Gambar GettyRaksasa pertambangan BHP dan Vale telah menandatangani kesepakatan dengan pemerintah Brasil untuk membayar hampir $30 miliar (£23 miliar) sebagai kompensasi atas runtuhnya bendungan Mariana pada tahun 2015 yang menyebabkan bencana lingkungan terburuk di negara tersebut.
Presiden Brasil Luis Inacio Lula da Silva menghadiri penandatanganan kesepakatan tersebut pada hari Jumat.
Runtuhnya bendungan melepaskan limbah beracun dan lumpur, yang membanjiri kota-kota terdekat, sungai dan hutan.
Bencana ini menewaskan 19 orang, menyebabkan ratusan lainnya kehilangan tempat tinggal, dan meracuni sungai.
Presiden Lula mengatakan: “Saya harap perusahaan pertambangan dapat mengambil pelajaran; hal ini akan mengurangi biaya yang harus mereka keluarkan untuk mencegah bencana ini.”
Bendungan itu dimiliki oleh Samarco, perusahaan patungan antara Vale dan BHP.
Sejak bencana terjadi, perusahaan telah mendirikan yayasan untuk memberikan kompensasi kepada masyarakat, yang telah melakukan perbaikan senilai miliaran dolar. Ini termasuk membangun kota baru untuk menggantikan salah satu kota yang hancur.
Namun, banyak masyarakat yang masih berargumentasi bahwa mereka belum menerima keadilan atau keadilan yang cukup untuk membangun kembali kehidupan mereka sembilan tahun kemudian.
Selain proses hukum di Brasil, lebih dari 620.000 orang telah mengajukan BHP ke pengadilan di Inggris, tempat BHP berkantor pusat pada saat itu, dalam persidangan yang dimulai awal pekan ini.
Mereka menuntut ganti rugi sekitar $47 miliar dalam persidangan perdata. Tahap pertama akan menentukan apakah BHP – sebagai perusahaan induk – bertanggung jawab. Sekitar 70.000 pengadu juga membawa Vale ke pengadilan di Belanda.
Kedua perusahaan tersebut menyangkal tanggung jawab dan berpendapat bahwa tindakan hukum di luar negeri ini “tidak perlu” dan menduplikasi proses hukum di Brasil.
ReutersBeberapa anggota komunitas di Mariana mengatakan kepada BBC bahwa mereka bergabung dengan upaya hukum Inggris karena merasa frustrasi karena proses hukum di Brasil memakan waktu terlalu lama, namun mereka menduga bahwa penyelesaian di Brasil mungkin akan tercapai segera setelah kasus di Inggris dibuka karena adanya tekanan internasional yang lebih besar.
Pada tahun 2016, kedua perusahaan sepakat untuk membayar kompensasi sebesar $3,5 miliar saat ini, namun negosiasi dibuka kembali pada tahun 2021 karena lambatnya kemajuan sistem peradilan Brasil dalam menyelesaikan perselisihan tersebut.
Perjanjian hari Jumat ini mencakup kewajiban mereka di masa lalu dan masa depan untuk membantu masyarakat, komunitas, dan ekosistem yang terkena dampak bencana.
Perusahaan-perusahaan tersebut setuju untuk membayar 100 miliar reais ($17,5 miliar; £13,5 miliar ) kepada pemerintah daerah selama 20 tahun dan 32 miliar reais untuk memberikan kompensasi dan pemukiman kembali para korban serta memperbaiki kerusakan yang ditimbulkan terhadap lingkungan.
Sisanya sebesar 38 miliar reais adalah jumlah yang menurut perusahaan telah mereka bayarkan sebagai kompensasi.
