Putusan Nikita Hand memicu pergeseran besar dalam dukungan

“Pertandingan pertarungan menanti!” Conor McGregor mengumumkan kepada jutaan pengikut media sosialnya pada hari Selasa, ketika pengecer menarik produk yang terkait dengannya dari rak, mural dirinya dihapus dan merek mengumumkan bahwa mereka telah memutuskan hubungan.

Hal ini menyusul keputusan juri yang beranggotakan 12 orang di Dublin yang memutuskan McGregor bersalah atas pelecehan seksual dalam kasus perdata yang diajukan oleh Nikita Hand, yang menuduh McGregor memperkosanya di sebuah hotel di Dublin pada bulan Desember 2018. Dia dianugerahi ganti rugi hampir €250.000 (£208.000) . Dalam postingannya di media sosial, McGregor mengatakan dia akan mengajukan banding atas keputusan tersebut.

Kasus Ms Hand adalah salah satu dari beberapa masalah hukum dan kontroversi yang dihadapi McGregor, salah satu atlet paling terkenal di Irlandia, selama beberapa tahun terakhir.

Pada tahun 2018 ia ditangkap di New York karena melemparkan boneka logam ke jendela bus yang membawa sekelompok staf dan atlet Ultimate Fighting Championship (UFC) di dalamnya. Setahun kemudian, dia dihukum dan didenda €1.000 (£850) karena meninju seorang pria yang menolak tawaran minumannya di sebuah pub Dublin.

Beberapa komentator berpendapat bahwa dukungan terhadap McGregor di Irlandia, tempat ia dianggap sebagai pelopor, telah berkurang selama beberapa waktu – tetapi perubahan setelah kasus perdata Ms Hand sangat besar.

Dalam seminggu, ratusan supermarket di Inggris dan Irlandia menghapus merek yang terkait dengannya. Proximo Spirits, perusahaan yang membeli merek wiski Proper No Twelve milik McGregor pada tahun 2021, mengatakan pihaknya tidak berencana menggunakan nama atau kemiripannya dalam pemasarannya ke depan.

IO Interactive, pencipta video game Hitman, mengatakan pihaknya akan menghentikan kolaborasinya dengan McGregor sehubungan dengan keputusan pengadilan. Museum Lilin Nasional Irlandia juga menyatakan hal yang sama menghapus sosok McGregor dua minggu lalu.

Dia membangun mereknya berdasarkan patriotisme dan kepribadiannya yang kurang ajar. Namun kontroversi seputar dirinya telah membuat beberapa mantan pendukungnya menentangnya dan semakin mengganggu kariernya.

Petesy Carroll, seorang jurnalis seni bela diri campuran (MMA), memuji McGregor dan timnya karena membawa MMA ke Irlandia, namun mengatakan mereka “juga telah menghancurkannya sebagai olahraga di sini”.

Kini, setelah kasus perdata tersebut, tidak jelas apa yang akan terjadi selanjutnya.

Kenaikan McGregor menjadi bintang olahraga sering digambarkan sebagai kisah dari miskin menjadi kaya. Saat remaja, tinggal di Lucan, Dublin, dia berhenti dari pekerjaannya sebagai tukang ledeng magang untuk mengejar karir di bidang olahraga yang relatif tidak dikenal di Irlandia.

“Mentalitas orang Irlandia adalah ketika Anda selesai sekolah, jika Anda tidak melanjutkan ke perguruan tinggi atau apa pun, Anda perlu segera mendapatkan pekerjaan. Tidak ada yang bisa mengejar impian Anda,” katanya dalam wawancara tahun 2013 dengan Late Late Show RTÉ, di mana dia berusia 24 tahun dan hampir tidak bisa dikenali.

Sifat kurang ajar, percaya diri, dan riuh yang kini menjadi sinonim dari merek “terkenal” miliknya tidak dapat dilacak.

