Empat belas tahun yang lalu, pada tanggal 14 Januari 2011, warga Tunisia memenuhi Habib Bourguiba Boulevard, jalan raya utama Tunis, dengan teriakan kebebasan dan martabat saat mereka merayakan tergulingnya diktator Zine El Abidine Ben Ali. Dia telah meninggalkan negara tersebut dan mengumumkan pengunduran dirinya setelah 28 hari pembangkangan sipil tanpa henti yang diungkapkan melalui “pendudukan” lapangan publik di hampir setiap kota di negara tersebut, yang dipicu oleh aksi bakar diri yang menghantui penjual buah Mohamed Bouazizi di kota Sidi Bouzid.
Kemenangan rakyat Tunisia melawan penindas mereka dan rezimnya yang korup dan menyesakkan sangatlah luar biasa, begitu spektakuler sehingga mengilhami gelombang pemberontakan Arab di seluruh kawasan.
Di kota-kota besar mulai dari Yaman hingga Maroko, jutaan warga yang haus kebebasan bergabung dengan “penjajah” Tunisia di Bourguiba Boulevard untuk merayakan penggulingan rezim otoriter mereka dan menyerukan pembebasan mereka sendiri. Dengan pencapaian “karama” (martabat) dan “hurriyya” (kebebasan) yang dirasakan masyarakat Tunisia, lahirlah gerakan baru yang menempatkan seluruh kawasan pada jalur revolusioner “tahrir” (emansipasi).
Lebih dari satu dekade kemudian, warisan pemberontakan ini, yang kemudian dikenal sebagai “Musim Semi Arab”, masih beragam. Salah satu negara Arab, Suriah, yang memulai perjalanan revolusionernya tepat setelah Tunisia pada tanggal 30 Maret 2011, pemberontak bersenjata baru berhasil menggulingkan diktator Bashar Al-Assad bulan lalu, setelah 14 tahun mengalami perang dan kerugian yang menghancurkan. Di negara-negara Arab Spring lainnya, termasuk Tunisia, revolusi terjadi lebih cepat namun tidak berlangsung lama karena otoritarianisme, penindasan dan konflik kembali terjadi segera setelah keberhasilan awal massa yang memberontak.
Semua ini, tentu saja, tidak mengurangi nilai moral dan politik dari pemberontakan tahun 2011. Simbolisme moral dari revolusi-revolusi ini – sebagai kemenangan luar biasa dari masyarakat yang dulunya terbungkam melawan beberapa negara yang penjagaannya paling ketat di dunia – masih mempunyai kekuatan yang bertahan lama.
Pola-pola sosial dan politik baru dalam kehidupan publik yang muncul akibat revolusi-revolusi ini telah bertahan di Tunisia dan wilayah Arab lainnya. Badan politik negara sebelum tahun 2011 didominasi oleh pembusukan politik para penguasa yang didelegitimasi dan dirusak oleh pemaksaan dan kekuasaan eksekutif yang berlebihan serta praktik-praktik eksklusivitas. Revolusi-revolusi ini semakin memberanikan masyarakat di wilayah tersebut untuk menuntut kebebasan berpendapat mengenai sifat pemerintahan mereka dan secara permanen mengubah cara kita membicarakan dan menganalisis hubungan negara-masyarakat pascakolonial Arab.
Sampai hari ini, 14 Januari 2011, masih menjadi momen bersejarah yang menyulut api moral, seruan kebebasan, bagi banyak orang yang tinggal di wilayah Arab. Hal ini tertanam dalam hati, pikiran dan imajinasi generasi muda Arab yang dicengkeram oleh tuntutan akan masa depan yang lebih baik. Revolusi Tunisia dan revolusi-revolusi setelahnya di Mesir, Libya, Bahrain, Suriah dan Yaman mendapat inspirasi, kepercayaan diri dan kekuatan moral dari runtuhnya seluruh aparat otoriter yang sebelumnya dianggap kebal terhadap penggulingan yang dilakukan secara tiba-tiba dan menggunakan kekuatan rakyat.
Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa panji-panji kebebasan dan martabat yang didirikan di atas reruntuhan rezim-rezim yang telah jatuh segera digantikan oleh kontra-revolusi.
Setelah penggulingan penguasa otoriter pada tahun 2011, daya tarik revolusi dengan cepat kehilangan pengaruhnya di sebagian besar negara Arab Spring. Hal ini tidak terjadi karena gagasan revolusi itu sendiri tidak disukai oleh masyarakat Arab yang merupakan “penjajah”. Tentu saja hal ini bukan karena lawan ideologis revolusi, termasuk mereka yang memperjuangkan demokrasi elektoral (atau bahkan mereka yang mendukung “demokrasi Islam”, seperti Rachid Ghannouchi dari Tunisia), diberi waktu yang cukup untuk membuktikan atau menyangkal nilai mereka. Sebaliknya, perubahan dalam pendulum kontra-revolusioner dari Tunisia ke Mesir mengakibatkan “kaum revolusioner” terpaksa bersikap defensif dan ditekan untuk menghentikan tuntutan “revolusioner” mereka. Memang benar, seiring berjalannya waktu, revolusi dan kaum revolusioner perlahan-lahan mengalami kemunduran di segala situasi.
Di negara-negara seperti Mesir, Libya, Tunisia dan Yaman, dengan kebebasan yang baru mereka peroleh, partai-partai politik mulai menyimpang dari tujuan awal demokrasi mereka. Munculnya kembali bentuk-bentuk lama polarisasi politik, perpecahan ekonomi dan sosial, milisi bersenjata dan ketegangan sistemik yang melibatkan aktor-aktor dalam negara dan tokoh-tokoh sipil adalah penyebab terjadinya penyimpangan ini. Sementara itu, kesenjangan kekayaan antara kelompok kaya dan miskin yang menjadi dasar seruan awal akan kebebasan dan martabat masih tetap ada. Krisis multifaset ini menandakan hampir matinya transformasi revolusioner yang sebenarnya, yaitu perpecahan total dengan sistem otoriter yang telah digulingkan.
