Koneksi lebih condong ke Qipco Champion Stakes untuk Calandagan setelah ia berhasil menduduki peringkat kedua setelah “juara sejati” di Juddmonte International di York.
Kuda jantan muda yang dilatih Francis-Henri Graffard ini sejauh ini tampil gemilang musim ini, dengan mencatatkan tiga kemenangan di balapan Grup yang diawali dengan kesuksesan di Prix Noailles dan berujung pada kemenangan di Prix Hocquart, kemudian King Edward VII Stakes di Royal Ascot.
Penampilan terakhirnya merupakan kemenangan gemilang dengan selisih enam panjang dan memastikan tempat bagi kuda jantan tersebut di Juddmonte International di York minggu lalu, untuk ujian perdana di level Grup Satu bagi pemilik-peternaknya, Aga Khan.
Di sana ia mempunyai peluang 13/2 di bawah Stephane Pasquier saat mengundurkan diri dalam perjalanan, dan meskipun tertinggal di divisi tengah oleh langkah cepat di awal, anak berusia tiga tahun itu selalu melaju dengan baik saat City Of Troy melaju.
Saat berbelok menuju kandang, Calandagan mulai melaju di sisi luar dan di lintasan lurus ia menunjukkan gerakan kaki yang sangat cerdas untuk melewati sebagian besar peserta dan mengejar pemimpin.
City Of Troy mempertahankan kemenangannya dengan selisih satu panjang dengan Calandagan di belakangnya, dan Ghostwriter yang berada di posisi ketiga tertinggal tiga setengah panjang di belakang saat dua kuda pertamanya memecahkan rekor lintasan yang dibuat oleh Sea The Stars yang hebat pada tahun 2009.
Pilihan untuk penampilan Calandagan berikutnya dipersempit oleh fakta bahwa ia adalah kuda jantan dan karena itu tidak memenuhi syarat untuk Prix de l'Arc de Triomphe, dengan koneksi saat ini lebih mendukung Ascot pada bulan Oktober.
“Ia mengakhiri perlombaan dengan sangat baik, saya sangat senang melihat bagaimana ia menjalani perlombaan itu – bahkan lebih baik daripada perlombaan di Ascot,” kata Graffard.
“Jarak lari kami semakin menipis sehingga sulit untuk mengejar ketertinggalan, tetapi ia finis dengan sangat kuat dan dikalahkan oleh juara sejati, jadi kami sangat senang dengan penampilannya.
“Kami belum membuat keputusan, tetapi saat ini kami condong ke Champion Stakes di Ascot untuk perlombaan berikutnya.”
Akan ada balapan yang cocok di luar negeri setelah musim Eropa berakhir, tetapi belum diputuskan apakah Calandagan akan tetap beraksi selama itu atau akan diistirahatkan untuk liburan musim dingin sebelum kembali tahun depan.
Graffard menambahkan: “Ia memiliki peluang di luar negeri, tetapi itu tergantung apakah kami memutuskan untuk menunggu hingga tahun depan atau melanjutkan musim ini. Itu akan diputuskan bersama pemilik.”
