Cruise, anak perusahaan General Motors yang bergerak di bidang kendaraan self-driving, mengatakan telah menandatangani kemitraan multi-tahun dengan raksasa layanan taksi Uber untuk membawa robotaxinya ke platform layanan taksi pada tahun 2025.
Cruise tidak mengatakan kapan tepatnya pelanggan akan melihat kendaraannya di platform Uber, tetapi seorang juru bicara mengatakan kepada TechCrunch bahwa kemitraan ini akan mengikuti peluncuran kembali layanan tanpa pengemudi milik Cruise sendiri.
Pengumuman ini memberikan indikator lain bahwa Cruise tengah bersiap untuk memperkenalkan kembali robotaxi-nya ke jalan umum setelah satu robotaxi menabrak pejalan kaki Oktober lalu. (Kendaraan yang dikemudikan manusia menabrak pejalan kaki terlebih dahulu, sehingga pejalan kaki tersebut berada di jalur robotaxi.) Pengumuman ini juga mengikuti komentar CEO Uber Dara Khosrowshahi baru-baru ini yang memposisikan perusahaan taksi daring itu sebagai mitra pemasaran yang ideal bagi perusahaan kendaraan otonom yang ingin mengomersialkannya.
Uber telah bermitra dengan Waymo di bidang transportasi daring. Kendaraan Waymo telah tersedia di aplikasi Uber di Phoenix sejak Oktober 2023.
Sebelum insiden keselamatan Cruise — yang mengakibatkan perusahaan itu kehilangan izin untuk beroperasi secara otonom di California dan menghentikan armadanya di AS — perusahaan itu telah berekspansi ke wilayah-wilayah baru dengan cepat. Cruise mengenakan biaya untuk perjalanan otonom di San Francisco, Austin, Houston, dan Phoenix, dan telah meluncurkan pengujian tanpa pengemudi di Miami.
Cruise mulai menguji robotaxinya secara manual lagi di Phoenix pada bulan April 2024, dan sejak itu memperluas pengujian tersebut ke Dallas dan Houston.
Perusahaan ini juga bersikap baik kepada regulator saat berupaya untuk meluncurkan kembali. Sebelumnya hari ini, Cruise mengumumkan bahwa mereka menarik kembali armadanya yang terdiri dari 1.194 kendaraan otonom untuk menyelesaikan penyelidikan keselamatan federal terkait masalah pengereman yang tidak terduga. Pada bulan Juni, Cruise setuju untuk membayar denda sebesar $112.500 kepada regulator California karena salah menangani komunikasi terkait insiden tersebut musim gugur lalu. Penyelesaian ini menempatkan Cruise dalam posisi untuk memulai kembali operasi di negara bagian tersebut.
Kemitraan Cruise dengan Uber mengikuti pernyataan dari CEO Uber Dara Khosrowshahi awal bulan ini mengenai subjek tersebut: “Uber diposisikan secara unik untuk menawarkan nilai yang luar biasa bagi para pelaku AV yang ingin menerapkan teknologi mereka dalam skala besar,” kata Khosrowshahi selama panggilan pendapatan kuartal kedua perusahaan pada tanggal 6 Agustus. “Meskipun pengoperasian jaringan transportasi daring mungkin tampak sederhana, teknologi kami mengaburkan sejumlah besar kompleksitas.”
Khosrowshahi melanjutkan dengan mencatat bahwa AV adalah aset mahal, tetapi Uber dapat meningkatkan pemanfaatannya.
“Uber dapat memenuhi permintaan yang sangat besar tanpa para pelaku AV perlu menginvestasikan modal untuk memperoleh pelanggan atau membangun teknologi pasar yang memberikan keandalan pada standar yang diharapkan konsumen,” kata Khosrowshahi.
Untuk divisi pengiriman makanannya, Uber memiliki kemitraan aktif dengan perusahaan rintisan kendaraan otonom Nuro dan perusahaan robot pengiriman barang di trotoar Serve Robotics dan Cartken. Uber juga memiliki kemitraan dengan perusahaan truk otonom Waabi dan Aurora Innovation, meskipun keduanya belum beroperasi sepenuhnya secara otonom (tanpa pengemudi manusia di belakang kemudi).
Uber kemungkinan memiliki kesepakatan potensial lainnya untuk diumumkan dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Perusahaan tersebut baru-baru ini menandatangani kesepakatan dengan perusahaan rintisan kendaraan listrik asal Tiongkok, BYD, untuk menghadirkan 100.000 kendaraan listrik baru ke platform tersebut di pasar di luar AS. Kedua perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka akan berkolaborasi pada “kendaraan masa depan BYD yang mampu beroperasi secara otonom” untuk digunakan pada platform Uber. BYD berkomitmen pada bulan Juni untuk $14 miliar investasi dalam teknologi AV.