“Saya pikir saya bisa melakukan sesuatu dalam hidup saya. Saya tahu saya punya kemampuan untuk berhasil dalam pertandingan ini,” katanya.

Carroll, yang telah meliput McGregor sejak awal karirnya, mengatakan McGregor menjadi populer pada saat Irlandia sedang bergulat dengan dampak resesi tahun 2008.

“Tidak ada peluang, semua orang berangkat ke Australia atau Kanada, dan inilah orang yang berkata 'tidak, banggalah menjadi orang Irlandia. Menyenangkan menjadi orang Irlandia,” kata Carroll.

“Saya dulu berpikir orang ini, hebat, dia seumuran dengan saya, saya lulusan perguruan tinggi, saya sudah keluar dari perguruan tinggi ke negara yang tidak mampu memberi saya kesempatan apa pun, dan inilah orang yang merintis jalan. “

McGregor melakukan debutnya di UFC di Stockholm pada tahun 2013, pada usia 25 tahun, mengalahkan Marcus Briimage dan memenangkan penghargaan knockout of the night, yang disertai dengan bonus $60.000. Dalam konferensi pers usai acara, McGregor mengatakan itu adalah momen terbaik dalam karirnya.

“Saya tidak punya uang sebelum ini,” katanya, “Saya mengumpulkan €188 seminggu dari tunjangan kesejahteraan sosial, dan sekarang saya di sini dengan bonus 60 G dan kemudian gaji saya sendiri.”

Carroll mengatakan uang mengubah hidup McGregor “sampai semua orang berhenti memperlakukannya seperti manusia”.

“Semua orang menjadi kaki tangan dia,” tambahnya.

Pada tahun 2015, McGregor mengalahkan Chad Mendes di kejuaraan kelas bulu sementara. Pertarungan tersebut menarik lebih dari 16.000 penonton yang terjual habis di sebuah arena di Las Vegas.

“Orang-orang tidak menghargainya,” kata Luke Keeler, petinju profesional dari Dublin, tentang kemenangan tersebut. “Itu adalah dampak besar yang dia buat. Dia berdedikasi dan memiliki keyakinan besar pada saat itu.”

Pada saat itu, terlihat jelas bahwa ketenarannya – dan rekening banknya – mencapai tingkat yang baru.

Salah satu momen terbesar dalam kariernya terjadi pada akhir tahun itu, ketika ia mengalahkan José Aldo untuk memenangkan gelar kelas bulu. Kekalahan pertamanya terjadi saat melawan Nate Diaz pada tahun 2016. Sebuah pertandingan ulang beberapa bulan kemudian, yang dimenangkan McGregor, terjual sebanyak 1,6 juta pembelian bayar-per-tayang yang memecahkan rekor.

Tahun itu, di acara bincang-bincang AS, Jimmy Kimmel Live, McGregor ditanya pada usia berapa dia menyadari bahwa dia pandai bertarung. “Saya orang Irlandia, kami semua pandai bertarung,” katanya kepada Kimmel. “Di mana saya berasal, di mana saya dibesarkan, Anda harus sadar, Anda harus bisa membela diri, jadi itulah cara saya terlibat.”

Kembali ke tanah kelahirannya, McGregor dinobatkan sebagai Olahragawan Terbaik Tahun Ini di RTÉ Sport Awards. Sinéad O'Carroll, seorang jurnalis dan editor Irlandia yang meliput persidangan baru-baru ini, mengatakan bahwa hal ini dipandang sebagai “prestasi yang luar biasa” karena terjadi pada tahun yang sama dengan Olimpiade dan kemenangan Irlandia di Euro 2016 atas Italia.

“Namun hal itu memecah belah,” tambahnya. “Beberapa orang berpikir bahwa dia bukanlah seorang olahragawan, bahwa dia lebih merupakan seorang selebriti dan orang-orang mengaguminya karena sikap dan ketenarannya.

