengatakan SVB merupakan sumber daya yang sangat berharga bagi para pengusaha kulit berwarna dan menawarkan kepada klien mereka alat teknologi diskon dan pendanaan penelitian.
Banyak perempuan dan orang kulit berwarna mengatakan mereka ditolak
Para ahli mengatakan pemilik usaha minoritas telah lama menghadapi tantangan dalam mengakses modal karena praktik peminjaman yang diskriminatif. Data dari Survei Kredit Usaha Kecilsebuah kolaborasi dari seluruh 12 bank Federal Reserve, menunjukkan perbedaan pada tingkat penolakan pinjaman bank dan nonbank.
Pada tahun 2021, sekitar 16% perusahaan yang dipimpin orang kulit hitam memperoleh total jumlah pembiayaan bisnis yang mereka cari dari bank, dibandingkan dengan 35% perusahaan milik orang kulit putih, survei menunjukkan.
“Kita tahu ada rasisme yang historis, sistemik, dan jelas-jelas melekat dalam peminjaman dan perbankan. Kita harus mulai dari sana dan tidak mengabaikannya,” kata Martinez kepada CNN.
Asya Bradley adalah seorang imigran pendiri beberapa perusahaan teknologi seperti Kinley, sebuah bisnis jasa keuangan yang bertujuan untuk membantu warga Amerika berkulit hitam membangun kekayaan lintas generasi. Setelah SVB bangkrut, Bradley mengatakan bahwa ia bergabung dengan grup WhatsApp yang beranggotakan lebih dari 1.000 pendiri bisnis imigran. Para anggota grup tersebut dengan cepat bergerak untuk saling mendukung, katanya.
Pendiri imigran sering kali tidak memiliki nomor Jaminan Sosial atau alamat tetap di Amerika Serikat, kata Bradley, dan sangat penting untuk bertukar pikiran tentang berbagai cara untuk menemukan pendanaan dalam sistem yang tidak mengakui mereka.
“Komunitas ini benar-benar istimewa karena banyak orang yang kemudian berbagi berbagai hal yang telah mereka lakukan untuk meraih keberhasilan dalam hal mendapatkan akun di berbagai tempat. Mereka juga dapat berbagi berbagai bank regional yang telah berdiri dan berkata, 'Hei, jika Anda memiliki akun di SVB, kami dapat membantu Anda,'” kata Bradley.
Banyak perempuan, warga kulit berwarna, dan imigran memilih bank komunitas atau regional seperti SVB, kata Bradley, karena mereka sering ditolak dari “empat bank teratas” — JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo, dan Citibank.
Dalam kasusnya, Bradley mengatakan jenis kelaminnya mungkin menjadi masalah ketika dia hanya bisa membuka rekening bisnis di salah satu dari “empat bank teratas” ketika saudara laki-lakinya menjadi salah satu penandatangannya.
“Empat bank teratas tidak menginginkan bisnis kami. Empat bank teratas terus-menerus menolak kami. Empat bank teratas tidak memberi kami layanan yang layak kami dapatkan. Itulah sebabnya kami beralih ke bank komunitas dan bank regional seperti SVB,” kata Bradley.
Tak satu pun dari empat bank teratas memberikan komentar kepada CNN. Forum Layanan Keuangan, sebuah organisasi yang mewakili delapan lembaga keuangan terbesar di Amerika Serikat, mengatakan bahwa bank-bank tersebut telah berkomitmen menggelontorkan jutaan dolar sejak 2020 untuk mengatasi kesenjangan ekonomi dan ras.
Minggu lalu, CEO JPMorgan Chase Jamie Dimon mengatakan kepada Poppy Harlow dari CNN bahwa banknya memiliki 30% cabangnya di lingkungan berpenghasilan rendah sebagai bagian dari komitmen $30 miliar untuk komunitas Kulit Hitam dan Coklat di seluruh negeri.
Wells Fargo secara khusus menunjuk pada laporan Keanekaragaman, Kesetaraan, dan Inklusi tahun 2022, yang membahas inisiatif terkini bank untuk menjangkau komunitas yang kurang terlayani.
Tahun lalu, bank tersebut bermitra dengan Black Economic Alliance untuk memulai Black Entrepreneur Fund — dana awal, rintisan, dan modal tahap awal senilai $50 juta untuk bisnis yang didirikan atau dipimpin oleh pengusaha kulit hitam dan Afrika-Amerika. Dan sejak Mei 2021, Wells Fargo telah berinvestasi di 13 Minority Depository Institutions, memenuhi janjinya sebesar $50 juta untuk mendukung bank milik orang kulit hitam.
Bank-bank milik orang kulit hitam berupaya untuk menutup kesenjangan pinjaman dan mendorong pemberdayaan ekonomi di komunitas-komunitas yang secara tradisional terpinggirkan ini, tetapi jumlah mereka telah menyusut selama bertahun-tahun, dan aset yang mereka miliki jauh lebih sedikit dibandingkan bank-bank terkemuka.
OneUnited Bank, bank milik orang kulit hitam terbesar di Amerika Serikat, mengelola aset sekitar $650 juta. Sebagai perbandingan, JPMorgan Chase mengelola aset sebesar $3,7 triliun.
Karena kesenjangan ini, para pengusaha juga mencari pendanaan dari pemodal ventura. Pada awal tahun 2010-an, Hamilton bermaksud untuk memulai perusahaan teknologinya sendiri — tetapi saat ia mencari investor, ia melihat bahwa pria kulit putih mengendalikan hampir semua dana modal ventura. Pengalaman itu mendorongnya untuk mendirikan Backstage Capital, sebuah dana modal ventura yang berinvestasi di perusahaan-perusahaan baru yang dipimpin oleh para pendiri yang kurang terwakili.
“Saya berkata, 'Baiklah, daripada mencoba mengumpulkan uang untuk satu perusahaan, saya akan mencoba mengumpulkan uang untuk dana ventura yang akan berinvestasi pada pendiri yang kurang terwakili — dan sekarang kita menyebut mereka diremehkan — yang merupakan perempuan, orang kulit berwarna, dan khususnya LGBTQ,' karena saya adalah ketiganya,” kata Hamilton kepada CNN.
Sejak saat itu, Backstage Capital telah mengumpulkan portofolio hampir 150 perusahaan yang berbeda dan telah melakukan lebih dari 120 investasi keberagaman, menurut data dari Crunchbase.
Namun Bradley, yang juga merupakan 'investor malaikat' dari bisnis milik minoritas, mengatakan bahwa dia tetap “sangat berharap” bahwa bank komunitas, bank regional, dan perusahaan teknologi finansial “akan bangkit dan berkata, 'Hei, kami tidak akan membiarkan kerja bagus SVB sia-sia.'”
