Makam salah satu penyair awal Prancis yang paling dicintai telah ditemukan selama pekerjaan restorasi pascakebakaran di katedral Notre-Dame.
Para ilmuwan mengatakan mereka hampir yakin peti mati timah yang ditemukan di bawah transept adalah milik Joachim du Bellay, yang meninggal di Paris pada tahun 1560 pada usia sekitar 37 tahun.
Kebakaran tahun 2019, yang menghancurkan atap dan puncak menara Notre-Dametelah memberikan kesempatan langka bagi para arkeolog. Temuan mereka akan dipamerkan pada sebuah pameran mulai bulan November, sesaat sebelum katedral dibuka kembali.
Lahir di dekat Angers di Prancis bagian barat sekitar tahun 1522, du Bellay – bersama Pierre de Ronsard – adalah pendiri lingkaran penyair yang dikenal sebagai La Pleiade yang mengutamakan bahasa Prancis, bukan bahasa Latin, sebagai bahasa puisi.
Berdasarkan catatan, diketahui bahwa du Bellay dimakamkan di Notre-Dame, tempat ia pernah menjabat sebagai pejabat klerus kecil. Namun, makamnya tidak pernah ditemukan.
Analisis terhadap kerangka di dalam peti mati timah tersebut mengungkapkan bahwa kerangka itu adalah kerangka seorang pria berusia sekitar 35 tahun, yang menderita tuberkulosis tulang di leher dan kepalanya, dan menghabiskan banyak waktu di pelana.
Du Bellay menderita ketulian dan sakit kepala yang parah di tahun-tahun berikutnya – gejala yang sesuai dengan temuan para peneliti. Diketahui juga bahwa ia adalah seorang penunggang kuda biasa, yang pernah melakukan perjalanan dari Paris ke Roma dengan menunggang kuda.
Satu pertanyaan yang masih tersisa adalah mengapa jenazah itu berada di tempat itu, dan bukan di kapel samping tempat ia tercatat dimakamkan.
Salah satu teori adalah bahwa makam tersebut dipindahkan ke lokasi baru setelah namanya menjadi terkenal karena penerbitan karya-karyanya yang dikumpulkan beberapa tahun setelah ia meninggal.
Du Bellay masih diajarkan di sekolah-sekolah Prancis, dan beberapa puisinya dikenal luas.
Heureux qui comme Ulysse (Berbahagialah dia yang menyukai Ulysses) yang paling terkenal adalah tentang nostalgia terhadap rumah masa kecil seseorang.