“Ia tidak pernah menjadi sosok yang sangat populer dan menonjol di Irlandia, namun ia akan menjadi bagian dari hal tersebut, memenangkan penghargaan tersebut, diundang ke Pertunjukan Terlambat dan akan sangat dihormati atas prestasinya di dalam arena, jika tidak ada yang lain, katanya.

Carroll, jurnalis MMA, mengatakan pada saat itulah McGregor “mulai menunjukkan kepada semua orang siapa dirinya”.

“Itu seperti salah satu momen ketika Anda berpikir, 'oh, dia memang seperti yang kami pikir'.”

Pertarungan berikutnya adalah dengan Eddie Alvarez, mengalahkannya untuk menjadi petarung pertama dalam sejarah MMA yang memegang sabuk di dua divisi berat secara bersamaan.

McGregor mengundurkan diri dari UFC pada tahun 2017, menghabiskan sebagian besar tahun itu berkampanye untuk pertandingan tinju dengan Floyd Mayweather. Dia melawan Mayweather pada bulan Agustus tahun itu, setelah menghadapi tuduhan rasisme selama tur promosi, yang ditolak McGregor. Mayweather menghentikannya di ronde ke-10.

Ms Carroll mengatakan beberapa orang tidak menyukai kejenakaan menjelang pertarungan atau pencampuran genre dari MMA hingga tinju.

“Tetapi ia masih memiliki basis dukungan yang besar, dan saya ingat laga itu. Saat itu terjadi tengah malam, namun banyak orang yang bangun di pagi hari untuk menontonnya dan itu akan menjadi berita utama,” tambahnya.

Carroll mengatakan pertarungan Mayweather menandai perubahan perilaku McGregor.

“Dia menjadi ikon dan menghasilkan begitu banyak uang, menurut saya dia tidak harus berinvestasi sebanyak itu,” katanya. “Dia menjadi tontonan”.

McGregor kembali ke Octagon pada Oktober 2018 – dua bulan sebelum malam ketika juri memutuskan dia telah menyerang Ms Hand – dan kalah dari Khabib Nurmagomedov.

Dia belum bertarung sejak tahun 2021, tetapi dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, dia mengindikasikan bahwa dia sedang mempersiapkan kembalinya.

“Sungguh menakjubkan apa yang telah dia lakukan [in sport],' kata Keeler, sang petinju.

“Tapi dia kehilangan kendali… Saya rasa dia tidak punya panutan atau siapa pun yang ingin dia dengarkan. Saya pikir itulah kejatuhannya. Tidak ada yang benar-benar bisa menyuruhnya untuk terus maju.”

BBC News telah menghubungi McGregor untuk memberikan komentar atas cerita ini.

Ms Hand, seorang pewarna rambut berusia 35 tahun, membuat pernyataan kepada polisi Irlandia pada awal tahun 2019 dengan tuduhan McGregor telah memperkosanya. Setelah melakukan penyelidikan atas klaim tersebut, polisi merujuk kasus tersebut ke Direktur Penuntutan Umum (DPP) Irlandia.

Media Irlandia melaporkan tuduhan tersebut tanpa menyebut nama McGregor, tetapi laporan berita yang mengungkapkan dia sebagai tersangka muncul di AS beberapa bulan kemudian. DPP memutuskan untuk tidak menuntut McGregor secara pidana karena tidak cukup bukti.

Ms Hand kemudian mengambil tindakan sipil terhadap McGregor, menuntutnya atas ganti rugi atas penyerangan. Gugatannya juga menuduh teman McGregor, James Lawrence, menyerangnya dengan berhubungan seks tanpa persetujuannya.

Juri memutuskan dia diserang oleh McGregor, tetapi tidak oleh Lawrence.

Dr Daniel Kane, seorang ginekolog dan pemeriksa forensik, mengatakan kepada pengadilan bagaimana dia harus menggunakan tang untuk melepaskan tampon yang menurut Hand, dia kenakan pada malam penyerangan, yang “terjepit di dalam”. Seorang paramedis yang memeriksa Hand sehari setelah serangan tersebut mengatakan bahwa dia sudah lama tidak melihat pasien yang memar seperti Hand.

