Ratusan penerbangan telah dibatalkan dan jalur kereta ditangguhkan ketika Gales menghantam Beijing dan Cina utara pada hari Sabtu.
Pada pukul 11:30 waktu setempat (03:30 GMT) pada hari Sabtu, 838 penerbangan telah dibatalkan di dua bandara utama ibukota, menurut kantor berita Reuters.
Hembusan angin hingga 93mph (150 kph) – yang terkuat di ibukota Cina selama lebih dari setengah abad – akan dilanjutkan sepanjang akhir pekan, memaksa penutupan atraksi dan situs bersejarah.
Jutaan orang didesak untuk tinggal di dalam ruangan pada hari Jumat, dengan beberapa outlet media pemerintah memperingatkan bahwa orang yang memiliki berat kurang dari 50kg mungkin “mudah terpesona”.
Layanan kereta api termasuk jalur kereta bawah tanah ekspres bandara dan beberapa jalur kereta api berkecepatan tinggi telah ditangguhkan. Taman juga ditutup, dengan beberapa pohon tua diperkuat atau dipangkas dalam persiapan tetapi hampir 300 pohon telah tumbang di ibukota.
Sejumlah kendaraan rusak tetapi tidak ada cedera yang dilaporkan – di Beijing sebagian besar penduduk mengikuti nasihat pihak berwenang untuk tetap di dalam ruangan setelah kota memperingatkan 22 juta penduduk untuk menghindari perjalanan yang tidak penting.
“Semua orang di Beijing benar -benar gugup tentang hal itu. Hari ini hampir tidak ada orang di jalanan. Namun, itu tidak separah yang saya bayangkan,” kata seorang warga setempat kepada kantor berita Reuters.
Sementara seorang pengusaha dari provinsi Zhejiang dibatalkan pulang.
“Karena angin kencang, semua penerbangan yang dijadwalkan tadi malam dan hari ini dibatalkan. Jadi saya mungkin akan memesan ulang penerbangan saya dalam beberapa hari. Saya sekarang pada dasarnya terdampar di Beijing,” katanya.
Angin kencang berasal dari sistem pusaran dingin di atas Mongolia dan diperkirakan akan bertahan selama akhir pekan.
Beijing mengeluarkan peringatan oranye pertamanya untuk angin kencang dalam satu dekade dengan angin terkuat yang diharapkan pada hari Sabtu.
China mengukur kecepatan angin dengan skala yang naik dari level 1 hingga 17. Angin level 11, menurut Administrasi Meteorologi China, dapat menyebabkan “kerusakan serius”, sementara angin level 12 membawa “penghancuran ekstrem”.
Angin akhir pekan ini diperkirakan berkisar dari level 11 hingga 13, dengan kondisi yang diperkirakan akan mereda pada hari Minggu.
