Persatuan Sepak Bola Rugbi berencana memperkenalkan rugbi non-kontak ke sekolah-sekolah di Inggris untuk memastikan olahraga tersebut tetap “cocok untuk abad ke-21”.
Tinjauan independen yang dilakukan oleh RFU menemukan penurunan jumlah siswa yang berpartisipasi dalam persatuan rugbi karena kekhawatiran atas kesejahteraan pemain dan merekomendasikan rencana untuk menjaga masa depannya.
Tinjauan tersebut, yang dipimpin oleh Sir Jon Coles, CEO kelompok sekolah nasional United Learning, juga menemukan “bukti jelas adanya pasar yang sangat besar yang belum dimanfaatkan di sekolah-sekolah yang tidak memiliki tradisi bermain rugbi”.
Tinjauan tersebut merekomendasikan bahwa rugby kontak penuh tetap tersedia untuk usia di bawah 15 tahun ke atas.
RFU mengatakan: “Mengikuti rekomendasi peninjauan, RFU telah mulai meluncurkan T1 Rugby, bentuk permainan non-kontak pertama yang mencerminkan karakteristik rugby union, termasuk lineout, scrum, kicking, dan breakdown, di sekolah di seluruh negeri dengan target 5.000 sekolah memainkan T1 Rugby dalam empat tahun ke depan.”
Badan pengelola tersebut mengatakan mereka berinvestasi dalam jaringan nasional yang terdiri dari 100 manajer rugbi sekolah pada tahun 2027, dan 40 di antaranya sudah ada.
Coles berkata: “Ini adalah momen untuk perubahan. RFU sekarang harus mengambil langkah berani untuk memastikan bahwa sekolah-sekolah dengan tradisi rugby yang kuat ingin bermain rugby dan sekolah-sekolah lain ingin bergabung.
“Usulan kami kepada RFU untuk menyusun tiga format secara nasional dengan struktur kompetisi yang jelas, dirancang untuk memastikan bahwa sekolah-sekolah yang sudah mapan merasa mampu menjaga jadwal rugbi tetap sesuai dengan jadwal mereka untuk semua siswa.
“Kerangka kerja rugby kontak penuh untuk U15 ke atas akan memberikan sekolah cara yang jelas untuk mengelola risiko dan menanggapi bukti bahwa hingga kelompok usia ini, risiko cedera tidak jauh lebih tinggi dibandingkan olahraga lainnya.
“Ada potensi yang sangat besar untuk pertumbuhan permainan yang kini dimainkan dan dicintai oleh pemain dari kedua jenis kelamin, semua warna kulit, semua latar belakang ekonomi dan segala bentuk dan ukuran – namun secara historis belum menjangkau seluruh populasi.”