McGregor mengatakan dia dan Ms Hand melakukan hubungan seks yang atletis tetapi suka sama suka.

Pusat Krisis Pemerkosaan Dublin (DRCC) mengatakan jumlah panggilan telepon selama enam jam setelah putusan dijatuhkan meningkat sebesar 150%.

Rachel Morrogh, kepala eksekutif DRCC, mengatakan bahwa mengingat kasus tersebut melibatkan McGregor, seorang selebriti internasional, minat terhadap kasus ini tinggi dan pemberitaan di Irlandia “sedikit berbeda”.

“Ada liputan berita yang terus menerus, pembaruan langsung dari pengadilan, dan ini adalah berita yang paling banyak dibaca di banyak platform media nasional kita,” katanya.

“Artinya para penyintas dan korban kekerasan seksual tidak bisa menghindari berita ini – berita ini ada dimana-mana.

“Hal ini juga mencakup media sosial, dan di media sosial orang-orang memberikan pandangan dan interpretasi mereka sendiri mengenai apa yang terjadi di pengadilan. Hal ini sulit dilakukan oleh orang-orang yang bekerja dengan kami.”

Banyak orang yang menelepon untuk mengucapkan selamat kepada Nona Hand, katanya, sambil menambahkan: “Banyak dari mereka hanya menyatakan kelegaan atas putusan tersebut, dan yang lain menelepon karena mereka sedang mempertimbangkan untuk mengambil kasus hukum atau sedang berada di tengah-tengah kasus tersebut.”

Setelah persidangan selesai, jurnalis mengerumuni Hand saat dia membuat pernyataan di luar gedung pengadilan. Dia menahan air mata saat berbicara, namun suaranya semakin kuat saat dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap ceritanya akan mendorong semua korban kekerasan seksual untuk angkat bicara, “tidak peduli betapa takutnya Anda”.

“Anda punya suara, teruslah memperjuangkan keadilan,” katanya.

Kasus Ms Hand telah menantang persepsi di Irlandia tentang bagaimana seharusnya korban kekerasan seksual berperilaku, kata Carroll.

“Saya rasa, kami melakukan percakapan yang lebih bernuansa di Irlandia tentang hal ini. Sejujurnya ini terasa seperti tonggak sejarah budaya.”

Sekarang, sebuah gym di Corrandulla, Galway, melukis mural yang tercetak di dindingnya sejak tahun 2016 yang menggambarkan McGregor, tiga warna Irlandia di belakangnya, dengan tinjunya meninju udara.

“Dengan keputusan pengadilan minggu lalu, saya sebenarnya sedang mengemudi di dalam mobil dan hal itu terdengar di radio dan saya langsung menelepon beberapa staf saya dan berkata 'oke, kita harus menghapusnya,'' Gary Scully, kata pemilik Scully Fitness.

Sebuah video yang menunjukkan staf Scully sedang mengoleskan cat putih pada karya seni tersebut menjadi viral. Ia mengatakan sebagian besar tanggapannya positif, namun ada pula yang tidak setuju dengan langkah tersebut.

“Beberapa di antaranya seperti, 'Orang Irlandia pada umumnya, membangunkan seseorang dan begitu mereka goyah, menjatuhkannya.' Namun saya pikir kasus dan keputusannya tidak lebih dari sekedar goyangan,” katanya.

Dia mengatakan McGregor “tidak lagi menjadi panutan bagi masyarakat umum” setelah keputusan tersebut.

“Orang-orang tidak ingin berurusan dengannya, mereka tidak ingin melihatnya, mereka tidak ingin berurusan dengan uang. Perilakunya benar-benar buruk,” kata Scully.

“Dia merasa berada di atas hukum, dan kini terbukti bahwa dia tidak berada di atas hukum.”