Evan Ferguson mencetak gol pertamanya sejak November ketika Republik Irlandia mempertahankan status Bangsa-Bangsa Liga B mereka dengan kemenangan agregat 4-2 atas Bulgaria.
Ferguson, yang saat ini dipinjamkan ke West Ham dari Brighton, mengklaim gol internasional senior kelimanya dengan 27 menit tersisa sebelum pengganti Adam Idah melanda setelah keluar dari bangku cadangan untuk mendapatkan kemenangan 2-1 play-off leg kedua di Dublin.
Seperti yang telah mereka lakukan di tanah kandang di Plovdiv pada hari Kamis, orang-orang Bulgaria memimpin babak pertama, kali ini melalui gelandang Valentin Antov, tetapi sekali lagi mereka tidak dapat mempertahankannya.
Sementara Bulgaria merosot ke League C, Republik tetap di League B dan mempelajari lawan kualifikasi Piala Dunia terakhir mereka Setelah Portugal mengklaim kemenangan perempat final Liga Negara atas Denmark.
Reli republik setelah kemunduran babak pertama
Bek Jake O'Brien mungkin telah menandai awal kompetitif pertamanya dengan gaya ketika dia bertemu sudut menit keempat Robbie Brady dengan sundulan ke bawah yang kuat, tetapi melihat kiper Plamen Iliev membuat reaksi yang baik.
Dengan pemain sayap Mikey Johnston meneror orang -orang Bulgaria di sebelah kanan dan terhubung dengan baik dengan Ferguson, Troy Parrott dan Finn Azaz – bek Simeon Petrov sebelumnya harus membuat blok tepat waktu untuk mencegah Johnston menyelesaikan langkah yang mengalir yang telah ia mulai – Irlandia dengan tegas berada di kekuasaan.
Parrott mengubah salib Brady menit ke-24 ke kaki pos ketika Irlandia merespons, tetapi para pengunjunglah yang memimpin pada setengah jam ketika, setelah voli Georgi Milanov dari sudut Kiril Despodov telah diblokir oleh Nathan Collins, Antov menusuk bola longgar Caoimhin Kelleer, timnya Nathan Collins.
Parrott menjentikkan salib Brady ke atap jaring Iliev dan full-back Fabian Nurnberger membersihkan sundulan O'Brien lain dari garis ketika tuan rumah berjuang untuk kembali ke permainan, tetapi mereka masuk pada istirahat frustrasi.
Johnston seharusnya melakukan yang lebih baik setelah dimainkan ke luar angkasa oleh Parrott dengan 49 menit berlalu, tetapi mengacaukan tembakan kaki kanannya dengan lebar, dan gelandang West Brom melihat upaya lain membekap sumber tiga menit kemudian setelah terhubung dengan baik dengan Parrott dan Ferguson.
Azaz menembakkan lebar setelah O'Brien menuju tendangan bebas Brady dan Iliev mencakar serangan ke-55 Ferguson dari sudut bawahnya setelah Parrott merampok Petrov dengan peluang-atau setidaknya setengah peluang-tebal dan cepat.
Kelleher melakukan penyelamatan pertamanya malam itu ketika dia memetik tembakan Nurnberger dari udara dua menit kemudian, dan timnya kembali ke dalamnya setelah 63 menit ketika Ferguson memainkan satu-dua yang dieksekusi dengan indah dengan Azaz sebelum menyerang bola ke atap jaring.
Irlandia membungkus kemenangan dengan enam menit tersisa ketika Azaz mengatur Mark Sykes di sebelah kiri dan dia berbalik ke dalam sebelum memotong bola ke tiang jauh untuk sesama pemain pengganti Idah ke rumah voli.
