EPARemaja India Gukesh Dommaraju menjadi juara catur dunia termuda setelah mengalahkan juara bertahan China Ding Liren secara dramatis pada hari Kamis.
Dommaraju, pada usia 18 tahun, empat tahun lebih muda dari grandmaster Rusia Garry Kasparov ketika ia memenangkan gelar pada tahun 1985 pada usia 22 tahun.
Pemain ajaib asal Chennai ini telah lama menjadi superstar di dunia catur, setelah mencapai status grandmaster catur pada usia 12 tahun.
Namun ia dipandang sebagai penantang untuk melaju ke final pertandingan FIDE World Chess Championship yang digelar di Singapura tahun ini.
EPABermain dengan warna hitam, Dommaraju memenangkan permainan setelah Ding yang berada di bawah tekanan tersandung membuat kesalahan yang jarang terjadi saat berada dalam posisi yang solid, pengamatan komentator permainan.
Pemain berusia 18 tahun itu meraih kemenangan dengan skor akhir kejuaraan 7,5-6,5 – mengakhiri dua minggu pertandingan kedua pemain yang diikuti oleh penggemar catur di seluruh dunia.
Ding, juara catur dunia pertama Tiongkok, menghadapi tekanan atas performanya sepanjang tahun, sejak memenangkan gelar pada tahun 2023.
Pemain Tiongkok tersebut belum pernah memenangkan pertandingan “klasik” format panjang sejak Januari dan terlihat menghindari kompetisi level atas lainnya.
Namun dia menampilkan permainan pembuka yang kuat dan memenangkan pertandingan terakhir melawan Dommaraju, menunjukkan momentum.
Kedua pemain masing-masing meraih dua kemenangan dan delapan kali seri menjelang pertandingan terakhir pada hari Kamis.
Setelah berjam-jam bermain ketat, Ding pada langkah 55 memindahkan bentengnya ke posisi yang sangat lemah yang memberikan peluang bagi Dommaraju untuk memanfaatkannya.
Segera menyadari kesalahannya, Ding merosot di atas meja.
“Ding tampaknya memiliki peluang bebas risiko untuk meraih kemenangan, namun malah dilikuidasi menjadi permainan akhir yang digadaikan,” tulis Chess.com dalam ringkasan pasca pertandingannya. “Seharusnya ditarik, tapi Ding melakukan kesalahan saat tekanan bertambah.”
EPAItu adalah permainan akhir sejak saat itu. Ding mengundurkan diri tiga langkah kemudian.
Dommaraju langsung menangis saat ruangan dipenuhi sorak-sorai penonton.
“Saya mungkin menjadi sangat emosional karena saya tidak terlalu berharap untuk memenangkan posisi itu,” katanya menurut laporan.
Pada usia 18 tahun, ia juga menjadi pemain India kedua yang menjadi juara catur dunia, setelah juara catur dunia lima kali Viswanathan Anand.
Perdana Menteri India Narendra Narendra Modi termasuk orang pertama yang memujinya.
“Bersejarah dan patut dicontoh!” tulisnya di X. “Selamat kepada Gukesh D atas pencapaiannya yang luar biasa. Ini adalah hasil dari bakatnya yang tak tertandingi, kerja keras, dan tekadnya yang tak tergoyahkan.”
Kejuaraan Catur Dunia FIDE memiliki dana hadiah $2,5 juta (£1,96 juta).