Hasilnya adalah terbentuknya apa yang disebut kuasi-demokrasi Arab Spring yang dikatakan sebagai “rezim hibrida”, dengan otoritas yang beragam, dan memiliki sangat sedikit cita-cita yang diserukan oleh Arab Street selama pemberontakan Arab Spring.
Saat ini, penjara-penjara di beberapa negara “demokrasi” dipenuhi oleh para aktivis politik yang dituduh “berkonspirasi untuk menumbangkan kekuasaan negara” – sebuah tuduhan pemaksaan yang banyak orang anggap hanya dimasukkan ke dalam tong sampah sejarah setelah revolusi tahun 2011. Supremasi hukum, yang merupakan salah satu tuntutan inti dari pemberontakan, telah ditinggalkan, dan hukum itu sendiri dimobilisasi untuk melawan aktor-aktor yang seharusnya memberikan kontribusi kepada bangsa dari ruang publik, atau bahkan parlemen yang demokratis. Alih-alih menggunakan pengetahuan mereka untuk kepentingan negara, mereka malah membusuk di sel penjara karena melakukan kejahatan mengintimidasi negara-negara yang menguasai negara setelah revolusi. Pembersihan seperti ini menimbulkan keraguan di benak masyarakat mengenai apakah sebuah revolusi yang dapat membawa perubahan total terhadap praktik otoriter tradisional di masa lalu akan mungkin terjadi.
Dalam kondisi demokrasi yang terbalik, ketika kebebasan berserikat, berpartisipasi, berkompetisi dan berekspresi terus-menerus terancam, maka pemilu akan kehilangan kredibilitasnya. Tingkat partisipasi pemilih yang rendah menunjukkan kemerosotan demokrasi dalam pemilu yang diadakan di negara-negara seperti Aljazair, Mesir dan Tunisia.
Di banyak negara Arab Spring, oposisi politik mempunyai kekurangan dan kelemahan demokrasi yang sama dengan kekuatan yang berkuasa, sehingga banyak pemilih percaya bahwa pemilu itu sia-sia, betapapun adil dan bebasnya pemilu tersebut. Demokrasi intra-partai masih lemah, bahkan tidak ada sama sekali. Mereka yang memimpin partai politik dan organisasi masyarakat sipil cenderung berpegang teguh pada kekuasaan dan menolak pergantian posisi kepemimpinan secara demokratis. Akibatnya, mereka yang mewujudkan revolusi tahun 2011 – yaitu rakyat – kehilangan minat terhadap proses pemilu.
Tentu saja, kesalahan atas kemerosotan demokrasi sejak revolusi tahun 2011 tidak hanya dibebankan pada negara bagian atau pemimpin politik dalam negeri saja.
Otoritarianisme Arab telah direvitalisasi dan semangat revolusioner telah dimusnahkan dalam lebih dari satu kasus dalam 14 tahun terakhir melalui perjanjian yang dibuat oleh pemerintah Arab pasca-pemberontakan dengan kekuatan dan institusi Barat mulai dari Amerika Serikat dan Uni Eropa hingga Dana Moneter Internasional (IMF) . Misalnya, di negara-negara seperti Lebanon dan Mesir, IMF memainkan peran penting dalam menjaga otoritarianisme tetap hidup dengan menyediakan dana bagi pemerintah, menghilangkan harapan masyarakat terhadap pemimpin baru atau solusi revolusioner dan jangka panjang terhadap kesengsaraan ekonomi dan politik mereka. .
Masyarakat Arab tidak melupakan pembantaian Rabaa pada Agustus 2013, yang menyebabkan pasukan keamanan membunuh ratusan pendukung Presiden terguling Mohamed Morsi, yang terpilih secara demokratis. Mereka juga tidak peduli atau tidak menyadari genosida Israel yang difasilitasi oleh Barat di Gaza dan ketidakmampuan negara-negara Arab untuk mengakhiri genosida tersebut selama 15 bulan.
Masyarakat Arab sangat sadar bahwa negara-negara mereka yang dipimpin oleh orang-orang berpengalaman atau calon penguasa lalim kini tidak lebih dari sekedar penjaga teror atau migrasi. Mereka melindungi perbatasan dan berupaya memastikan “stabilitas” yang merupakan kepentingan bersama para pemimpin regional dan Barat.
Ini mungkin merupakan warisan paling penting dan abadi dari revolusi Tunisia dan Arab Spring yang lebih luas. Tentu saja sang “kaisar” tidak terkalahkan. Tapi dia terekspos. Sama seperti kaisar yang sombong dalam cerita rakyat Denmark yang terkenal, ketelanjangan negara-negara Arab dan penguasanya menjadi mustahil untuk disembunyikan. Tidak ada pakaian. Tidak ada penutup. Tidak ada “demokrasi”, politik tawar-menawar, pembagian kekuasaan atau kewarganegaraan bebas. Pemberontakan ini telah membangun hubungan negara-publik yang baru di dunia Arab dan membiarkan hal ini terjadi: Kaisar tidak punya pakaian.
Empat belas tahun setelah revolusi Tunisia, demokrasi masih belum ada di Tunisia dan di dunia Arab yang lebih luas. Tapi begitu juga semua pakaian kaisar, dan masyarakat Arab telah memperhatikannya. Warisan revolusi masih terus hidup.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
