Raja Maori Selandia Baru meninggal

Raja Māori di Selandia Baru – Kiingi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII – meninggal dunia dengan tenang pada usia 69 tahun, dikelilingi oleh istri dan ketiga anaknya.

Gerakan Kiingitanga, atau gerakan raja Māori, mengumumkan berita tersebut di media sosial pada Jumat pagi waktu setempat (Kamis malam GMT).

Juru bicara Rahui Papa mengatakan raja berada di rumah sakit untuk memulihkan diri dari operasi jantung, beberapa hari setelah merayakan ulang tahun ke-18 penobatannya.

“Kematian Kiingi Tuheitia merupakan momen kesedihan yang mendalam bagi para pengikut Te Kiingitanga, Maaoridom, dan seluruh bangsa,” kata juru bicara tersebut. “Seorang kepala suku telah meninggal dunia. Beristirahatlah dalam kasih.”

Pengganti Raja Tuheitia akan dipilih oleh para pemimpin Kiingitanga dan mungkin tidak diumumkan hingga akhir upacara pemakamannya, yang biasanya berlangsung setidaknya tiga hari.

Media Selandia Baru melaporkan bahwa raja diperkirakan akan disemayamkan di Turangawaewae Marae, tempat kedudukan raja Māori, selama lima hari, kemudian akan disemayamkan di Gunung Taupiri.

Raja lahir Tūheitia Paki pada tahun 1955. Ia dinobatkan pada tahun 2006 setelah kematian ibunya, Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu.

Posisi raja Māori berasal dari tahun 1858.

Perdana Menteri Selandia Baru Christopher Luxon memberikan penghormatan kepada raja di media sosial, mengatakan: “Komitmennya yang teguh terhadap rakyatnya dan upayanya yang tak kenal lelah untuk menegakkan nilai-nilai dan tradisi Kiingitanga telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada bangsa kita.”

Raja Maori menghadiri penobatan Raja Charles III pada bulan Mei 2023 dan bertemu secara pribadi Raja Inggris sebelum perayaan.

Keduanya juga bertemu saat kunjungan Pangeran Charles dan istrinya Camilla ke Selandia Baru pada tahun 2015.

Pada tahun 2014, raja menolak untuk bertemu Pangeran William dan Putri Kate, yang saat itu menjadi Duke dan Duchess of Cambridge, dalam tur mereka ke Selandia Baru karena menurutnya waktu 60 hingga 90 menit yang dialokasikan untuk kunjungan tersebut tidak cukup.

Pelaporan tambahan oleh Kathryn Armstrong